Mobiele apps zijn grappige dingen. We zijn snel om ze te installeren. En geef ze snel de schuld als er iets misgaat. Gestolen gegevens. Onduidelijke machtigingen. Te veel gegevens worden verzameld. Apps worden gekaapt door snode acteurs, herverpakt en verspreid via alternatieve middelen. Het is nog steeds het Wilde Westen daarbuiten.
Maar Google is het afgelopen jaar serieus geworden over het krijgen van meer apps voor meer gebruikers, met name in de zoekresultaten - wat Google's brood en boter blijft. App-indexering - waarbij Google de inhoud van een app sorteert, zodat deze op verschillende manieren aan gebruikers kan worden gepresenteerd - is de sleutel tot dit alles. U kunt een traditioneel webzoekresultaat rechtstreeks in een app openen. En later zou Google een knop weergeven die u naar de Play Store brengt om de app te installeren.
En nu heeft Google de tussenpersoon verwijderd - althans voor sommigen van ons - door de stap van het openen van de Google Play Store-app over te slaan voor de installatie. Technisch gezien is dat waarschijnlijk geen grote sprong. En eerlijk gezegd is het niet zo erg als krantenkoppen het doen lijken.
Laten we dat van dichterbij bekijken.
Hier is WhatsApp - een van de meest populaire applicaties op aarde. En zo zie je het als je op de knop 'Installeren' in de zoekresultaten van Google klikt of als je de app-lijst in de Google Play Store bekijkt. En voor het grootste deel krijg je dezelfde informatie. En in sommige opzichten is het zoekkaartje beter. Screenshots zijn daadwerkelijk zichtbaar. (En net als in de Play Store-lijst kun je er doorheen bladeren en tikken om ze op volledig scherm te bekijken.) De app-categorieën zijn verborgen. Je mist het algemene aantal installaties - WhatsApp zit in de 1 Billion Club - maar dat is het wel.
Laten we dus op "Installeren" klikken en kijken wat er gebeurt.
Zoals je zou verwachten, worden we nu begroet door alle rechten die WhatsApp gebruikt. (En het gebruikt veel - en merk op dat het niet de nieuwe Android 6.0 Marshmallow gebruikt als nodig runtime-machtigingen.) En er is vrijwel geen verschil tussen wat u te zien krijgt in de zoekresultaten versus wat u zult vinden in Google Play. Dat is wat we zouden verwachten te zien. Google heeft dit goed gedaan.
Druk op 'Installeren' en, nou ja, dingen worden net als normaal geïnstalleerd. Het is dezelfde app, van Google Play, met allemaal dezelfde veiligheidscontroles die Google heeft ingesteld. Het enige echte verschil is dat je de gebruikersinterface van de Google Play Store niet hebt gezien.
En dat is goed en slecht. Als het een app is waarvan ik weet dat ik deze wil installeren, heb ik mezelf een beetje tijd en een paar tikken bespaard. Geen biggie.
Maar er zijn een paar redenen waarom we niet 100 procent gek zijn van het idee dat mensen apps van 'buiten' Google Play installeren.
U zult geen gebruikersrecensies zien
App-vermeldingen in zoekresultaten missen veel van wat u in de Google Play-vermeldingen vindt. Gebruikersrecensies zijn enorm belangrijk. Als een app onlangs is bijgewerkt en iets heeft gebroken, is dat waar u hem vindt. Recensies zijn een goede manier om een algemeen beeld te krijgen of een app iets is dat u wilt proberen. (In feite is Google onlangs begonnen met het verzamelen van beoordelingen om te helpen met dat 'gevoel' van hoe een app presteert.) Het is over het algemeen beter om ze te lezen dan niet.
Volledige app-beschrijvingen verliezen
U ziet de volledige beschrijving van de app niet in de zoekresultaten. Ontwikkelaars hebben maximaal 4.000 tekens om te vertellen wat hun app wel en niet doet, verklaren machtigingen en geven in het algemeen een reden waarom u hun app in de eerste plaats zou moeten downloaden. Het is slechts een tik verwijderd van het installatiescherm voor zoekresultaten - klik gewoon op "Meer details" - maar het is nog steeds een tik verwijderd. En de kans krijgen om uit te leggen waarom een gebruiker op het punt staat om een tiental gedeclareerde rechten te zien, is belangrijk voor veel ontwikkelaars.
Wanneer is een winkel geen winkel?
En tot slot hebben wij (en we zijn hier nauwelijks alleen) het belang van het installeren van apps van vertrouwde bronnen, zoals Google Play, gepredikt. Hoewel de slimmere onder ons zullen herkennen dat installeren via een zoekresultaat Google Play op geen enkele manier, vorm of vorm "omzeilt", zouden we slechte acteurs kunnen zien die proberen te profiteren van dit gestroomlijnde installatieproces. (Aan de andere kant is het niet alsof de Google Play Store niet op 13 verschillende manieren is ondersteund.)
Op het eerste gezicht lijkt dit misschien alsof Google gebruikmaakt van zijn eigen regels. Maar lees sectie 4 van de Developer Distribution Agreement en het is vrij duidelijk. Google vraagt updates van Google Play - niet van een andere plaats - dus het is Kosher, volgens de eigen regels van Google.
Maar de korte versie is dat het installeren van apps-richting vanuit zoekresultaten geen slechte zaak is. Het 'omzeilt' Google Play niet. Je downloadt nog steeds de apps van Google Play, je krijgt nog steeds toekomstige updates van Google Play. Je doet het gewoon vanuit een ander beginpunt - het lijkt zelfs heel dicht bij wat je doet voor een in-app aankoop - maar je mist ook een paar vooraf bepaalde details in het proces.
