We kunnen ons voorstellen dat elk nieuw technisch ding veel planning, veel geld en veel tijd kost. De druk om Google de woonkamer in te krijgen, deed dat zeker. Ideeën om Android uit te breiden en nieuwe technologie in je huis te gebruiken, werden al in 2011 hardop voor groepen ontwikkelaars geschopt. We hebben de plannen van Google voor dominantie in de woonkamer bijna net zo ver terug als die op onze podcast besproken. Het was nooit een geheim, maar in 2017 zou het wel eens kunnen gebeuren.
Veel mensen hebben een aantal heel slimme woorden geschreven over de beweging van Google naar plaatsen waar jij en je familie en vrienden rondhangen en ontspannen. Ik heb het grootste deel van het jaar in afwachting doorgebracht, bang om het te vangen door iets van mezelf te schrijven. Ik was bang dat Google niet in staat zou zijn om het belangrijkste te doen wat ze moesten doen om op die plaatsen te komen: nagaan hoe het zit. Ze moeten dat recht krijgen om enige kans op succes te hebben met een uniforme push voor alles waar Google werkt en speelt.
Meer: met Google Home en Google Wifi krijgen we eindelijk een goede smart home-basis
Goed krijgen betekent niet dat het perfect is. Het betekent iedereen laten zien dat het een basis vormt voor iets dat niet alleen doet wat we nodig hebben, maar het ook gemakkelijk en leuk maakt. En Google heeft het goed gedaan.
Google Cast, Google Home en Google Wifi hebben het gevoel dat ze bij elkaar horen wanneer u ze gebruikt. Je zou Nest en Android TV aan die lijst kunnen toevoegen en liefhebbers zouden het daarmee eens zijn. Geen van de apparaten of services is perfect, en zelfs Google Cast heeft zijn eigenaardigheden en kan soms koppig dom zijn. Maar je hebt echt het gevoel dat deze producten voor elkaar zijn gemaakt op een manier die geen andere Google-producten hebben. Artikelen en discussies over wat ze fout doen of hoe ze overeenkomen met de concurrentie zijn belangrijk, maar zien vaak het grotere beeld over het hoofd dat dit geweldige producten zijn waarvan iedereen alleen maar verwacht dat ze beter worden. Ze hoeven niet te worden hersteld of opnieuw te worden uitgevoerd, ze moeten worden verfijnd en er moeten meer geweldige functies worden toegevoegd bovenop de geweldige functies die er al zijn. Niets is kapot.
We zijn hier niet vannacht aangekomen. Chromecast is begonnen als een klein idee met een goofy naam en heeft wat tijd gekost om te komen waar het nu is. Google heeft een jaar besteed aan het leren wat mensen van een router wilden. En ze proberen al minstens een paar jaar slim te zijn en iets te bouwen waar je mee wilt praten. Deze producten uit het verleden waren allemaal op zichzelf goed, maar misten meestal de brede aantrekkelijkheid van de consument om succesvol te zijn in de huizen van mensen die niet wachtten op het volgende ding van Google dat ze konden kopen en gewoon coole dingen wilden. Dit jaar bereikten ze eindelijk die 'gewoon coole dingen' status voor iedereen.
De huidige hardwareproducten van Google zijn allemaal betere versies van dingen die we al een tijdje gebruiken.
Dat maakt 2017 op een nieuwe manier voor Google een belangrijk jaar. Met de producten en technologie klaar om de consument in het algemeen te overtuigen dat het tijd is om ze te kopen en de verhoogde aanwezigheid in en winkels, zijn de kosten om dingen verkeerd te doen omhooggeschoten. Elke beslissing en elke verandering in de manier waarop Home, Wifi en Cast werken of zelfs voelen wanneer ze worden gebruikt, moet geweldig zijn en alles beter maken om dit momentum naar meer kassa's en meer salontafels te brengen. Een grote blunder of fundamentele verandering in de manier waarop dingen werken - dingen die we een paar keer van iedereen hebben gezien - kan het woonkamerinitiatief opvullen.
Ik maak me echter geen zorgen over 2017. Dit is een nieuwe Google. Ze doen dingen die we niet leuk vinden, maar ze lijken ook meer gericht te zijn op de gebruikerservaring dan het verleden. Er is nog een weg te gaan, maar ze gaan gestaag in de goede richting.
Ik kan het feit niet verbergen dat Google Home, het hele Google Cast-ecosysteem en Google Wifi me hebben versteld en ik ga het niet proberen. Zelfs als ze niet doen of niet kunnen doen wat ik wil zoals ik het wil, zijn het nog steeds geweldige producten die veel andere geweldige dingen doen. Ze zijn leuk om te gebruiken en ik had nooit gedacht dat ik een microfoon vrijwillig naar mijn leven zou laten luisteren, zelfs als het beperkt is tot mijn kantoor achter een gesloten deur. Ze zijn zelfs leuk nadat ze aan het begin van een belangrijke online-vergadering van een bedrijf defect zijn geraakt en begonnen met het afspelen van muziek en luid aankondigen aan iedereen dat ze spijt hadden maar niets konden doen … iets. Ik ben niet verrast dat ik enthousiast ben over een router, maar ben verrast dat zoveel andere mensen dat zijn. Het vertelt me dat Google klaar is voor de woonkamer en 2017 is misschien niet nog een jaar waarin we allemaal nog willen.
Vrolijk kerstfeest, prettige feestdagen en seizoensgroeten iedereen. Hou van elkaar.
