Android overal

1. Intro
2. Prehistorie
3. Vroeger
4. Het groot maken
5. Transformed
6. Samsung staat op
7. Jelly Bean Era
8. Overal
9. Het derde tijdperk

Als je de smartphonewereld domineert en met succes een niche tegen Apple uitsnijdt in de tabletruimte, waar ga je dan heen? In 2014 was het antwoord voor Android overal. In een periode van twaalf maanden explodeerde Android op wearables, tv's (alweer, na de noodlottige Google TV-push), auto's en zelfs Chromebooks. Android veranderde snel van het mobiele besturingssysteem van Google naar het volledige besturingssysteem van het bedrijf.

In het zevende deel van onze Android History-serie zullen we kijken hoe Google Android Auto, Android TV en Android Wear heeft geïntroduceerd om Android nieuwe grenzen te verleggen. We zullen veranderende fortuinen in de smartphonewereld onderzoeken, terwijl Samsung struikelt en LG opstijgt. En we zullen zien hoe Lollipop en een nieuwe reeks Nexus-apparaten de weg banen voor het derde tijdperk van Android.

Android wordt draagbaar

In het jaar voordat we daadwerkelijk een door Google gesanctioneerde Android-wearable kregen, was het idee van Google om een ​​smartwatch te maken niet alleen mogelijk of waarschijnlijk, het lag nogal voor de hand. Hoewel de onaangekondigde Apple Watch nog steeds meer dan een jaar beschikbaar was, was Samsung erin geslaagd om het eerste Android-horloge voor de massamarkt, de Galaxy Gear, in het najaar van 2013 te verzenden. En anderen zoals Pebble hadden het potentieel van het concept al bewezen.

Gezien het track record van Google met Android op telefoons en tablets, verwachtten veel industriële kijkers dat het bedrijf een vergelijkbare strategie voor wearables zou volgen. Misschien zou je een Nexus-horloge hebben om dingen af ​​te trappen, dan zouden fabrikanten vrij zijn om uit hun dak te gaan met hun eigen ideeën. Diversiteit (of, indien u dat verkiest, fragmentatie) zou volgen en het marktaandeel zou stijgen.

Toen Android Wear uiteindelijk arriveerde, was de realiteit echter heel anders. In wezen was elk horloge een Nexus-horloge, en het was duidelijk dat Google de gebruikerservaring en software van deze wearables veel nauwer wilde beheersen dan telefoons of tablets.

Elk horloge was een Nexus-horloge. En iedereen moest volgens de regels van Google spelen.

Evenzo is Android Wear zelf nooit open source geweest, waarbij Google beweerde dat het al was gebouwd op AOSP, het Android Open Source Project.

Er waren een paar goede redenen voor deze meer besloten aanpak. Ten eerste was Android Wear sterk afhankelijk van de (zeer gesloten) Google Play-services op zowel het horloge als de telefoon. En door minder open te zijn, zou Google voorkomen dat een zee van goedkope, niet-ondersteunde wearables die binnenkort worden verlaten, verschillende markten kan bereiken.

Smartwatch-makers konden natuurlijk differentiëren door ontwerp en vooraf geladen apps, maar anders moesten ze volgens de regels van Google spelen - veel meer dan in de smartphonewereld.

Met de aankondiging van Android Wear zelf kwam hardware van LG (met de G Watch) en Motorola (met de Moto 360). Motorola was zichzelf al aan het heruitvinden als 'een Google-bedrijf', en het prachtige ronde horloge dat het aankondigde was het grote verhaal van die dag. LG's inspanningen leken daarentegen een referentieproduct te zijn, vreemd genoeg zonder enig echt ontwerp of flair. (Hetzelfde kan gezegd worden voor de latere Android Wear-inspanning van Samsung, de Gear Live, die samen met de G Watch werd geleverd.)

"Android Wear had oorspronkelijk geen ronde gebruikersinterface."

Maar de Moto 360 en het ronde display gebeurden niet alleen. In feite was Android Wear in de tijd vóór de aankondiging een platform met alleen vierkantjes. Senior Vice President van Consumer Experience Design van Motorola, Jim Wicks, vertelde Android Central dat Moto zelf moest pushen om zijn visie op een ronde smartwatch werkelijkheid te maken.

"Het interessante is dat Android Wear oorspronkelijk geen ronde gebruikersinterface had. Het was rechthoekig", zegt Wicks, "Toen we zagen wat we in 'rond' deden en de manier waarop we de dingen daar naartoe reden, vroeg het hen om te gaan en 'rond' en gebruik een ronde versie van Android Wear."

"In feite was het UI-werk voor de Moto 360 een samenwerking."

"In feite was het UI-werk voor de allereerste een samenwerking. Onze ontwerpers waren bezig met het ontwerpen van die eerste ronde UI voor Android omdat het voor ons de manier was om het op tijd op de markt te brengen. En uiteindelijk wordt Android Wear."

Dat extra UI-werk droeg bij aan de lange doorlooptijd tot de release van de Moto 360, zoals AC rond die tijd van insiders leerde. Zoals een apparaatmaker destijds tegen een groep journalisten vroeg, "het maken van een rond scherm is niet zo moeilijk." Het was de software waarop iedereen zat te wachten.

In het volgende jaar domineerden ronde ontwerpen Android Wear, waarbij alleen ASUS met een meer traditionele vierkante gebruikersinterface bleef via zijn ZenWatch-serie.

De software en de gebruikersinterface was echter slechts het halve werk. De eerste versie van Android Wear, Android 4.4W, was sterk afhankelijk van spraakbediening, had geen snelle toegang tot een app-lade en had relatief beperkte ondersteuning voor het uitvoeren van apps op het horloge zelf. In plaats daarvan ging het allemaal om opvallende meldingen en interactie met de apps van je telefoon op afstand. In essentie de tegenovergestelde benadering van wat Samsung deed op de Galaxy Gear.

Op het moment van schrijven zijn we nog steeds aan het uitzoeken wat een polscomputer moet doen en hoe deze zich moet gedragen. Pas nu naderen de softwarestrategieën van Samsung en Google langzaam een ​​gemeenschappelijke basis.

Interview: Motorola Design Chief Jim Wicks

Sinds Jim Wicks in 2001 bij Motorola kwam, is de mobiele industrie onherkenbaar veranderd.

Smartphones domineren nu het landschap, dat is getransformeerd door de komst van de iPhone en de snelle groei van het Android-ecosysteem. En Motorola zelf is daarmee veranderd, van een functionele focus met de originele RAZR-apparaten naar de Droids en Moto-telefoons van vandaag. We hebben Wicks, nu SVP van Consumer Experience Design, ingehaald om de geschiedenis van Moto met Android te bespreken, en waar het allemaal naartoe gaat.

Meer: Jim Wicks Interview

Android Auto

"In veel opzichten houden onze auto's ons verbonden met de fysieke werelden om ons heen, maar ze blijven in onze digitale levens losgekoppeld van onze andere apparaten."

Dat was van Patrick Brady van Google toen hij Android Auto aankondigde op de Google I / O-ontwikkelaarsconferentie medio 2014. En op veel manieren kan het niet meer waar zijn. Afgezien van standaard Bluetooth-verbindingen en een beetje eigen fabrikantensystemen, hadden smartphonegebruikers heel weinig plezier in de auto.

Dat begon te veranderen met Android Auto, en aan de kant van Apple met CarPlay voor iOS.

De kern is eenvoudig: uw telefoon wordt aangesloten op het infotainmentsysteem van uw auto. Android Auto bevindt zich eigenlijk op uw handset, waarbij de uitvoer naar het display van de auto wordt gestuurd. Het wordt meestal 'casten' genoemd, niet anders (maar ook niet helemaal vergelijkbaar) met wat er gebeurt met de Chromecast van Google. Het belangrijkste is dat het overgrote deel van het werk aan de telefoon gebeurt, niet aan de auto. En dat betekent dat wanneer updates beschikbaar zijn, deze aan de telefoon worden gedaan en niet aan de voertuigzijde.

Het belangrijkste is dat het overgrote deel van het werk aan de telefoon gebeurt, niet aan de auto. En dat betekent dat wanneer updates beschikbaar zijn, deze via de telefoon worden uitgevoerd.

Het is een soort manier om te omzeilen wat traditioneel (en frustrerend) een erg trage functie is geweest om te evolueren. Pas in de afgelopen jaren zijn we begonnen met het zien van displays met een behoorlijke resolutie in de auto. U kunt tijdens de levensduur van uw voertuig vijf of tien (of meer) telefoons gebruiken. En die telefoons zijn onderworpen aan de wet van Moore, die in wezen stelt dat de auto-industrie de smartphone-industrie nooit bij kan houden. En misschien zou het niet moeten. Maar dat betekent niet dat we niet willen dat onze telefoons mooi met onze auto's spelen.

En dus hebben we nu Android Auto. De eerste auto's met ingebouwde Android Auto begonnen in 2015 uit te rollen, met name met de Hyundai Sonata. (Hoewel vroege builds van de auto een software-update vereisten.) Andere fabrikanten volgden in kort pak, en veel nieuwe auto's ondersteunen Android Auto en CarPlay, samen met welk eigen infotainmentsysteem standaard wordt geleverd. Android Auto vervangt de systemen van de autofabrikanten niet. (Althans nog niet.) Het bouwt daarop voort.

Wat u daadwerkelijk kunt doen met Android Auto wordt beperkt door het ontwerp. En dat is meestal een goede zaak.

Er zijn ook een paar aftermarket-opties, waaronder drie van Pioneer en een paar van Kenwood. We verwachten nog steeds dat meer bedrijven op een bepaald moment in die ring springen.

Wat je eigenlijk kunt doen met Android Auto, het is beperkt. Opzettelijk. Media-apps kunnen meestal hun ding doen - muziek en podcasts en dergelijke. Maar geen video. Door het ontwerp kunnen Android Auto en compatibele apps niet storend zijn (en, naar onze ervaring, niet). Berichten kunnen daarentegen een beetje interessant worden, omdat er niet echt een manier is om te voorkomen dat een app je in de auto lastig valt. Google Hangouts en Berichten kunnen inkomende berichten lezen, net als een handvol andere apps. Maar je zult snel leren dat er een verschil is tussen af ​​en toe heen en weer gaan en verstrikt raken in de ping-ping-ping-ping van een Skype-gesprek.

Maar het is nog steeds in de vroege dagen voor Android Auto. Als we terugkijken op de geschiedenis van Android, is het duidelijk dat het gebruik van onze smartphones in de auto - veilig - alleen maar belangrijker zal worden en dat Android Auto in de toekomst een grote rol zal spelen.

Aan de slag met Android Auto

Android Auto is duivels eenvoudig. U sluit uw telefoon aan op een compatibele ontvanger - het infotainmentsysteem dat bij uw auto wordt geleverd of een aftermarket-hoofdunit - met hetzelfde type kabel dat u gebruikt om op te laden. Je telefoon - en de apps die je al hebt - pusht informatie vervolgens naar het grote display in je auto. Bekijk onze gids met de basisprincipes van Android Auto om te ontdekken wat u kunt verwachten.

Meer: de basisprincipes van Android Auto

HTC One, Take Three

Na jaren van onsamenhangende lanceringen in verschillende landen, was de HTC One (M7) uit 2013 een uniek wereldwijd vlaggenschip geworden voor het Taiwanese bedrijf. Hoewel de kleinere One Mini en supersized One Max geen groot succes waren, werd de M7 zelf alom geprezen en goed ontvangen door klanten. Het leek erop dat niemand in de Android-wereld HTC kon uitdagen op het gebied van bouwkwaliteit en materialen, en daarom ging het bedrijf in 2014 op zoek naar de sterke punten van de HTC One naar het volgende niveau.

Dus hier was de HTC One (M8): zachtere metalen rondingen, een groter scherm, een rare dieptecamera en een naam die "M8" van een codenaam naar een deel van HTC's merk bracht. In feite werd in de aanloop naar de lancering van de telefoon in de branding eenvoudigweg 'de nieuwe HTC One' genoemd. De naam die op sommige vroege verkoopdozen werd gedrukt, was 'HTC One'. "M8" naar voren brengen leek een beetje op het laatste moment te zijn - waarschijnlijk om verwarring met het model van vorig jaar te voorkomen, dat zelf werd omgedoopt tot HTC One (M7).

Hoe dan ook, het is niet dat we niet gewend zijn dat er verschillende HTC Ones zijn. 2012 had ons een alfabetensoep van handsets van het merk One gegeven, een trend die tot op de dag van vandaag voortduurt.

De telefoon zelf, net als zijn voorganger, was het soort apparaat dat ontzag inspireerde toen het voor de eerste keer werd opgenomen. Het gebogen metaal lag glad in de hand, maar was een genot om vast te houden en betwistbaar de nieuwste iPhones van die tijd. De M8 voelde speciaal op een manier die geen enkele HTC-handset sindsdien echt heeft weten te vangen.

Peter Chou bracht tijd door met het dragen van houten M8-modellen om ervoor te zorgen dat het gevoel in de hand precies goed was.

De toenmalige CEO Peter Chou, zo wordt ons verteld, bracht tijd door met het dragen van houten mock-ups van de M8 om te zorgen dat het gevoel in de hand precies goed was.

En HTC's Sense-software kreeg een frisse verflaag, met lichtere kleuren, verdere aanpasbaarheid en nieuwe trucs voor het bewerken van foto's.

Dat was grotendeels te danken aan de unieke dieptegevoelige "Duo-camera" aan de achterkant van de telefoon. Het heeft geen eigen afbeeldingen gemaakt, maar het kan diepte-informatie bieden voor opnamen die zijn gemaakt met de hoofdcamera en deze kunnen vervolgens worden gebruikt om artistieke en 3D-effecten op de afbeeldingen toe te passen. Het enige probleem was de belangrijkste achteruitrijcamera, HTC's 4-megapixel "Ultrapixel" -eenheid, was niet veel veranderd sinds de M7. Zoals eerder was het bovengemiddeld bij weinig licht, maar presteerde het jammerlijk in sommige buitenscènes.

Het leek erop dat HTC een van de belangrijkste onderdelen van een smartphone - de camera - had gevonden en probeerde te compenseren met gimmickry. In de maanden die volgden, konden rivalen de op diepte gebaseerde trucs van de M8 in software nabootsen, zonder een tweede camera.

HTC mengde dingen voor de release van de M8 en drong aan op de markt voor de verwachte Galaxy S5 van Samsung. Het grote geheim, dat uiteindelijk werd onthuld door de Britse retailer Carphone Warehouse, was dat de M8 onmiddellijk in de verkoop zou gaan op de dag van lancering in sommige landen. Maar de certificering en samenwerking tussen vervoerders die nodig waren om dit te laten werken resulteerde in lekken. Veel lekken.

HTC kreeg zijn eerste lancering in de detailhandel, maar verloor de controle over het bericht door onvermijdelijke lekken.

De eerste echte blik van veel fans op de M8 kwam niet van een persconferentie, maar van een kind op YouTube dat Soulja Boy via de BoomSound-speakers van de telefoon naar buiten schoot. HTC kreeg zijn eerste lancering, maar betaalde ervoor door de controle over het pre-lanceringsbericht te verliezen.

Eén geheel, de tweede generatie HTC One was even populair als de eerste, en HTC was een begunstigde van de niet-spectaculaire Samsung-telefoon van dat jaar, de plasticky Galaxy S5. Maar hoewel het bedrijf zo sterk als ooit was in ontwerp, had het niet veel goedgemaakt in zijn belangrijkste zwakte: beeldvorming. En het moest nog steeds concurreren met het grote marketinggeld van Samsung, Apple en LG.

En last but not least, de M8 had nog een eer aan zijn naam: de laatste Google Play-editie-handset die werd verkocht voordat de serie werd uitgehongerd. Voor kenners van de standaard Android-ervaring die niet overtuigd waren van de plasticky Nexus 5, werd de GPe M8 een favoriet bij fans.

Samsung daalt

Er zijn argumenten over wanneer Samsung echt een hoogtepunt bereikte, maar het is duidelijk dat 2014 een nederig jaar was voor 's werelds grootste fabrikant van Android-telefoons. Na ongebreideld succes te hebben gezien in 2013 met de Galaxy S3 en een jaar later die merkherkenning te vergelijken met de Galaxy S4, ging de rest van de smartphone-industrie vooruit terwijl Samsung meer van hetzelfde deed.

De grote jongens hadden Samsung op veel manieren ingehaald en overtroffen. En een cavalerie van kleinere spelers zette iedereen aan het beter te doen.

Tegen de tijd dat de Galaxy S5 begin 2015 arriveerde, hadden andere fabrikanten Samsung op verschillende manieren ingehaald en overtroffen. Bouwkwaliteit? Anderen experimenteerden met metaal en glas, terwijl Samsung vasthield aan plastic. Software? Samsung-telefoons hadden dezelfde Snapdragon 801-chips als rivalen, maar de software was traag en lelijk. Terwijl consumenten klaar waren om te upgraden van hun Galaxy S3s, was het mobiele landschap drastisch veranderd - HTC bouwde prachtige telefoons volledig uit metaal met geschaalde software, LG had zijn gerevitaliseerde G-serie, Motorola was terug met een frisse kijk op het ontwerp van de smartphone en software, en een cavalerie van kleine fabrikanten duwde iedereen om het beter te doen.

Maar de Galaxy S5 was in principe hetzelfde als de afgelopen twee iteraties. Het had een iets groter scherm, maar was nog steeds gemaakt van ongelooflijk goedkoop en plastic aanvoelend. De software had nog steeds tientallen nutteloze functies en zag er een beetje gedateerd uit. De camerakwaliteit werd verbeterd met een nieuwe ISOCELL-sensor, maar was afschuwelijk bij weinig licht en kon niet concurreren met de optisch gestabiliseerde camera's van rivalen. Het opnemen van waterdichting was welkom, maar was nauwelijks genoeg om de misstappen elders te compenseren.

Eind 2014 bracht Samsung een kleine ontwerprevolutie teweeg met de Galaxy Alpha en Note 4.

Met toegenomen concurrentie en een gebrek aan grote functies om mensen enthousiast te maken over de Galaxy S5 zelf, had Samsung geen wegloper in handen zoals bij eerdere Galaxy S-telefoons. Toen iemand een koerierswinkel binnenliep op zoek naar een telefoon, hadden ze niet langer de standaardgedachte van "iPhone of Galaxy" - er waren veel andere aantrekkelijke opties die hun aandacht waard waren.

Het besef was koud - de Galaxy S5 verkocht gewoon niet op de manier zoals eerdere Galaxy S-apparaten hadden, en dat was niet iets waar Samsung jaren mee bezig was geweest. Realiserend dat verandering en verbetering nodig waren om gelijke tred te houden met het snelle tempo van innovatie in de Android-ruimte, ging Samsung met een complete re-tooling van zijn strategie met de releases van de Galaxy Alpha en Galaxy Note 4.

Samsung verwisselde het grootste deel van het plastic in deze telefoons met fijn bewerkt metaal en nauwe toleranties, verbeterde de camera-ervaring aanzienlijk en begon zich zelfs te realiseren dat de software aanmatigend was en moest worden teruggesnoeid. Het was een snelle reactie op de kritiek op de Galaxy S5, en mensen merkten het.

Hoewel we pas volgend jaar met de lancering van de Galaxy S6 een volledige revitalisering van de telefoonstrategie van Samsung zouden zien, waren de Galaxy Alpha en Galaxy Note 4 grote stappen in de goede richting om de concurrentie voor te blijven.

LG G3 en het Quad HD-tijdperk

"Steve Jobs had het mis, " vertelde Dr. Ramchan Woo van LG op het Central Event van de G3 in mei 2014 tegen Android Central: "We houden van Steve Jobs, maar hij had het mis."

"Steve Jobs had het mis" met betrekking tot de pixeldichtheid van smartphones, zei LG.

Woo had het over de vaak geciteerde opmerkingen van Jobs op de iPhone 4-persconferentie, waar hij sprak over "een magisch getal rond 300 pixels per inch", waarbij het menselijk netvlies niet langer kan differentiëren tussen pixels op een scherm van 10 tot 12 pixels centimeters afstand.

LG, die zelf de eerste "Retina" -schermen voor Apple had geproduceerd, was net voorbij dit magische getal geblazen met het astronomisch hoge 538 pixels per inch Quad HD (2560x1440) paneel van de G3. Dit was een scherm met een hogere resolutie dan in alle tv's, behalve de allerbeste tv's, maar in de palm van je hand. En er was scepsis over de vraag of we echt zo'n ontzettend dichte weergave nodig hadden, en welke andere technologische afwegingen er kunnen zijn.

Net als Samsung had LG nu een aantrekkelijke, verticaal geïntegreerde smartphone.

Het bleken er een paar te zijn. De batterijduur van de G3 was redelijk, maar niet geweldig. En dat "2K" -scherm produceerde meer gedempte kleuren dan concurrerende 1080p LCD's. Maar het was een uniek verkoopargument voor LG, in een tijd waarin het moeilijk was om zich te onderscheiden van de lokale rivaal Samsung. De LG G3 was destijds ook een van de weinige telefoons met optische beeldstabilisatie (OIS), waardoor Samsung beter presteerde in nachtfotografie. En de laserondersteunde autofocus, aangepast van de robotstoftechnologie van LG, gaf het een nieuwe technologische primeur om over op te scheppen.

Net toen Samsung verticaal geïntegreerde Galaxy-smartphones bouwde, begon LG eindelijk zijn sterke punten te benutten in schermen van eigen bodem, cameramodules (hoewel Sony nog steeds de sensoren leverde), batterijen en, nou ja , lasers . En terwijl Samsung in 2014 zakte, hielp de G3 LG aan een bumperjaar.

Maar er bleven enkele zwakke punten. Softwareontwerp en prestaties waren pijnpunten voor LG. En hoewel de nieuwe, geometrische, teruggewonnen "LG UI 3.0" een verbetering was ten opzichte van de technicolor puinhoop van de G2, was deze gevoelig voor intermitterende vertraging en vaak aanmatigend in het pleisteren van vierkanten en cirkels via de gebruikersinterface van Android.

LG is nog steeds niet top op het gebied van softwareontwerp. En andere QHD-telefoons zouden later in 2014 volgen, omdat fabrikanten van beeldschermen en chipsets de zaken beter onder controle kregen. Desalniettemin was de G3 een belangrijk hoogwatermerk voor LG in termen van technologische differentiatie.

Lolly en een nieuwe benadering van Nexus

Herfst betekent dat het tijd is voor een nieuwe versie van Android en nieuwe Nexus-dingen om op te draaien. In oktober 2014 betekende dat Lollipop en drie nieuwe stukken Nexus-hardware: de Nexus 6, de Nexus 9 en de Nexus Player.

De grootste verandering in Android in drie jaar bracht een nieuwe ontwerptaal en een groot aantal veranderingen onder de motorkap.

Na een aantal jaren Holo-ontwerp hebben Matias Duarte en zijn team van vrolijke mannen Material Design op ons losgelaten met Android 5.0 Lollipop. De veranderingen waren visueel anders - helderdere kleuren, dunnere lettertypen en een nauwgezet ontwerp dat was gebouwd op het idee van lagen papier met gemengde reacties van de gelovige Android, maar het grootste deel van de industrie roemde het coherente en mooie ontwerp.

Material Design, en veel van de duizenden nieuwe API's werden vroegtijdig opengesteld voor Android-ontwikkelaars, via de "Android L" (zoals het toen heette) ontwikkelaar preview. Voor het eerst in jaren konden ontwikkelaars de toekomstige release van Android op de Nexus 5- en Nexus 7-apparaten maanden aan de praat krijgen.

Buiten het ontwerp was er ook veel te doen met Lollipop. Het nieuwe Tap and Go-installatieproces maakte het eenvoudiger om van de ene Android naar de andere te schakelen, de gastmodus en vastgezette apps voor die keren dat je iemand je telefoon en Overzicht moet lenen, de nieuwe multitasking-weergave gemaakt voor een betere manier om tussen apps te schakelen en bijhouden wat er mogelijk wordt uitgevoerd. Natuurlijk was er een beetje Motorola-DNA, namelijk de mogelijkheid om 'OK Google' te zeggen terwijl je telefoon stand-by stond, en het nieuwe Ambient Display liet een beetje informatie op je scherm vallen terwijl het display 'uit' en inactief was. Over het algemeen goede dingen, zelfs als u geen fan was van Material Design.

In de begindagen van Lollipop waren er bugs. Veel beestjes.

Natuurlijk kwamen er ook veel bugs samen met Lollipop. Die werden redelijk snel gesorteerd met updates, die natuurlijk erg traag waren om andere apparaten te vinden waarop geen Nexus op de achterkant stond. Vroege versies van Lollipop op sommige modellen, bijvoorbeeld de Moto X of de Galaxy Note 4, waren niet iets waar iemand trots op mag zijn. Android 5.1.1 loste de meeste problemen op en Lollipop bleek een waardige update voor productiviteit, stabiliteit en veiligheid.

Aan de hardware-kant heeft Google ook drie onderscheidende apparaten uitgebracht om te laten zien wat nieuw was en om te laten zien wat er gedaan kon worden.

De door Motorola gebouwde Nexus 6 was een 6-inch beest dat bijna iedereen polariseerde. Boven de grootte - de Nexus 6 was ongetwijfeld enorm - verraste de prijs van Google's 2014-handset veel. In plaats van de trend van het maken van goed gebouwde budget-handsets te houden, was de Nexus 6 net als elk ander high-end model van een andere fabrikant geprijsd. De uitzonderlijke bouwkwaliteit van Motorola en het nieuwe besturingssysteem van Google waren niet genoeg om de meeste mensen $ 500 (of meer) te laten betalen voor een ontgrendelde telefoon, en dit trok zeker een aantal kleurrijke opmerkingen op internet. Met alles erop en eraan (en nu je een Nexus 6 kunt krijgen voor veel minder geld) was de Nexus 6 een van de beste telefoons van 2014 - als je het grote zware frame in handen kon krijgen.

64-bit Android was in voor een rotsachtige start op de temperamentvolle Nexus 9-tablet.

Omdat het ook tijd was voor een nieuwe tablet, kwamen Google, HTC en NVIDIA samen en brachten ons de Nexus 9. De Nexus 9 bracht twee grote veranderingen in de wereld van Android-tablets - 64-bit hardware en een 4: 3 beeldverhouding. Aan de softwarekant worstelde de Nexus 9 met dezelfde Lollipop-problemen als de Nexus 6, en vroege eenheden hadden een aantal problemen met de productiekwaliteit. Het had ook behoorlijk het dure prijskaartje en de receptie was aanvankelijk lauw. Uiteindelijk werden problemen als "bouncy" -backs, geheugenlekken en hoge prijzen opgelost en de Nexus 9 is een prima tablet voor elke Android-liefhebber. Je video's worden nog steeds in een letterbox weergegeven vanwege de beeldverhouding, maar de 64-bits NVIDIA TK1 en Kepler GPU maken dit zeker goed.

Lollipop bracht ook een beetje uitloper naar de woonkamer met Android TV. Android Lollipop in de kern, weergaven en functies waren gespecialiseerd voor een "10-voet interface" die de nu dode Google TV verdrong. Voor ontwikkelaars om applicaties te testen die zijn ontworpen voor deze 10-voet-interface, was referentie-hardware vereist - hallo Nexus Player. Een kleine, platte zwarte puck met eenvoudige verbindingsopties - HDMI, stroom en USB - en onvoldoende hardware, de Nexus Player liet veel teleurgesteld achter. Het idee was om de speler op je tv aan te sluiten, in te loggen met je Google-account en te genieten van tal van games en entertainment.

Helaas had de Intel Atom-processor in de speler niet de mogelijkheid om dit allemaal leuk te maken, en de 8 GB opslag betekende dat je er in de eerste plaats niet veel van kon installeren. De Nexus Player - vooral met Intel-hardware erin - is volkomen logisch voor een referentie-apparaat voor ontwikkelaars. Maar consumenten waren niet blij, en we kunnen de Nexus Player nog steeds niet als iets anders aanbevelen, behalve een dure (en duurdere) Chromecast-vervanging.

Materiaal ontwerp

Leuk weetje: een besturingssysteem hoeft geen grafische gebruikersinterface te hebben. Dit is iets wat de Linux-gelovigen - het open-source besturingssysteem waarop Android is gebouwd - heel goed kennen, omdat ze vanaf het begin "headless" distro's hebben uitgevoerd. Dat werkt natuurlijk niet echt voor een smartphone-besturingssysteem. Android heeft dus een GUI.

Maar Android heeft niet altijd gehad wat we als een goede gebruikersinterface beschouwen. Oh, het was voldoende functioneel en werd in de loop van de jaren verfijnder. Maar pas in 2014 en de 'Lollipop'-release had de Android-gebruikerservaring echt een solide basis - en een basis waarop ontwikkelaars konden voortbouwen.

"We wilden een radicaal nieuwe benadering van ontwerp kiezen", zei Sundar Pichai - die in 2014 hoofd was van Android, Chrome en Apps voor Google - bij de opening van de Google I / O-ontwikkelaarsconferentie van dat jaar. "Gebruikerservaringen evolueren snel en we wilden de ontwerpervaring van gebruikers in Android heroverwegen om een ​​frisse, gedurfde en nieuwe look te krijgen."

En omdat we het hier over Google hebben, was de nieuwe richting niet beperkt tot alleen smartphones en tablets en dergelijke.

"Gebruikerservaringen evolueren snel en we wilden de ontwerpervaring van gebruikers in Android heroverwegen om een ​​frisse, gedurfde en nieuwe look te krijgen."

Voer materiaalontwerp in en Matias Duarte.

Duarte was ooit VP van Human Interface en User Experience bij de inmiddels ter ziele gegane Palm, verantwoordelijk voor het team dat de geliefde UI in webOS maakte. Hij vertrok medio 2010 naar Google. Een paar jaar na zijn nieuwe optreden werd hem gezegd dat hij "een derde van de weg was naar waar ik wil zijn" met Android. We hebben het toen misschien niet echt begrepen, maar er waren grote dingen aan de gang. En op de I / O-conferentie in 2014 heeft Duarte & Co. Material Design op ons losgelaten.

Duarte kwam op het podium. En in slechts een handvol zinnen legde hij Material Design uit op een manier die net zo eenvoudig was als de ontwerptaal zelf is voor degenen die kleuren en texturen leven en ademen.

"Ontwerp is essentieel in de wereld van vandaag. Het definieert je ervaringen en je emoties. Dus daagden we onszelf uit om een ​​ontwerp te maken dat niet alleen voor Android-telefoons en -tablets was. We hebben samengewerkt - Android, Chrome en heel Google - om te knutselen één consistente visie voor mobiel, desktop en meer.

"We wilden een ontwerp dat duidelijk en eenvoudig was en dat mensen intuïtief zouden begrijpen. Dus we dachten dat wat pixels niet alleen kleur hadden, maar ook diepte. Wat als er een intelligent materiaal was dat zo simpel was als papier maar kon transformeren en van vorm veranderen en reageren op aanraking?

"En dit leidde ons tot een manier van denken die we Material Design noemen."

Het is echt zo eenvoudig. Foto, als je wilt, bouwpapier gebruikt door schoolgaande kinderen. (Alleen in meer geavanceerde, vlakke kleuren.) Achtergronden. Toetsen. Lists. Acties. Allemaal interactief naast en op elkaar, met vloeiende, elegante overgangen.

Dat is in het kort Material Design. En het is niet alleen voor gebruikersinterfaces van besturingssystemen en applicatie-ontwerp. Je ziet het in de webproperty's van Google. En Google heeft het voor bijna iedereen gemakkelijk gemaakt om het te gebruiken, met kleurenpaletten en ontwerpbibliotheken en richtlijnen - alles wat nodig is om verder te groeien dan de vormloze generaties waar velen van ons mee zijn opgegroeid en in de toekomst van de gebruikerservaring.

Materiaalontwerp in foto's en video

Materiaalontwerp was een enorme verandering voor Android en ontwerp voor heel Google - een nieuwe ontwerptaal voor de manier waarop we computers, telefoons en internet van nu tot in de toekomst zullen gebruiken. Bekijk ons ​​foto- en video-essay over Material Design voor een overzicht van hoe Google lagen, kleuren en animaties gebruikte om het gezicht van Android te veranderen.

Meer: Foto's en video's over materiaalontwerp

ARC Welder: het begin van Android-apps op Chrome

Android is niet het enige platform in het arsenaal van Google dat de afgelopen jaren in een razend tempo is gegroeid, en daarmee is er altijd sprake van een crossover tussen Android en Chrome. Omdat Chrome steeds meer op een zelfstandig besturingssysteem wordt, ongeacht waar het is geïnstalleerd, klinkt toegang tot de enorme inhoudsbibliotheek van de Google Play Store als het raamwerk voor een perfecte tabletervaring.

ARC-lasser is een eerste stap, maar Google heeft nog geen beloften gedaan over een 'hybride' Chrome + Android-ervaring.

Hoewel Google nog geen beloften heeft gedaan voor die hybride ervaring, maakt het ARC Welder-programma het mogelijk voor Android-ontwikkelaars om hun apps te optimaliseren en te testen voor gebruik in desktop Chrome. Om gebruikers te helpen begrijpen hoe deze ervaring er uiteindelijk uit gaat zien, zijn nu een handvol apps beschikbaar om te gebruiken op Chrome OS als zelfstandige apps die in hun eigen vensters worden uitgevoerd en zich dicht genoeg gedragen bij native apps die de verbeelding opvult en laat iedereen zich voorbereiden op de toekomst.

De grote vraag hier is wat er daarna gebeurt? Wordt de Google Play Store op een bepaald moment in de Chrome Web Store gevouwen? Misschien nog belangrijker, zullen we zien dat Google samen met hun hardwarepartners werkt aan een Microsoft Surface-achtige ervaring voor Chrome en Android samen op één apparaat? ARC Welder is duidelijk een voorbeeld van hoe Google denkt dat dit zou moeten werken en het samen vouwen van deze twee ervaringen zal ongetwijfeld antwoorden op deze vragen opleveren.

Meat and Greet: The Big Android BBQ

Het is geen geheim dat er een behoorlijk grote community van Android-ontwikkelaars en enthousiastelingen is. En er is geen tekort aan langdurige Android-gebruikers die hebben ontdekt dat ze fysiek dicht bij elkaar zijn en een soort bijeenkomst plannen om wat kennis te delen en een goede tijd te hebben. Maar de mensen van IDEAA zijn nu verantwoordelijk voor evenementen over de hele wereld om dit een stuk eenvoudiger te maken.

Het begon met de Big Android BBQ, een enorm driedaags evenement in Texas dat een sociaal evenement combineert met een ontwikkelaarsconferentie. Dit evenement heeft verschillende eendaagse "Meat and Greet" -evenementen voortgebracht die beginnen als ontwikkelaarssessies en eindigen in sociale avondevenementen. Dit team is zelfs begonnen met Europese evenementen en blijft de grootste serie sociale evenementen met een focus op het samenbrengen van ontwikkelaars en niet-ontwikkelaars om kennis te delen en plezier te hebben.

MEER: Herleef de BABBQ-keynote van dit jaar

VOLGENDE: Android's Third Age

In de volgende en laatste (voorlopig) aflevering van onze Android History-serie zullen we de derde leeftijd van Android onderzoeken. Naarmate de hardware van smartphones begint te dalen, zullen we zien hoe belangrijk nieuwe mid-range apparaten de show hebben gestolen, en hoe Android-camera's aan de top het potentieel van mobiele fotografie hebben bewezen. En in een transformatief jaar voor Google, zullen we kijken naar de reis van het bedrijf naar een mobiele operator met Project Fi, evenals zijn reorganisatie onder het "Alphabet" conglomeraat en de nieuwe CEO van Google Sundar Pichai.

LEES DEEL 8: Derde leeftijd van Android

credits

Woorden: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik en Russell Holly

Ontwerp: Derek Kessler en Jose Negron

Jim Wicks Interview: Derek Kessler en Alex Dobie

Serie-editor: Alex Dobie