Android auto in 2018: apps, Google Assistent, wat is er kapot?

Ik ben een grote fan van Android Auto. Eigenlijk ben ik een grote fan van alles wat de telefoons van mensen uit hun dikke vingers haalt terwijl ze over de snelweg vliegen. Of bij stoplichten. Overal, echt waar. En het goede nieuws is dat we meer opties dan ooit hebben. Een autohouder en Bluetooth zijn OK. Apple's CarPlay is niet al te vreselijk.

Maar Android Auto is wat alle infotainmentsystemen zouden moeten zijn. Het is gemakkelijk te gebruiken. Het ziet er mooi uit.

En het belangrijkste is dat het niet alleen onpraktisch is om je telefoon tijdens het rijden te gebruiken - het maakt het meestal zo dat je het ding niet eens wilt aanraken.

Maar alles is niet perfect in de implementatie van een automodus door Google. Dus als we een nieuw jaar van hardware en services ingaan - heel goed wetende dat dingen aan de horizon onze opvattingen kunnen veranderen als ze in beeld komen - laten we eens kijken wat werkt en wat moet worden verbeterd.

Android Auto is de veiligste - en gemakkelijkste - manier om uw telefoon in uw auto te gebruiken.

Android Auto: de basis

Uw auto "draait" Android Auto niet. Het is niet native ingebakken in uw voertuig. (Toch.) Nee, of u nu het fabrieksinfotainmentsysteem of een aftermarket-hoofdunit hebt, u zult nog steeds te maken hebben met de waardeloze ingebouwde gebruikersinterface. Het is gewoon een feit van het leven.

Android Auto is gescheiden en draait naast die fabriekservaring. Het wordt aangedreven door je Android-telefoon. De apps live op je Android-telefoon. En dat is goed. Omdat elke auto die Android Auto kan gebruiken, uw Android Auto kan gebruiken. Jouw apps. Jouw muziek. Jouw ervaring.

Google Maps op Android Auto.

De grootste verandering voor Android Auto in het afgelopen jaar of zo kwam eigenlijk aan het einde van 2016. Tot die tijd was Android Auto een app op je telefoon die zichzelf projecteerde op het infotainmentscherm van een auto, en alleen dat scherm. Je telefoon zou donker worden, waardoor je effectief (maar niet volledig) werd buitengesloten terwijl hij het zware werk deed en een bestuurdervriendelijke gebruikersinterface in de auto projecteerde.

Nu? Android Auto begint als een uitstekende app op basis van een telefoonmodus. Het maakt niet uit hoe oud je auto is, of dat hij überhaupt een radio heeft, laat staan ​​een met een 7-inch display. Geen dure aftermarket-installaties en geen last van mogelijk onhandige bedrading. (Meer daarover in een seconde.)

Maar als je een compatibele head-unit hebt, krijg je een grotere, betere ervaring. Grotere albumhoezen. Grotere kaarten. Grote aanraakdoelen. En iets dat meer ingebouwd is, waardoor het voor mij voelt als iets dat je gebruikt en waarmee je niet noodzakelijkerwijs speelt. Je moet momenteel je telefoon aansluiten om te werken, maar dat zal dit jaar beginnen te veranderen omdat draadloze verbindingen eindelijk het daglicht zien.

Maar over het algemeen, of u nu de telefoonversie van Android Auto gebruikt of de variëteit in het dashboard, ze zijn meestal dezelfde ervaring.

En natuurlijk kun je met je auto praten met Android Auto. Als je een "praat" knop op je stuur hebt, gebruik dat dan zeker. Als u dit niet doet, kunt u op de microfoonknop op het scherm drukken. Of u kunt uw telefoon zo instellen dat deze reageert op 'OK, Google' en dat zorgt automatisch voor dingen.

In welke auto's is Android Auto ingebouwd? Veel, er wordt steeds meer toegevoegd. (Google zegt echter meer dan 400.) En aftermarket-opties van Pioneer, Kenwood, Sony en meer maken de volledige Android Auto-ervaring beschikbaar voor vrijwel iedereen met een gat in de maat van een doube-DIN-formaat.

Er zijn echter enkele holdouts. BMW? Laat maar. Mercedes? Alleen als je geluk hebt. En Mazda heeft om een ​​of andere reden nog steeds moeite om Android Auto toe te voegen.

Een app kiezen om te gebruiken op Android Auto is zo simpel als een vinger wijzen.

Android Auto: de apps

Elke app die werkt op de ingebouwde versie van Android Auto, werkt op de telefoonversie van Android Auto. Dat komt omdat er niet echt speciale apps voor Android Auto zijn. Beschouw in plaats daarvan AA als een raamwerk voor bestaande apps die functies herwerken in een autovriendelijke interface. Google Maps is Google Maps - het werkt ook op Android Auto. Pocket Casts is dezelfde geweldige podcatcher die ook werkt op Android Auto. Waze is Waze.

U kunt Android Auto-apps (ehm, apps die ook op Android Auto werken) in drie categorieën plaatsen: entertainment, berichten en kaarten. Hoeveel zijn er? Ik weet het niet. De promotiepagina van Google is onvolledig. Maar het is een redelijk diepe opslagplaats.

Niet elke app werkt met Android Auto - en apps die wel werken met Android Auto moeten een behoorlijk specifieke set richtlijnen volgen, voor gebruiksgemak en veiligheidsredenen. Je gaat geen video kijken terwijl je rijdt. (En dat zou je eigenlijk ook niet moeten doen.)

En om het nog wat ingewikkelder te maken, werkt de Uber-populaire Waze - die altijd een mapping-app op je telefoon is geweest - op Android Auto op volledig scherm, maar niet op de telefoonversie van Android Auto. Ga figuur.

Het startscherm van Android Auto.

De Android Auto-gebruikersinterface

Je kunt Android Auto beschouwen als een systeem binnen een systeem. Het heeft een achtergrond en een soort startscherm. Maar u gebruikt slechts één applicatie tegelijk, met meldingen tot een absoluut minimum, en alleen van berichten-apps die zijn uitgebreid naar Android Auto. Het hele punt is natuurlijk om een ​​paar afleidingen mogelijk te maken, terwijl je het ding toch echt kunt gebruiken.

De belangrijkste opties zijn allemaal gedokt onderaan het scherm. Navigatie. Telefoongesprekken. Je startscherm. Audio. Hier schakel je tussen apps en open je de app-kiezer als je er meerdere in een bepaalde categorie hebt. (En dat doet u waarschijnlijk.)

Het startscherm is aangepast met informatie uit uw Google-account. Het weer verschijnt hier. Aankomende evenementen verschijnen. Recente oproepen (inkomende en uitgaande) en berichten worden gezien. Alle huidige media die worden afgespeeld, zijn hier. En het gebeurt allemaal op een gemakkelijk leesbare, gemakkelijker te hanteren manier.

Entertainment-apps op Android Auto

Google Play Muziek op Android Auto.

Hoewel "entertainment" niet helemaal het juiste woord is voor deze subcategorie van Android Auto-apps (technisch gezien is het "audio"), is het dichtbij genoeg. Muziek-apps zijn daar. Google Play Muziek wordt meestal standaard meegeleverd. En zoals je zou verwachten, werkt het geweldig op Android Auto. Maar het is verre van de enige keuze. Spotify wordt ondersteund. Amazon Music is daar. Dat geldt ook voor Pandora en Deezer. Net als anderen.

Podcast-apps - podcatchers - vallen ook in deze categorie. Die van Google is natuurlijk ingebouwd in Google Play Muziek. Maar andere apps zoals Pocket Casts en Dogcatcher en BeyondPod hebben Android Auto opgenomen.

Android Auto maakt het niet echt uit waar je naar luistert. Het maakt zich alleen zorgen over hoe het eruit ziet. Daartoe ziet en werkt elke audio-app vrijwel op dezelfde manier, met dezelfde gestileerde knoppen en menu's. Dat is door het ontwerp en het werkt over het algemeen vrij goed.

Berichten-apps op Android Auto

Skype is beschikbaar voor Android Auto. Als dat je geen gevoel van angst geeft, weet ik niet wat het zal doen. Maar voor zo afleidend als berichten-apps meestal op een telefoon of computer zijn, heeft Android Auto er goed aan gedaan om wat anders een zwart gat van meldingen is - je komt er nooit uit - en het te veranderen in iets veiligs en bruikbaars.

Het is simpel, echt waar. Een berichten-app op Android Auto stuurt de app naar uw scherm in de vorm van een melding - en niet het bericht zelf. Je kunt ervoor kiezen om ernaar te luisteren of niet. En u kunt ervoor kiezen om met uw stem te antwoorden of niet. Dat is het. Het leest het bericht hardop voor (wat leuk kan zijn, afhankelijk van het bericht en of iemand anders met u in de auto zit), en u kunt antwoorden.

Dit geldt voor dingen als sms-berichten, Skype, WhatsApp - alles wat Android Auto ondersteunt. Je ervaring zal variëren, afhankelijk van de frequentie van berichten - gebombardeerd is vooral vervelend hier - en door hoeveel emoji je kinderen in één stuk kunnen gebruiken. Je hebt niet geleefd totdat Android Auto je een uitlezing geeft van gouden ster gouden ster eenhoorn watermeloen regenboog verlichting bout smiley gezicht Canadese vlag klappen ontbrekende tand kak kak kak kak kak kak vuurwerk vuur hart hart kak.

En dat zou een korte zijn.

U kunt ook berichten starten met alleen uw stem. Nogmaals, het hele idee is om je ogen op de weg te houden.

Kaart apps op Android Auto

Je kunt elke navigatie-app op Android Auto hebben, zolang het maar Google Maps is of, meer recent, Waze. (Toevallig zijn beide apps eigendom van Google.)

Dit is een van die momenten waarop het gebrek aan keuze moet worden beklaagd. Maar aan de andere kant weet ik niet welke andere app ik zou gebruiken.

Beide apps sluiten aan op je agenda, dus aankomende bestemmingen zijn letterlijk een tik verwijderd.

Welke moet u gebruiken - Google Maps of Waze? Zoals ik in mijn diepe duik heb uitgelegd, zou ik Google Maps gebruiken als ik niet weet waar ik heen ga. Het heeft een betere routing en de gebruikersinterface van de kaart is veel beter. Ik gebruik Waze wanneer ik weet waar ik ben of wanneer realtime meldingen van gevaren (of snelheidscontroles) gewenst zijn.

Telefoongesprekken met Android Auto

Telefoongesprekken met Android Auto.

Ja, u kunt ook bellen via Android Auto. Wanneer u bent aangesloten, wordt alle media-audio via de USB-verbinding geleid. Maar telefoongesprekken zijn nog steeds een kwestie van Bluetooth.

De contacten en dialer van Android Auto worden volgens hetzelfde "Materiaalontwerp" -schema uitgevoerd als op een telefoon. Omdat - wacht erop - het precies dezelfde apps zijn die je op je telefoon hebt, alleen met de output opnieuw ontworpen voor Android Auto.

U kunt een traditioneel toetsenblok gebruiken als u stilstaat. (Er zit hier ook een volledig toetsenbord weggestopt, hoewel ik het zelden gebruik.) U kunt bellen met uw stem. U kunt eenvoudig oproepen beantwoorden en weigeren.

Als je een ingebouwde microfoon in je head-unit hebt - en als je de volledige weergave gebruikt, doe je dat waarschijnlijk - Android Auto leidt daar doorheen, precies zoals het hoort.

Google Assistent op Android Auto

Misschien nog belangrijker is dat Android Auto volledige toegang heeft tot Google Assistant. Vrijwel alles wat u uw Google kunt vragen te doen op uw telefoon, kunt u ook doen in Android Auto, met alleen uw stem.

Heb aangesloten lichten? Geef ze opdracht om in te schakelen terwijl je naar huis rijdt. Wilt u de thermostaat liever handmatig instellen op uw woon-werkverkeer? Vertel Google Assistant het gewoon te doen. Het maakt niet uit waar je bent. Het doet het gewoon.

Hetzelfde geldt voor al die willekeurige vragen die we Google stellen. Hoe laat gaat de zon onder? Hoeveel films heeft George Clooney gespeeld? Ruiken honden en bijen angst? Als Google Assistent is ingebouwd, kunt u elke willekeurige vraag die uw kinderen tegen u schreeuwen vanaf de achterbank beantwoorden.

Met andere woorden, Google Assistant is hetzelfde op Android Auto als op uw telefoon. Omdat Google Assistant op uw telefoon is.

Wat is er kapot en wat volgt

Android Auto is niet perfect. En hoe eenvoudig het ook is, er zijn hier veel variabelen aan het werk - vooral als we het hebben over de AA-ervaring op volledig scherm en deze niet alleen als automodus op uw telefoon gebruiken.

Als er één bugaboo is geweest die moet worden opgeroepen, zijn dit verbindingsproblemen.

Om Android Auto echt geweldig te maken, moet de verbinding de eerste keer werken, elke keer.

Nogmaals, veel variabelen hier. De telefoon zelf. (Is het USB-C? MicroUSB? Heeft de fabrikant iets doms gedaan als hij merkt dat een kabel is aangesloten?) Daar is de kabel zelf. (Zijn er fabricagefouten of een andere eigenschap waardoor deze niet goed werkt?) Er is iets waar de telefoon op aansluit - of het nu een in de fabriek geïnstalleerd infotainmentsysteem of een aftermarket-hoofdunit is. (En hoe zit het met eventuele verlengkabels die ermee worden gebruikt?)

Dat is ook iets dat denkbaar zal worden opgelost - of op zijn minst omzeild - met de toevoeging van draadloze verbindingen met Android Auto. Hoewel de oplossing van de ene man het probleem van de andere is dat wacht om te gebeuren.

Ik wil ook meer controle over welke apps op Android Auto verschijnen. Bijvoorbeeld: ik heb de New York Times-app op mijn telefoon, maar ik wil niet dat deze wordt weergegeven in mijn Android Auto-lijst. Er moet een optie zijn om apps te verbergen voor de app-kiezer. Ik heb zes apps in mijn entertainment-appkiezer. Maar ik luister alleen naar twee - en voor een van hen moet ik een paar keer naar beneden scrollen wanneer ik tussen de twee wissel.

het komt neer op

Gripes opzij, zoveel is waar: er is geen betere ervaring in de auto dan Android Auto. Het is een van die huisdierenprojecten die niet zoveel krediet krijgen als het verdient - en dat is maar al te vaak een zeldzaamheid in deze industrie.

Android Auto heeft aangetoond dat het mogelijk is om een ​​afleidingsvrije interface te maken die bruikbaar is. Android Auto is gemakkelijk te gebruiken. Het is intuïtief en het werkt gewoon. En het is veilig.

En Android Auto ziet er fantastisch uit. Het is een van de betere voorbeelden van ontwerp dat voldoet aan zowel vorm- als functiedoelen in hetzelfde pakket. Het zorgt ervoor dat elke fabrieksinfotainment gebruikersinterface eruitziet als het totale afval dat het in het algemeen is. Het maakt Apple's CarPlay net zo saai als het door elkaar is.

En dat Android Auto nu beschikbaar is voor iedereen met een Android-telefoon, is een enorme stap in de richting van het genezen van een van de grootste hindernissen op de weg - onze telefoons uit handen nemen.