Het is waar dat middelgrote Android-telefoons op dit moment beter zijn dan ooit, met handsets zoals de OnePlus 3 die topprestaties leveren en zijn gebouwd naar meer haalbaar dan ooit. En als gevolg daarvan is de kloof tussen een $ 400-telefoon en een $ 700-apparaat nooit kleiner geweest.
Maar dat betekent niet dat de dagen van traditionele vlaggenschip-telefoons voorbij zijn. Er zijn nog steeds veel geldige redenen om eind 2016 of begin 2017 een top dollar aan een telefoon uit te geven. Hoewel de meerderheid van goedkopere smartphones in principe goed genoeg wordt, is mobiele innovatie niet volledig geblokkeerd.
Laten we eens kijken hoe telefoons nog steeds spannend kunnen zijn in de toekomst, en waarom je misschien nog steeds een van de beste Androids wilt kopen die er zijn.
Tegenwoordig zijn de telefoonprestaties over het algemeen vrijwel goed genoeg. Nou, op enkele uitzonderingen na -
- De fabrikant heeft de hardware-balans verkeerd (hallo telefoons met een 1080p-scherm en Snapdragon 615)
- Gevallen van waardeloze software-optimalisatie (hey daar, Moto X Play en LG G Flex 2)
- Wanneer je een super-low-end telefoon met vuilnis internals koopt (hey daar Wileyfox Spark)
In de meeste andere gevallen is Android 6.0 Marshmallow volwassen genoeg om goed te werken op elk redelijk niveau van hardware. Dus waarom zou je verder willen gaan dan deze baseline?
Verwacht dat VR een tijdperk van 4K-schermen inluidt en steeds krachtiger silicium om ze aan te sturen.
Welnu, de eerste is een nichegebied, maar wel een die klaar is voor enorme groei in het volgende jaar - virtual reality. Met de komst van Google's Daydream-platform zal VR aan de bovenkant als katalysator fungeren. We hebben al onderzocht hoe de sprong naar 4K-schermen in aankomende telefoons zoals de Samsung Galaxy S8 mogelijk wordt aangedreven door VR, met superdichte schermen die nodig zijn voor een scherpe VR-ervaring.
En naarmate je de weergavedichtheid verhoogt, is er steeds meer pk's nodig om die extra pixels te pushen, vooral als je in VR gamen.
Inderdaad, een groot deel van Google's Daydream-initiatief heeft te maken met ervoor zorgen dat de hardware in orde is. Daydream-gecertificeerde telefoons moeten aan bepaalde normen voldoen op het gebied van prestaties (zodat het ding soepel verloopt), thermiek (zodat het tijdens het proces niet oververhit raakt) en latentie (zodat u geen misselijke vertraging ervaart tijdens het verplaatsen). En dat zullen waarschijnlijk belangrijke factoren worden in toekomstige high-end CPU's - degenen die telefoons op $ 700-niveau zullen aansturen, maar niet noodzakelijkerwijs $ 400 en lager.
Zelfs als je niet geïnteresseerd bent in VR, zijn andere gebieden van mobiele technologie verre van plateau - in het bijzonder batterijtechnologie. Hoewel we min of meer gewend zijn om onze telefoons (tenminste) 's nachts op te laden, zijn er nieuwe soorten batterijchemie in de maak die de levensduur van de batterij in de nabije toekomst drastisch zou kunnen verbeteren. Terwijl de meeste huidige gadgets lithium-ionbatterijen gebruiken, kunnen toekomstige batterijen op basis van lithium-zwavelcellen aanzienlijk meer lading in een kleinere ruimte verpakken, terwijl ze ook veel veiliger zijn.
Uit onze recente Smartphone Futurology-serie:
De meest waarschijnlijke kandidaat voor de volgende generatie in de batterijduur van smartphones is lithium-zwavel. Het is bijna klaar voor massaproductie en heeft veelbelovende resultaten opgeleverd in zowel capaciteits- als veiligheidsverbeteringen, terwijl het relatief goedkoop te produceren is.
is een uiterst aantrekkelijke vervanging voor huidige technologieën, omdat het net zo gemakkelijk te produceren is en een hogere laadcapaciteit heeft. Beter nog, het vereist geen zeer vluchtige oplosmiddelen die het risico op brand door kortsluiting en lekke banden drastisch verminderen. Li-S-cellen zijn bijna in productie en worden getest. De niet-lineaire ontladings- en laadrespons vereist een volledig nieuw laadcircuit om snelle ontlading te voorkomen.
Dit is waarschijnlijk nog een paar jaar vrij, maar wanneer de volgende generatie lithium-zwavelbatterijen aankomen, kun je wedden dat vlaggenschip-telefoons ze als eerste hebben. Angst voor de batterij is een dagelijks probleem voor veel van ons, en dus nog een ander gebied voor duurdere handsets om zinvolle differentiatie te bieden. Of, anders gezegd, als uw marges al klein zijn op $ 400-niveau, is de kans groot dat u er twee keer over nadenkt voordat u spuugt op een batterij van de volgende generatie. Voor $ 700 heb je meer speelruimte.
MEER: Smartphone-futurologie: het volgende grote ding in batterijtechnologie verkennen
Hetzelfde geldt voor smartphonecamera's, een ander gebied waar voldoende ruimte is voor technologische groei. Natuurlijk kunnen de meeste telefoons - zelfs echt goedkope - goede foto's maken bij daglicht. Maar het produceren van heldere, ruisvrije foto's in een donkere bar of buiten bij straatlantaarn is nog steeds een uitdaging, zelfs voor de allerbeste vlaggenschepen van vandaag.
Verwacht in 2017 nog meer camera's met twee lenzen.
Daarom hebben we de vlaggenschepen van dit jaar zien focussen op fotografie bij weinig licht, met steeds grotere diafragmaopeningen en grotere pixels, en meer geavanceerde optische stabilisatie. Als je eenmaal bij de markering van 12-16 megapixels bent, heb je niet echt meer pixels nodig - en dus kunnen technische inspanningen in andere gebieden worden besteed. Verwacht in het komende jaar dat meer high-end telefoons dual-lens camera's inpakken, vooral als de iPhone 7 deze trend stimuleert, zoals algemeen wordt beweerd.
Er zijn talloze voorbeelden waar een dubbele camera-installatie echte waarde kan toevoegen. Het meest voor de hand liggend zijn verschillende soorten lenzen - de LG G5 is een geweldig voorbeeld met zijn secundaire groothoekcamera. Evenzo is het niet moeilijk om je een tweede of derde camera voor te stellen die vergroting toevoegt - waardoor je effectief kunt inzoomen zonder te vertrouwen op digitale zoom. Of, zoals de Huawei P9, kan een tweede camera worden gebruikt om het contrast te verbeteren en te helpen bij autofocus.
Dat smartphones van hoge kwaliteit nu zeer betaalbaar zijn, is geweldig, maar dat betekent niet dat vlaggenschepen tot het verleden behoren. En hoewel een andere revolutie in iPhone-stijl op dit gebied misschien tien jaar of meer weg is - als het ooit komt - is er nog steeds genoeg om kopers te verleiden op zoek naar de nieuwste en beste.
