Alex 'favoriete Android-apps van 2014

Mijn favoriete Android-apps van het afgelopen jaar

In 2014 heeft Android zijn bereik aanzienlijk uitgebreid. Telefoons zoals de Moto G en Android One duwden het OS in meer handen in ontwikkelingslanden. Android Wear heeft Google voor het eerst officieel om onze pols gezet. En grotere apparaten zoals de Nexus 6 en Galaxy Note 4 gaven kopers een breed nieuw canvas voor hun apps. Het feit dat Android nu bijna overal is, betekent dat de selectie van Android-apps groter is dan ooit, en soms kan het een beetje moeilijk zijn om te vertellen wat het echt waard is om te kopen en te downloaden.

Dus zoals we elk jaar doen, ronden we 2014 af met een blik op onze favoriete dingen van het afgelopen jaar. Deze keer is het mijn beurt om mijn Android-appkeuzes te delen - ga voorbij de pauze voor vijf van de beste apps die ik in 2014 heb gebruikt.

Monument Valley

Als er één mobiele game is die de tijd waard is van absoluut iedereen met duimen, is het Monument Valley. Isstwo's isometrische, dimensie-buigende puzzelspel dat eerder dit jaar op Android werd gelanceerd, en recentelijk is het uitgebreid met nog meer inhoud via het nieuwe uitbreidingspakket Forgotten Shores. Geïnspireerd door het werk van kunstenaar MC Escher leidt Monument Valley spelers het personage Ida door een surrealistische, prachtig bewerkte isometrische wereld waar perspectief en realiteit op ongebruikelijke manieren met elkaar omgaan. Monument Valley is geen lang spel, noch is het enorm moeilijk, maar dat betekent dat het zijn welkom niet overschrijdt en zelden het potentieel heeft om te frustreren.

Zelfs als je geen fan bent van puzzelspellen, zijn Monument Valley en Forgotten Shores hun kleine vraagprijs zeker waard en beloven ze een paar uur geestverruimend interactief entertainment in tegenstelling tot al het andere dat beschikbaar is.

• Downloaden: Monument Valley

SwiftKey

SwiftKey is geen nieuwkomer - nou ja, tenzij je de onlangs gelanceerde iOS-versie gebruikt - maar het is een app die ik heb geïnstalleerd in vrijwel elke telefoon die ik dit jaar heb gebruikt, en het is nog steeds het Android-toetsenbord dat ik gebruik en aanbeveel. Welke geheime saus SwiftKey ook gebruikt, ik vind dat de voorspellingen over het algemeen nauwkeuriger zijn - of ze nu vegen of tikken - dan de meeste rivalen en bull-in Android-toetsenborden. Met de cloudintegratie van SwiftKey kunt u uw voorspellingen personaliseren op basis van uw sociale netwerkberichten, evenals sms-berichten en e-mail. En omdat al deze dingen in de cloud worden opgeslagen, is het eenvoudig om het synchroon te houden tussen apparaten.

In de afgelopen maanden heeft SwiftKey ondersteuning voor nog meer talen toegevoegd, terwijl de prestaties werden verbeterd en nieuwe toetsenbordhuiden in Material Design-stijl werden geïntroduceerd. Als je ooit gefrustreerd bent geraakt met de stock-toetsenbordapp van je apparaat, is SwiftKey een gratis alternatief dat zeker het bekijken waard is.

• Downloaden: SwiftKey-toetsenbord

Draag Mini Launcher

In het afgelopen jaar werd Android Wear geïntroduceerd, en hoewel het draagbare besturingssysteem van Google nog in de kinderschoenen staat, hebben externe ontwikkelaars een aantal van de functionele hiaten opgevuld. Voor mij is een grote irritatie het aantal tikken dat nodig is om apps te starten en instellingen te wijzigen, vooral als je niet geneigd bent om tegen je horloge te praten. Wear Mini Launcher pakt dit op een elegante manier aan, door een uitschuifbare menubalk aan uw smartwatch toe te voegen.

Swipe eenmaal naar rechts (vanaf de meest linkse rand op ronde horloges, of de linkerbovenhoek op vierkante horloges) en je krijgt een eenvoudige lijst met apps, opnieuw naar rechts vegen geeft je een cluster met instellingen, inclusief de allerbelangrijkste schuifregelaar voor helderheid. Op horloges die geen ingebouwde helderheidssensoren hebben, is dit veel handiger dan deze in het instellingenmenu te vinden, en krijg je ook gemakkelijke toegang tot andere instellingen, en de uitlezing van je telefoon en horloge.

Android Wear kan goed evolueren om spraakvrij navigeren in de tijd eenvoudiger te maken. Tot die tijd staat Wear Mini Launcher op elk Android-horloge dat ik gebruik.

• Downloaden: draag Mini Launcher

Google kalender

In een jaar van belangrijke Google-app-updates, is een van de meest opmerkelijke Google Agenda, die een belangrijke upgrade terugkreeg toen Android 5.0 Lollipop landde. Naast een visuele vernieuwing, compleet met nieuwe illustraties voor elke maand, kan de nieuwe Google Agenda nog beter worden geïntegreerd met de andere services van Google. Kaarten en foto's van evenementlocaties worden daar in de app weergegeven en met de nieuwe Gmail-integratie van Agenda kan het zelfs automatisch gebeurtenissen - zoals vluchten en hotelovernachtingen - detecteren op basis van e-mails.

Google Agenda is ook een beetje slimmer geworden in het detecteren van nieuwe evenementen terwijl je ze typt, door passende achtergrondafbeeldingen en gastdetails toe te voegen. Nieuwe functies zoals deze pushen Google's zelfgemaakte Agenda-aanbod boven veel van de door de fabrikant gebouwde aanbiedingen die op Android-telefoons zijn geladen, en als u op zoek bent naar een slimmere agenda-app, is Google Agenda zeker een kijkje waard.

• Downloaden: Google Agenda

Meer: de nieuwe Google Agenda in detail

BBC iPlayer

Als je in het VK woont, is dit een no-brainer, vooral gezien de app zelf gratis is. Met BBC iPlayer kun je live-tv en radio streamen via de verschillende kanalen van de BBC en de inhoud bekijken die je normaal gesproken via iPlayer op internet vindt. In 2014 is iPlayer voor Android bijgewerkt met een nieuw ontwerp, de mogelijkheid om shows rechtstreeks naar uw apparaat te downloaden en streaming van hogere kwaliteit via 3G- en 4G-verbindingen. En Chromecast-ondersteuning maakt het gemakkelijk om al deze dingen ook op een groter scherm te krijgen.

• Downloaden: BBC iPlayer

Blijf de komende dagen op de hoogte voor meer favoriete app-keuzes van 2014 van de andere AC-editors. Bekijk ondertussen Jerry's keuzes om erachter te komen wat hij de afgelopen 12 maanden heeft gebruikt. En zorg ervoor dat je je eigen keuzes in de reacties deelt!