In een artikel dat over mijn Logitech Harmony-afstandsbediening gutste, zei ik dat ik een verschrikkelijke mengelmoes van slimme 'dingen' in mijn huis had en het allemaal lastig was om alles samen te binden. Dat leidde tot een gesprek waarbij iemand contact met me opnam met een hele grote vraag die ik moeilijk kon beantwoorden: waar moet ik beginnen als ik mijn eigen smart home wil bouwen?
Wat het moeilijk maakt, is dat er gewoon zoveel is dat beweert slim te zijn of met slimme dingen te werken. De fabrikanten vertellen ons natuurlijk dat hun producten het beste zijn in wat ze moeten doen. Wanneer je rondkijkt naar dingen zoals slimme hubs of controllers, is het gebruikelijk om twee concurrerende producten naast elkaar te zien en beiden beweren dat ze de beste zijn. En het beste is moeilijk om te definiëren, omdat iets op de een of andere manier het beste zou kunnen zijn.
Het gesprek was zowel gedenkwaardig als verhelderend, want uiteindelijk hadden je twee mannen die op internet aan het speuren waren en een moederbaan van slimme dingen vergeleken die probeerden te bepalen waar iemand aan de slag moest. Ik typte HomeKit meteen in Google Zoeken, omdat ik dacht dat dit de gemakkelijke uitweg zou zijn en was snel teleurgesteld. Ik was er zeker van dat Apple een allesomvattende (maar aanvankelijk dure) pool van de juiste hardware en software zou hebben om het slimme huis van je dromen gemakkelijk uit de doos te installeren en te beveiligen. Maar Apple bevindt zich nog steeds in de leerfase als het gaat om slimme dingen. Je zult veel dingen vinden die met HomeKit werken, maar er is geen enkel startpakket HomeKit om te kopen.
Het bouwen van een samenhangend smart home is moeilijk of duur. En soms beide.
Uiteindelijk kwamen we tot dezelfde twee conclusies: je moet een beetje een nerd zijn om verder te gaan dan iets eenvoudigs, en je moet beginnen met SmartThings. Dat komt omdat SmartThings de juiste communicatiestandaarden (Z-Wave en ZigBee) ondersteunt en een geweldige online community heeft die dingen die niet werken meteen uit de doos haalt.
We zijn het ook allemaal over een ander ding eens - Android Things kan niet snel genoeg komen.
Niet omdat Android Things beter of veiliger zullen zijn (dat zou HomeKit zijn, daarom ging ik eerst naar Apple), maar omdat het gratis en gemakkelijk aan te passen is. Bestaande slimme producten zullen niet verdwijnen. Een bedrijf als Lutron zal niets veranderen of bijvoorbeeld hun Caseta-hub weggooien ten gunste van een Android Things-oplossing, maar het zou voor een bedrijf niet moeilijk zijn om een interface te bouwen die ze naadloos kan overbruggen. Sommige bestaande producten die al een soort universele hub zijn, zoals de eerder genoemde SmartThings, kunnen ook naadloos worden geïntegreerd. Het aanpassingsvermogen van Android Things is een groot probleem voor consumenten die geen boot vol geld willen uitgeven.
Omdat Android Things gratis te gebruiken is, zullen veel bedrijven die net zijn begonnen - zelfs bedrijven die dingen maken waarvan we nooit hadden gedacht dat ze slim konden zijn - het gebruiken. Dit is de reden waarom Google het in de eerste plaats doet: het weet dat het gemakkelijk en gemakkelijk te gebruiken en te gebruiken is, zal worden overgenomen door bedrijven, groot en klein, en dat brengt Google in steeds meer huiskamers.
Google gebruikt Android Things om in uw woonkamer te komen op dezelfde manier als Android om het in uw zak te krijgen.
Misschien is het beste deel van Android Things hoe we ermee omgaan. Geen normaal persoon hoeft zich zorgen te maken over protocollen of sequencing of een andere geekfactor wanneer ze willen upgraden naar zoiets als een slim deurslot of rookmelder. Hoe het communiceert met andere slimme apparaten om zijn ding te doen, is niet belangrijk voor de eindgebruiker, alleen dat het werkt en eenvoudig te bedienen is. Ik denk meteen aan Google Assistant en ik zie mezelf al snel zeggen: "Moet ik eieren kopen?" naar mijn telefoon en antwoord op mijn slimme koelkast. Maar dat is niet het leuke deel - een webinterface is dat wel.
En ik bedoel niet dat je je telefoon of laptop eruit moet halen om de lichten hier beneden aan te doen. Ik bedoel dat een goede webinterface kan worden gemaakt om te worden uitgevoerd op een kleine controller of een display op een apparaat of waar dan ook, en zolang deze is aangesloten op een goedkope Android Things-compatibele hub, kun je de controle over al je slimme dingen nemen. Je kunt dit al doen met verschillende bestaande slimme hubs (zoals SmartThings; zie de Android TV-app) maar als ik gelijk heb dat de goedkeuring van Android Things enorm is, zoek dan iemand, ergens om het beste apparaat voor gebruikersinvoer / gebruikersinterface te bouwen ooit.
Het beste van alles is dat Android Things de kleine man toegang geeft tot dezelfde software als de grote jongens. Kleine jongens doen vaak echt coole dingen.
Ik hou ervan om aan dingen te sleutelen en kijk er naar uit om te kijken of ik Android-dingen kan aanpassen om mijn onhandige zelfgebouwde Python-controllers te vervangen voor dingen zoals mijn aquariumverlichting of mailbox-melding. Ik wed dat ik het kan. En als ik kan, stel je voor wat iemand serieuzer over IoT-ontwikkeling kan doen. Ik ben behoorlijk enthousiast over Android-dingen nu we er iets meer van weten en niet kunnen wachten om te zien of ik gelijk heb of dat het gewoon een andere Google-run is.
