Amazon echo auto review: meestal zinloos, althans voorlopig

Inhoudsopgave:

Alexamobile
Amazon Echo Auto
De goede
De slechte
Amazon Echo Auto Wat ik leuk vind
Amazon Echo Auto Wat ik niet leuk vind
Amazon Echo Auto Moet je het kopen?
Alexamobile
Amazon Echo Auto

Bijna een jaar is verstreken sinds Amazon voor het eerst aankondigde dat het een schattig klein doosje in je auto zou stoppen, zodat je tijdens het rijden toegang hebt tot Alexa. Het is een lang jaar geweest voor de Echo Auto, die bijna 's nachts meer dan een miljoen pre-orders had voor een accessoire van $ 50 dat sinds die aankondiging op een bizarre manier is verstuurd die alleen door gasten wordt uitgenodigd. Amazon lijkt deze alleen beschikbaar te stellen aan diegenen die diep in het Alexa-ecosysteem zitten, en vanaf een paar maanden geleden ook waardoor je er een kon kopen voor de helft van de ini-prijs.

Met een jaar van ontwikkeling, waarvan slechts de helft tijd bood voor externe ontwikkelaars om te profiteren van de Alexa Skills for Automotive-gids als een handige assistentie, wil de Echo Auto uw favoriete spraakassistent zijn tijdens het rijden. Maar om dat te doen, moet Alexa echt leuk gaan spelen met de andere dingen in mijn auto. En dat lijkt niet te gebeuren.

Alexamobile

Amazon Echo Auto

Alexa is niet klaar voor de auto.

Zonder actieve navigatie, beperkte muziekopties en zeer weinig autovriendelijke vaardigheden aan boord, is het moeilijk om de Echo Auto aan te bevelen. Dat is jammer, want de hardware vernietigt absoluut alles waar elke telefoon toe in staat is als het gaat om spraakdictatie of het activeren van zoekwoorden in een auto.

De goede

Verbluffend goede microfoons
Klein genoeg om weg te stoppen
Bluetooth en 3, 5 mm stereoverbinding
Dood eenvoudig opgezet

De slechte

Geen actieve navigatie
Geen samenwerking met andere apps op mijn telefoon
Meestal beperkt tot alleen Amazon-services
Ondersteuning voor meerdere gebruikers ontbreekt
Opgenomen ontluchtingsklem is klote

Amazon Echo Auto Wat ik leuk vind

Zoals alles met het Echo-logo erop, zijn de microfoons het eerste wat me opviel. Acht gaten sieren de bovenkant van dit kleine accessoire, gelijkmatig verdeeld over het schattige kleine gezicht op de bovenkant van een stuk plastic dat niet veel groter is dan een pakje kauwgom. En in overeenstemming met de Echo-look en feel, kan het niet eenvoudiger zijn om in te stellen. Je geeft het kracht, open de Alexa-app op je telefoon en zodra de twee elkaar zien, begint de rest van de installatie. Omdat elke auto en autoradio een beetje anders is, is het hier eigenlijk heel moeilijk om ervoor te zorgen dat dit systeem voor iedereen werkt, maar Amazon komt dichterbij dan elk bedrijf dat ik heb gezien. Als uw auto geen Bluetooth heeft, is er een kabel van 3, 5 mm voor de extra ingang. Als je Bluetooth hebt, gaat alles rechtstreeks via je telefoon.

Ik zal waarschijnlijk op een gegeven moment niet meer onder de indruk zijn van hoe goed de microfoonarrays van Amazon zijn, maar vandaag is dat duidelijk niet die dag.

Dit is waar de microfoons bijzonder interessant zijn. Als je Bluetooth hebt, is de Echo Auto nu verbonden met je stereo via je telefoon, wat betekent dat er een Bluetooth-verbinding is van de Echo naar de telefoon en die verbinding vervolgens doorgeeft van de telefoon naar de stereoluidsprekers. Dit introduceert natuurlijk latentie. En omdat elke autoradio Bluetooth-verbinding een beetje anders is, is er een manier om de latentie tussen Alexa die je hoort en reageert, handmatig aan te passen.

In elke andere situatie zou je willen dat er hier zo weinig mogelijk latentie is, maar wanneer het 500 ms duurt voordat het Alexa-wekgeluid je speakers bereikt, kan latentie een goede zaak zijn. Je zegt "Alexa" en het voelt niet alsof er een vertraging is tussen het horen van je en het uitvoeren van een actie, omdat die latentie eigenlijk aan het begin van de interactie was en je het niet echt opmerkte omdat je bezig was met praten. En ja, zoals je op de foto kunt zien, is er een bekend blauw licht om je te laten weten dat Alexa luistert.

De Echo Auto-microfoonarray hoeft niet te worden geconfigureerd zoals andere Echo-microfoons, want zelfs in grote auto's ben je nooit meer dan een paar meter verwijderd van de stereo. Dus in plaats van afgestemd te zijn om u op afstand te horen, luisteren deze microfoons naar u via andere geluiden. Met de ramen naar beneden, of in een auto met een bijzonder luide motor, en natuurlijk met het volume lekker hoog, hoorde Echo Auto mijn stem zonder dat ik moest schreeuwen. Ik zal waarschijnlijk op een gegeven moment niet meer onder de indruk zijn van hoe goed de microfoonarrays van Amazon zijn, maar vandaag is dat duidelijk niet die dag.

Vanwege de grootte en vorm van de Echo Auto kun je hem echt overal neerzetten. Mijn bestelling werd geleverd met een ontluchtingsclip voor gemakkelijke toegang, maar deze kan overal worden geplaatst. En met de twee knoppen aan de bovenkant om de microfoons te doden of Alexa handmatig op te roepen, is er een duidelijk voordeel dat het ergens binnen handbereik is. Maar als je zoals ik bent en het Alexa-bevestigingslicht niet hoeft te zien om te weten dat het luistert, kun je waarschijnlijk wegkomen met het opbergen van dit ding uit het zicht en toch perfect bruikbaar kunnen zijn.

Amazon Echo Auto Wat ik niet leuk vind

Een Amazon Echo uit je huis halen en in je auto plaatsen met je telefoon als gegevensverbinding voor die Echo is een behoorlijk gek idee. Die Echo is niet gemaakt voor de auto en de functies die hem handig en plezierig maken in de woonkamer zullen niet zo handig zijn tijdens het rijden. Zelfs als je 100% deel uitmaakt van het Amazon-ecosysteem en je Alexa gebruikt als je boodschappen- en takenlijst, zijn er veel dingen die je in een auto doet die autospecifieke functies nodig hebben.

Helaas heeft de Echo Auto maar heel weinig van deze functies, en vanuit software-perspectief is er slechts een Echo van je huis naar je auto verplaatst. Wat slecht is.

Als je in de auto stapt en zegt "Alexa, navigeer me naar het werk", wetende dat je de Alexa-app je werkadres hebt gegeven, zal je Echo Auto niets doen. Het heeft geen turn-by-turn navigatie: het zal Google Maps niet openen om die informatie te delen, dus het vertelt je nee en gaat verder met zijn dag. Als je echter om een verkeersrapport vraagt, wil Echo Auto je daar graag bij helpen. En als u naar het dichtstbijzijnde tankstation vraagt, zal Alexa u vertellen welke in de buurt zijn op basis van de GPS van uw telefoon. Dat is bijna handig. Bijna.

Amazon is er aan gewend geraakt om iets te bouwen en ontwikkelaars te ondersteunen, omdat zoveel mensen Alexa gebruiken.

Wil je wat muziek luisteren? Je krijgt standaard Amazon, maar er is ook ondersteuning voor Sirius, Spotify of Apple Music. Maar bij geen van deze dingen krijg je toegang tot de volledige app, alleen de Alexa-vriendelijke opdrachten. Je kunt bijvoorbeeld vragen om je Discover Weekly te spelen, maar de volledige lijst met opdrachten is beperkt. En zelfs dan doet de app op je telefoon het zware werk hier niet, hoewel je telefoongegevens worden gebruikt.

Het is Spotify zoals gepresenteerd door Alexa; uw telefoonscherm doet niets tijdens dit proces. En als ik naar podcasts of audioboeken van apps op mijn telefoon wilde luisteren, moest ik naar mijn telefoon grijpen. Zelfs als ik al audio van die bronnen speelde, kan ik de Echo Auto die andere apps niet laten pauzeren, hoewel pauzeren en spelen de twee dingen zijn die letterlijk elk Bluetooth-accessoire ooit met weinig moeite kan beheren.

Hoe eenvoudig dit alles ook is, alles verdwijnt zodra ik niet in de auto zit. Ik deel mijn auto met mijn partner, wat betekent dat als hij Alexa wil gebruiken, hij de app en de installatie op zijn telefoon moet hebben geïnstalleerd. Dat is geen probleem, maar als we allebei in de auto zitten, heeft de Echo Auto geen idee wat te doen en gaat hij gewoon naar de laatst verbonden telefoon. Tussen het helemaal niet kunnen gebruiken en het vervolgens niet automatisch kunnen gebruiken, zelfs wanneer hij in de auto zat omdat mijn telefoon was verbonden en we verschillende apps voor dingen gebruiken, was de algehele ervaring helemaal niet soepel.

Eindelijk de ontluchter. Ik ben om te beginnen geen grote fan van deze dingen, maar degene die Amazon voor zijn Echo Auto aanbiedt heeft het twee dagen in het warme zomerweer in Maryland gemaakt, omdat de lijm die de kabelorganizer vasthield smolt en onbruikbaar werd. Hoewel mijn vent-stijl op de ondersteunde lijst stond, was de verbinding met mijn vent op zijn best onhandig en had de neiging om veel te wiebelen. Dit is niet iets dat ik met opzet zou gebruiken, en ik hoop dat Amazon met een aantal alternatieve mounts komt.

Amazon Echo Auto Moet je het kopen?

Nu? Nee. Helemaal niet. Amazon werkt hier nu al een jaar aan en het is lang niet klaar voor massaconsumptie. Ik vraag hier misschien te veel, maar als dit ding mijn telefoon voor gegevens gaat gebruiken, wil ik dat het meer toegang heeft tot de dingen die ik regelmatig op mijn telefoon gebruik. Het is niet onredelijk om toegang tot mijn kaartensysteem op mijn telefoon te willen hebben en Alexa zich er zelfs van bewust te zijn dat dit moest worden ondersteund om in de meeste auto's te kunnen werken. Dit wordt verondersteld een goedkoop alternatief te zijn voor Android Auto en CarPlay, maar het is nauwelijks een alternatief voor de $ 7 Bluetooth-dongle die ik in mijn minibus gebruik.

2 van de 5

Dat gezegd hebbende, er is zoveel potentieel hier. De microfoons op dit ding zijn ongelooflijk en Amazon heeft duidelijk de juiste dingen voor een eenvoudige installatie. Maar de diepere integratie met mijn leven moet zijn wat er daarna gebeurt. Amazon is er aan gewend geraakt om iets te bouwen en ontwikkelaars te ondersteunen, omdat zoveel mensen Alexa gebruiken. De auto is een ander ecosysteem en Alexa moet zich aanpassen om hier te overleven. Totdat dat gebeurt, wil ik dit niet in mijn auto.