Inhoudsopgave:
Mesh-netwerken is niet bepaald iets nieuws. Maar een betaalbare manier om aan de slag te gaan, en een instellingsroutine die geen netwerkingenieur nodig heeft om alles te laten werken, is nieuw. Zelfs Google neemt deel aan een recente push van de consument voor snel en eenvoudig mesh-netwerken in uw huis met Google Wifi. Iedereen heeft snel internet nodig voor bijvoorbeeld het streamen van films of het spelen van online games, en voor sommige huizen is een enkele routeroplossing niet genoeg. Dat is waar mesh netwerken binnenkomt.
Niet iedereen heeft een gaasnetwerk nodig in zijn huis. De meeste mensen wonen in een huis met een voetafdruk die bijna elke goede hi-end wifi-router kan dekken. Maar draadloze netwerken worden beïnvloed door meer dan alleen afstand; dichte muren, metalen kozijnen of leidingen en HVAC-kanaalwerkzaamheden kunnen een anders sterk draadloos signaal vernielen. Als u dode plekken in uw huis heeft of zelfs plaatsen waar het netwerk gewoon te langzaam is, moet u uw signaal op de een of andere manier uitbreiden.
Tot voor kort betekende dat een range extender die zijn eigen toegangspunt gebruikt. Ze waren eenvoudig in te stellen, maar je moest weten met welk netwerk je verbinding moest maken en je verliest bandbreedte als je er een gebruikt. Nu kan een product als het Amplifi HD-systeem u alle snelheid en bandbreedte geven voor dingen als het streamen of uploaden van grote bestanden zonder extra netwerk om te configureren en een eenvoudig installatieproces.
Router vs Mesh Netwerken: wat is het beste voor uw wifi-thuisnetwerk?
Ontwerp en functies
We beoordelen het Amplifi HD-systeem. Ubiquiti - een naam die bekend staat om commerciële en zakelijke netwerkapparatuur - maakt ook een 2x2 (de HD is een 4x4) systeem en een langeafstandssysteem. Elk heeft zijn sterke en zwakke punten, maar we willen ervoor zorgen dat iedereen duidelijk is over welk product we het hebben.
De Amplifi HD is ontworpen voor grote huizen (ook kleine bedrijven kunnen hiervan profiteren) met dat soort muren en vloeren - glas, metaal en vezelisolatie zijn hier allemaal grote boosdoeners - die het gebruik van een enkele routeroplossing onpraktisch maken. Het maakt gebruik van zes high-density (dus de HD) lange afstand 802.11AC 3x3 MIMO-antennes om doorvoersnelheden te halen tot 5.25 Gbps in een dekkingsgebied van 20.000 vierkante voet. De software biedt WPA2-PSK AES / TKIP wifi-codering en je hebt vijf Gigabit Ethernet-poorten (1 WAN en 4 LAN) aan de achterkant. Instellen en beheren gebeurt via de webbrowser of met behulp van de uitstekende Amplifi-app (downloaden van Google Play).
Het Amplifi HD-basisstation ziet er goed uit en is mooi en klein, maar de netknooppunten zijn dat ook niet.
Het ontwerp zelf hoeft niet te worden verborgen, zodat het niet op zijn plaats in uw woonkamer (of ergens anders) staat. Het basisstation is een kubus van ongeveer 4 inch groot (3, 9 x 3, 8 x 3, 9) met een zachte witte afwerking. De basis heeft een LED-ring om te knipperen voor feedback tijdens de installatie of bij het gebruik van de app om zichzelf te identificeren en de voorkant van de kubus heeft een cirkelvormig kleuren LCD-touchscreen (ongeveer 1, 5 inch in diameter) dat u in één oogopslag informatie geeft dingen zoals huidige snelheden, IP-adressen, verbonden apparaten, totale bandbreedte en de tijd, dag en datum. Er is ook een USB 2.0-poort aan de achterkant van het basisstation, maar vanaf dit moment kan het niet worden gebruikt om opslag of een printer aan te sluiten. Al met al is het behoorlijk hip qua netwerkapparatuur.
De maaspunten daarentegen zijn groot. Ze zijn gemaakt van twee delen - een basis die direct op een geaard stopcontact wordt aangesloten en een 6, 5 x 2, 5 x 1-inch antenne die magnetisch wordt bevestigd. Het bevestigingspunt maakt gebruik van een kogelgewricht, zodat u de antenne kunt draaien voor de beste ontvangst. Aan de voorkant van het netpunt bevinden zich vijf blauwe LED's om de sterkte van het signaal terug naar het basisstation aan te geven. Ze zijn eenvoudig te installeren - sluit ze gewoon aan - en we zullen later op de pagina zien dat ze werken zoals geadverteerd, maar ze zijn 9 inch wit plastic aangesloten op de muur. Hoewel ik het leuk vind om de rustgevende vijf LED's van netwerkvriendelijkheid te zien die zijn aangesloten naast het koffiezetapparaat wanneer ik zit te zitten en mijn ontbijt te eten, mijn vrouw niet en ze voelt dat ze in de weg kunnen staan als ze worden gebruikt in een drukke zone van je huis. Zoals de stekker achter het aanrecht. Doe zoals ik uiteindelijk deed en verplaats het naar de gang, of laat het achter iets rusten.
In de doos vindt u het basisstation, twee netpunten, een ethernetkabel, een voeding en een gebruikershandleiding. Dit is alles wat u nodig hebt om de Amplifi HD in te stellen en te laten werken.
Het installatieproces en de beheerfuncties
Alles is hier eenvoudig. Een consumentenproduct moet gemakkelijk zijn. Sommigen van ons zijn comfortabel met het berekenen van subnetten en het programmeren van een IPchain-firewall, maar de meeste mensen willen (en hebben) eenvoudig instructies te volgen om aan de slag te gaan op een manier die alles doet wat ze nodig hebben. De mensen die de Amplifi HD hebben ontworpen, hebben dat voor elkaar gekregen.
De hardware-instelling is hetzelfde als elke andere router - verbind uw modem met de WAN-poort met een ethernetkabel en schakel vervolgens alles weer in. Onthoud, in dit geval betekent alles het basisstation, uw modem en alle mesh-punten die u wilt gebruiken. U kunt vervolgens een webbrowser openen en automatisch worden omgeleid naar een informatiepagina over de configuratie (stel u voor wat u in een hotel ziet wanneer u de Wi-Fi op de kamer gebruikt), maar de eenvoudigste en aanbevolen manier om te beginnen is met de Amplifi app.
U kunt het Amplifi-systeem in slechts enkele minuten instellen. Dat kan je moeder ook.
Ga voor het basisstation zitten en open de app nadat alles is ingeschakeld. De app geeft je telefoon de opdracht om verbinding te maken met een directe verbinding met het Amplifi-basisstation en na het tikken op een paar knoppen wanneer je daarom wordt gevraagd en je netwerknaam en wachtwoord hebt ingevoerd, ben je klaar. Letterlijk gedaan. Bekijk Netflix nu in de achterslaapkamer.
Ik vond de slimme bandbesturing - software die je automatisch verbindt met het beste kanaal op basis van je locatie en algehele belasting - om uitstekend werk te leveren. Als het enige dat u hoeft te doen, overal in uw huis een goed wifi-signaal krijgt, is de Amplifi HD 100% plug-and-play. Maar als u iets meer moet doen, omvat de instelling ook de dingen die de meeste "geavanceerde" gebruikers nodig hebben.
Wanneer u de Amplifi-app opent, ziet u het overzicht. Het basisstation en alle aangesloten mesh-knooppunten worden samen met hun huidige status weergegeven. U vindt ook het aantal verbonden clients en upload- en downloadsnelheden die worden weergegeven. Snelle snelkoppelingen voor prestatiebewaking, gastnetwerkinstellingen, netwerkbeheer en diagnose bevinden zich onderaan. Door op het basisstation te tikken, worden de instellingen geopend waar u dingen precies kunt aanpassen zoals u ze nodig hebt.
Naast echte hardwarefuncties zoals schermhelderheid en het inschakelen of uitschakelen van systeemgeluid - er is zelfs een programmeerbare nachtmodus voor het display aan de voorzijde - vindt u de meeste instellingen die u zou doen met een traditionele router die is gericht op de hobbyist. (Ja, sommigen van ons doen geek over netwerkapparatuur.)
- Met bandscheiding kunt u de twee radio's (2, 4 en 5 GHz) onafhankelijk van elkaar gebruiken, elk met hun eigen SSID.
- Port forwarding. Het werkt en mijn FTP-server heeft geen beat overgeslagen.
- MAC-adres klonen.
- Volledige DHCP-serverinstellingen.
- Coderingsinstellingen.
- Gastnetwerkinstellingen, inclusief leasetijden.
- SSID-zichtbaarheidsinstellingen.
- Routerbesturing om verbindingen met het basisstation te forceren in plaats van een netwerkknooppunt.
- Kanaalselectie en breedte als u ervoor kiest om de ingebouwde bandbesturing niet te gebruiken.
De enige "belangrijke" functies die ik niet zag, zijn QoS-instellingen en ouderlijk toezicht per website (u kunt WAN-toegang per apparaat blokkeren of een kill-schakelaar gebruiken om alle verbonden apparaten los te koppelen). Natuurlijk kunt u met de Amplifi-app ook uw netwerksnelheden controleren en al uw netwerkinstellingen voor het basisstation, mesh-knooppunten en verbonden apparaten controleren.
Dit is een groter probleem dan u misschien denkt. Het vinden van een consumentenkit die je dit soort controle over je netwerk geeft, is moeilijk als je voorbij een traditionele router gaat en de directe concurrentie van de Amplifi HD biedt de meeste van deze functies niet. Easy kan immers robuust en verstelbaar zijn.
Prestatie
Wanneer u een product verkoopt dat is ontworpen om "goed internet" overal in uw huis te brengen, is het belangrijkst hoe het presteert. Ik ben blij te kunnen zeggen dat de Amplifi HD de uitstekende prestaties biedt die het belooft.
Meerdere nerds en verlengsnoeren die mesh-netwerkapparatuur testen, is precies wat u zich zou voorstellen.
De eerste test die ik deed met de Amplifi HD was voor afstand. Deze kit is niet ontworpen voor lange-afstandsnetwerken, maar mijn volledig onwetenschappelijke testen lieten me meer dan tevreden. Met het basisstation in mijn kantoor opgesteld, werd één gaasknooppunt in een stopcontact in mijn huis gestoken. Het tweede knooppunt werd aangesloten op een stopcontact in een schuur aan de rand van mijn eigendom, en het derde werd aangesloten op het huis van mijn buurman op een van zijn externe stopcontacten.
De totale afstand tussen het basisstation en de tweede maasknoop was ongeveer 60 meter (55 meter). Netwerksnelheid en bandbreedte waren ongeveer 50% van wat werd gezien in dezelfde ruimte als het basisstation. De verbinding was meer dan voldoende om een 1080p-film van Google Play Movies naar mijn Chromebook te streamen. Verder onderzoek toonde een acceptabele verbinding (ongeveer 20% van de snelheid en bandbreedte gezien bij het basisstation) voor e-mail of webbrowsen op 85 meter (78 meter). Ik geef toe dat ik verwachtte een signaal op deze afstanden te zien, maar had niet verwacht een signaal te zien dat zo sterk en breed was.
De tweede test meet de netwerkdoorvoer op een verstandiger manier. Het Amplifi-basisstation is ingesteld om de 5 GHz-band te scheiden, zodat het kon worden getest tegen de Google OnHub van ASUS. Twee laptops waren beide verbonden via een 802.11ac wifi-interface en ik gebruikte iPerf om de snelheid tussen de twee te meten via de Amplifi HD-opstelling. Het netwerk was ingesteld om alle verbindingen met het basisstation te forceren. Op korte afstand (drie tot tien voet) leverde de Amplifi-router gemiddeld 454 Mbps in vergelijking met de 461 Mbps van de OnHub. Op 30 voet, de Amplifi gedownload op 209Mbps gemiddeld, terwijl de OnHub een gemiddelde van 212Mbps. Op 30 voet op een andere verdieping scoorde de Amplifi 106 Mbps en de OnHub was op 98 Mbps. Alles was heel dichtbij. Toen ging ik naar de instellingen en liet verbindingen toe door het hele gaas (de gaasknopen zijn boven in mijn huis terwijl de basis beneden in mijn kantoor is) en herhaalde de laatste test. De OnHub tegen was ongeveer 100 Mbps, maar de Amplifi HD mesh-netwerksnelheden gingen terug naar gemiddeld 203 Mbps. Toen we verder weg van de oorspronkelijke AP gingen - en er meer muren tussen stonden en de telefoon die ik gebruikte om te testen - ging de trend door totdat de OnHub het signaal volledig verloor. Op dat moment kon ik een enkel groot bestand downloaden op 31 Mbps en een set kleine (1 MB) bestanden op 15 Mbps. Ik zat op dit moment in mijn auto en op straat.
Benchmarking van een draadloos mesh-netwerk was leuk, maar testen in de praktijk was verhelderend.
Dit soort tests betekent iets voor mensen die graag met netwerkapparatuur spelen. Ze zijn als een benchmark-app die op die manier op uw telefoon wordt uitgevoerd. Coole cijfers die ons echt niet veel vertellen. Resultaten uit de echte wereld zijn belangrijker. Ik gebruik het hier ongeveer 10 dagen thuis - genoeg tijd om er bijna 90GB doorheen te halen. En zelfs in mijn bescheiden huis zie ik een duidelijk verschil met mijn vorige OnHub-router.
Met het basisstation in mijn kantoor en de gaasknopen boven (een in de woonkamer en een in de slaapkamer), hoef ik niet langer de bekabelde verbinding te gebruiken om HD-films te bekijken via mijn Shield TV (vooral als ik hem als cast gebruik doelwit). Google OnHub gaf me wat nodig was om PS4-games te spelen en zelfs grote games van Steam te downloaden op mijn SteamBox (gratis nieuwe Skyrim FTW. In Gaben vertrouwen we), maar 1080p-films bufferen en pixelleren vaak genoeg dat mijn vrouw en ik een tweede kochten switch (de OnHub-router heeft slechts één LAN-poort) om verbinding te maken met de primaire switch in mijn kantoor, zodat we de bekabelde verbinding kunnen gebruiken.
De snelheid was er maar niet de bandbreedte, en dit is zeker geen ideale configuratie tenzij je dure enterprise-switches hebt. Nu laat ik alles gewoon aansluiten op de netknoop die op een afstand van 6 meter in de muur is gestoken en het werkt allemaal zoals we willen dat het werkt. Ik heb zelfs een sterk genoeg netwerk op de achterporch, waar ik graag werk en speel wanneer het weer het toelaat, om een film te streamen of een podcast te doen. Onder reële omstandigheden zie ik een meetbare verbetering door de vloeren en muren in mijn huis.
Moet je dit ding kopen?
Stel jezelf twee vragen: zijn er plaatsen in mijn huis die een beter wifi-signaal nodig hebben en zullen de netwerkbedieningen in de Amplifi-app aan al mijn behoeften voldoen? Als je ja en ja zei, ja dan moet je het kopen.
Het is de meest robuuste (in termen van bandbreedte en snelheden) thuisnetwerkapparatuur die ik heb mogen testen. De mesh-knooppunten kunnen het signaal versterken zonder het signaalverlies van 50% tot 70% dat we zien van een op AP gebaseerd extender-systeem en dat betekent dat een smart-tv of HTPC het netwerk kan hebben dat het nodig heeft, zelfs als het zich in de hoek van uw huis bevindt. De router zelf levert uitzonderlijke prestaties terwijl hij is aangesloten op een typische kabelmodem (ik was aan het testen met een Surfboard DOCSIS 3.0-modem met Comcast business-class internet) en levert een eerste signaal dat net zo sterk is als elke high-end router die we hebben getest. Het belangrijkste is dat u dit soort prestaties overal in een typisch huis kunt krijgen in een pakket dat is ontworpen voor eenvoudige installatie - het Amplifi HD-systeem werkt gewoon.
Ik zou me goed voelen dit product aan te bevelen aan iedereen. Ik hoop zelfs dat het Google Wifi-systeem zo eenvoudig is en zo goed werkt. Het heeft een aantal zeer grote schoenen om te vullen.
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
