De nieuwe Alexa-hardware van Amazon maakt de Google Home-lijn een stuk minder spannend

Op donderdag 20 september hield Amazon een geheim evenement op het hoofdkantoor in Seattle om de volgende golf van producten aan te kondigen. We verwachtten een paar verschillende aankondigingen, maar geen 12 nieuwe stukken hardware om de Alexa-familie uit te breiden in zowel nieuwe als vertrouwde richtingen.

Google zal op 9 oktober het podium betreden om te onthullen waar het mee bezig is, en hoewel het gelekte smart home-apparaat misschien niet het enige is dat is aangekondigd, gaat het veel van Google kosten om te overtreffen waar Amazon nu onder schommelt zijn riem.

De sterren van het evenement, en dingen waar de meeste mensen waarschijnlijk naar uitkeken, waren de upgrades naar bestaande hardware die Amazon al verkoopt.

In dit opzicht zagen we nieuwe versies van de Echo Plus, Echo Dot en Echo Show. De nieuwe Echo Plus is in wezen gewoon een kleinere, meer opvallende body voor zijn voorganger en niets meer. De hoogtepunten van dit stel liggen echt bij de Echo Dot en Show.

In vergelijking met de Google Home Mini was de Echo Dot van vorig jaar geen competitie. Het had een minder aantrekkelijk ontwerp, klonk een stuk slechter en verkocht voor dezelfde prijs van $ 49 als de Home Mini, het was duidelijk welk apparaat de betere aankoop was. Met de nieuwe Echo Dot is dat niet langer het geval.

De Echo Dot en Show zijn eindelijk klaar om hun Google-tegenhangers op te nemen.

Amazon heeft niet alleen een homier ontwerp gemaakt, maar het 1, 6-inch stuurprogramma is 70% luider en biedt veel helderdere audio in vergelijking met de vorige Echo Dot. De prijs is nog steeds $ 49, maar in tegenstelling tot de Home Mini kan hij via Bluetooth en een 3, 5 mm-aansluiting verbinding maken met andere luidsprekers.

Hoewel het nog te bezien is of de nieuwe Echo Show het Lenovo Smart Display kan onttronen, is het zeker op de goede weg om dit te doen. Het scherm is groter, de nieuwe luidsprekers moeten kamervullend geluid bieden en er is nu volledige ondersteuning voor de webbrowser.

De Echo Dot en Show waren vroeger duidelijk inferieure alternatieven voor het smart home-aanbod van Google, maar als de upgrades die we zien hun eisen waarmaken, kunnen de twee belangrijkste Alexa-apparaten van Amazon het opnemen tegen hun concurrentie.

Dat is op zichzelf niet genoeg voor Amazon om de smart home-kroon voor 2018 te claimen, maar gelukkig is dat verre van het einde van het recente aanbod van Amazon.

Hier worden de dingen echt spannend. De Echo Dot, Plus en Show zien er allemaal uit als geweldige producten die tegen hun Google Home-collega's staan. Amazon gaat echter een stap verder door de Alexa-familie uit te breiden met zoveel meer.

Amazon heeft nu een magnetron van $ 60 die gemakkelijk kan worden aangesloten op uw andere Alexa-apparaten en kan worden bediend met spraakopdrachten. De Echo-wandklok past in uw Echos om de duur van de timer weer te geven met LED-verlichting rond het frame. Je kunt de Echo Sub kopen die aansluit op twee andere Echo's voor een betaalbaar 2.1 surround sound-systeem. Als je altijd onderweg bent, brengt de Echo Auto Alexa voor slechts $ 49 naar je auto.

Met deze nieuwe producten brengt Amazon Alexa naar nieuwe vormfactoren die in het begin dom of opdringerig kunnen lijken, maar als dat een ecosysteem is waarin je leeft, is dit allemaal logisch.

Alexa verschijnt echt overal, en dat is geweldig.

Amazon wil dat Alexa een altijd levende aanwezigheid in je huis is die met zoveel mogelijk verschillende dingen werkt. De Google Assistent op Home-speakers werkt goed met gadgets zoals slimme lampen, thermostaten, enz., Maar deze uitbreiding naar kleinere producten die allemaal rechtstreeks door Amazon worden afgehandeld, is iets dat ik niet voor ogen heb dat Google dit lange tijd (of nooit) zal doen.

Hoe reageert Google op Amazon? We weten al dat de Home Hub de Google Home-lijn gaat laten groeien, maar dat is alles wat we tot nu toe hebben gehoord. Het is heel goed mogelijk dat Google andere dingen aan het werk heeft die we net nog niet hebben gezien, en als die aankondigingen komen, zal het interessant zijn om te zien welke apparaten consumenten dit jaar aanspreken.

Ik heb al behoorlijk geïnvesteerd in de Google Assistent-ruimte met twee Home Minis, een gewone Home en Lenovo Smart Display, maar met Alexa al ingebakken in mijn Sonos Beam en Ones, is dit misschien het moment om Alexa wat meer aandacht te geven.

Dit is alles wat Amazon heeft aangekondigd tijdens zijn hardware-evenement 2018