Inhoudsopgave:
In Canada hebben we seizoenen. Het is momenteel winter en daarom koud. Niet zo koud, maar genoeg om de sneeuw te laten regenen en weer terug, en het doet de laatste tijd behoorlijk wat.
Maar afgezien van koude handen en natte voeten, is dit type weer niet geweldig voor de meeste Android-telefoons, en slechts één in mijn line-up op dit moment is IP68 waterbestendig: de Samsung Galaxy S7 edge. Maar zo geweldig en mooi als die telefoon is - en ondanks de aanwezigheid van een Micro-USB, is hij amper een dag oud - wordt zijn succes actief ondermijnd door het feit dat het Android 6.0.1 Marshmallow draait, en is sinds ik kreeg het in maart.
Het probleem
Meer dan ooit is de Android-strategie van Google permanent en onlosmakelijk verbonden met die van Samsung
Nu Samsung officieel Nougat naar de GS7-line-up rolt, is de tijd rijp om te praten over de invloed die het bedrijf heeft op hoe Android's update-afhankelijke fragmentatie door de wereld wordt gezien. Maar dit gaat ook niet alleen over de vlaggenschepen van Samsung. Nee, kijkend naar de distributienummers van de Android-versie, viel het me op dat de Android-strategie van Google meer dan ooit permanent en onlosmakelijk is afgestemd op die van Samsung, zolang de eerste het besturingssysteem gratis ontwikkelt en de laatste de populairste telefoons ter wereld blijft bouwen op top ervan.
En hoewel we al jaren geruchten horen dat Mountain View Android-updates in eigen handen zal nemen, is het meest waarschijnlijke scenario al een die zich afspeelt: Google brengt jaarlijkse updates uit voor zijn Pixel-lijn en houdt degenen die de nieuwste versie van zijn mobiel gebruiken OS zo lang mogelijk.
In de tussentijd is het moeilijk om te kijken naar het gebrek aan telefoons die Nougat draaien zonder een deel van de schuld direct bij Samsung te egaliseren. Hoewel de Koreaanse reus zeker een paar moeilijke maanden heeft gehad, waardoor de release van Android 7.0 voor zijn niet-exploderende telefoons mogelijk wordt teruggedrongen, is er geen twijfel over mogelijk dat Samsung een twijfelachtig track record heeft voor snelle updates. Een druk op de schakelaar op een paar generaties handsets zou het aantal telefoons met de nieuwste versie van Android in één keer vervijfvoudigen.
Het duurt zes maanden sinds de officiële release van Android 7.0 op Nexus-apparaten.
Deze keer deed Samsung de dingen een beetje anders door een openbare (hoewel moeilijk aan te melden) bèta van Nougat voor de Galaxy S7 en S7 te bieden, maar zo waardevol als een dergelijk proces zal zijn voor de algehele stabiliteit en de prestaties van de uiteindelijke release-kandidaat van de telefoon, het zal bijna een volledig jaar zijn nadat Android N werd aangekondigd en gaat zes maanden door sinds de officiële release van Android 7.0 op Nexus-apparaten.
De koude harde gegevens
Hoewel Samsung volgende week met zijn Nougat-straaltje begint, duurt het maanden voordat alle 50 miljoen eenheden het krijgen - het grootste deel zal zijn verkocht via carrier-kanalen, van wie de meesten hun eigen uitgebreide kwaliteitscontrole uitvoeren - en veel van deze kunnen ontvangen de oudere Android 7.0 in plaats van de recentere Android 7.1.1. Nogmaals, dit is niets nieuws. Maar gebaseerd op nieuwe gegevens van Kantar WorldPanel, haalden de nieuwste telefoons van Samsung 28, 9% van de vakantieverkoop uit en zitten ze vlak achter de iPhone als de populairste apparaten in de VS. Dat zijn miljoenen telefoons zonder doos tijdens het drukste seizoen van het jaar dat een jaar oude Android-software draait.
Diezelfde gegevens van Kantar beweren dat de Pixel-telefoons van Google goed waren voor slechts 1, 3% van de smartphones die in dezelfde periode werden verkocht, en meer dan de helft van dat bedrijf werd gedaan via één provider, Verizon. De meeste mensen in de VS kopen hun telefoons nog steeds via providers, en dankzij de lange levensduur van hardware worden apparaten van de laatste generatie nog steeds met enorme kortingen aangeboden aan mensen die gewoon iets willen dat werkt.
Apparaten zoals de Galaxy A en Galaxy J zijn de apparaten die worden verkocht en vergeten, en ontvangen nooit de upgrades die ons early adopters zo begeren.
Samsung's A- en J-serie zijn competente apparaten die volgens IDC elk kwartaal de meerderheid van de smartphoneverzendingen van het bedrijf uitmaken. Dit zijn de apparaten die worden verkocht en vergeten, en die nooit de upgrades ontvangen waar vroege gebruikers zo naar snakken. Maar de langere vervangingscyclus van smartphones in combinatie met het feit dat Samsung weinig prikkel heeft om de aanzienlijke technische tijd te investeren om zelfs beveiligingsupdates uit te geven voor die instap- en middenklasse-telefoons, laat staan de bijgewerkte Android-code, betekent dat we waarschijnlijk langzamer gebruik van de nieuwste Android-versies van Google, tenzij de cyclus is verbroken. Hetzelfde geldt voor oudere vlaggenschepen zoals de Galaxy S6, Galaxy S5 - zelfs de Galaxy S4, die Verizon nog steeds verkoopt - die nog steeds in de miljoenen worden gekocht.
Dit is ook niet echt de schuld van Samsung. Het bedrijf heeft het recht om zijn telefoons naar eigen goeddunken te ondersteunen of te verwaarlozen, en miljoenen klanten spreken duidelijk met hun portemonnee door Galaxys te blijven kopen op concurrerende Android-apparaten, waarvan de meeste betere trackrecords hebben. Maar dat de gezondheid van Android op de lange termijn zo verstrikt is geraakt in de eigen updatestrategie van Samsung, kan niet goed passen bij Google, en het bescheiden succes van de Pixel heeft en zal waarschijnlijk al enige tijd geen positieve invloed hebben op de eigen wens van Mountain View om het Platonische ideaal in zoveel mogelijk zakken.
Nou, ik denk dat er altijd volgend jaar is.
