Android-opstartprogramma's - bestaande uit de basismake-up van homescreens en de app-lade - zijn nauwelijks schaars. En ze hebben de neiging om functies te delen, de stock-Android-launcher te emuleren terwijl ze dingen aanpassen en functies toevoegen.
Action Launcher is van ontwikkelaar Chris Lacy, de drijvende kracht achter de Twitter Lanes Twitter-client, en het gaat in een andere richting, hoewel nog steeds met enkele bekende functies.
We hebben een voorbeeldversie van het opstartprogramma goed bekeken. Sla de pauze voor onze rekening.
Action Launcher is duivels eenvoudig. Het ziet eruit en voelt aan alsof het een onderdeel is van Android-voorraad. De visuele aanwijzingen zijn er allemaal, van de lettertypen tot het app-pictogram zelf, maar het neemt de app-lade en verplaatst het van het dock onderaan naar de linkerbovenhoek. De Google-zoekbalk wordt ook verwijderd, omgezet in een eenvoudig vergrootglas bovenaan het scherm, naast een snelkoppeling naar de Google Play Store. (En dat betekent dat ik de Play Store uit mijn map met homescreen-apps kan halen.) Rechts van die snelkoppeling bevindt zich een menuknop, die wordt uitgebreid met opties waarmee u het homescreen (inclusief het toevoegen van app-pictogrammen en widgets) kunt beheren, beheren uw bestaande applicaties, duik direct in de systeeminstellingen en vertel uw vrienden over Action Launcher (via de gebruikelijke intenties voor delen).
Dat menu met aanpassingen is "een opmerkelijke ontwerpbeslissing", vertelt Lacy. "De app-lade van de standaardstarter is een beetje een warboel, in die zin dat hij meerdere doelen dient (aanpassing en lancering van apps)." Dat widgets op voorraad zijn in de app-lade van Android, maar wallpapers elders blijven, was een andere reden tot bezorgdheid voor Lacy, en dus zitten ze ook in het aanpassingsvenster.
Waar dingen echt interessant worden is met de app-lade. Om te beginnen is het nu in lijstvorm, met kleine miniatuurpictogrammen. Scrollen op de lijst is uitstekend, hoewel we er nog steeds de voorkeur aan geven om die lijst wat terug te halen. Lacy ging akkoord. "Het vinden van een app in de schuiflade kost wat tijd, " zei hij en voegde eraan toe dat opties om die lijst aan te passen in de maak zijn. "Met de schuifbalk aan de rechterkant kunt u nu naar de onderkant van de lijst springen." Lacy herinnert ons er ook aan dat deze lijst veel sneller schuift dan de horizontale pagina's van de stock launcher.
Maar hoewel het een behoorlijk radicale afwijking is van hoe we traditioneel de app-lade in rastervorm gebruiken, zijn we er behoorlijk comfortabel mee geworden.
Het andere leuke - ja, leuke - kenmerk van de nieuwe app-lade is de manier waarop je er toegang toe hebt. Er is natuurlijk de knop linksboven, die je op je gemak kunt indrukken. Of u kunt vanuit het startscherm nogmaals op de startknop van de telefoon drukken.
Maar onze favoriete manier om naar de lijst met apps te gaan, is door naar het uiterst linkse homescreen te gaan en vervolgens die richting te blijven volgen. Een eenvoudige veeg opent de lijst met apps. (Het is een paradigma dat niet onbekend is voor iedereen die in Winodws Phone heeft gedobbeld.) Een veegbeweging naar links (je duim naar rechts bewegen, omdat bewegingen allemaal achteruit zijn) sluit de lijst en keert terug naar het startscherm.
En weet je wat? Dit werkt allemaal. Misschien is het omdat we blij zijn om iets nieuws te zien, en omdat het goed uit de doos werkt. Action Launcher werkt ook gewoon. Zal het voor u werken? Misschien misschien niet. En we zijn blij om te zien dat het op de markt wordt gebracht met een gratis versie en een premium-upgrade, waarmee meer opties worden ontgrendeld. Dus je kunt het proberen voordat je wat geld weggooit.
Lacy zegt dat opties die in de premium-versie worden ontgrendeld, gebaren, ongelezen tellingen en andere configuratie-opties omvatten. Hij heeft ook "een echt, echt coole functie geschaafd" die hij nu voor de gek houdt.
De prijs moet nog worden bepaald, maar Lacy zegt dat het concurrerend moet zijn met andere externe draagraketten.
