ASUS is nog maar net klaar met het uitbrengen van de ZenFone 2 - een door Intel aangedreven 5, 5-incher die de VS binnenkomt met een verrassend betaalbare prijs van $ 199. Maar dat is niet het einde van ASUS 'middenklasse smartphone-opstelling voor 2015. Net als vorig jaar lijkt het Taiwanese bedrijf ZenFones in verschillende formaten met gemengde hardware over de hele linie te zullen gebruiken. En deze week op Computex 2015 in Tapiei, hebben we een kijkje genomen op 5-inch en 6-inch varianten van de ASUS ZenFone 2, met Intel-chips en laser autofocus.
De nieuwe 5-inch, Qualcomm-aangedreven ZenFone 2 - niet te verwarren met de Intel- aangedreven 5-inch ZenFone 2, die al in Taiwan te koop is - verkleint naar een kleiner scherm met een scherm met een resolutie van 1280x720. Extern is het identiek aan zijn Atom-aangedreven broer, behalve een paar belangrijke veranderingen aan de achterkant. Een reeks glanzende, matte en "metaaleffecten" kleuropties was te zien op Computex, maar voor het grootste deel is dit slechts een kleinere versie van een apparaat waar we al mee zijn.
Ten eerste is de Intel-branding verdwenen en ten tweede bevat het Snapdragon-model een laserondersteunde autofocus, zoals de nieuwe ZenFone Selfie. De CPU die deze hele assemblage voedt, wordt verondersteld een Snapdragon 410 te zijn, de 64-bit chip op instapniveau van het bedrijf, maar ASUS-vertegenwoordigers konden dit niet bevestigen.
Wat de prestaties betreft, hebben we niet veel verschil gemerkt in vergelijking met de andere ZenFone 2-modellen - de software is meestal soepel en responsief, en ASUS 'ZenUI biedt een schat aan functies, hoewel via een gebruikersinterface die te wensen overlaat in termen van algehele esthetiek.
Aan de andere kant van het spectrum hebben we een nieuwe 6-inch ZenFone 2, aangedreven door een octa-core 64-bit CPU van Qualcomm. Nogmaals, niemand praat over specifieke onderdelen, maar het is waarschijnlijk dat ASUS dezelfde Snapdragon 615-processor gebruikt als in zijn ZenFone Selfie. Nogmaals, de Intel-branding is verdwenen en de 6-incher beschikt nu over dezelfde autofocus-lasertechnologie als de andere door Snapdragon aangedreven ZenFones. ASUS liet bij Computex geen werkende eenheden zien, maar de twee waarmee we kort konden spelen - rood en donkergrijze modellen - wekten de indruk van een ontwerp dat meestal redelijk goed schaalt naar een grotere vormfactor. De grote klacht voor ons is nog steeds die op de top gemonteerde power-toets. Het is zelfs minder logisch op een 6-incher dan een 5- of 5, 5-inch telefoon, en het is helemaal niet gemakkelijk om de top te bereiken en erop te drukken zonder een tweede hand op te stellen. Het gevoel in de hand is echter niet verschrikkelijk en de hoekige zijkanten van de ZenFone geven het een veilig gevoel in de hand.
Dus om samen te vatten, we hebben nu ten minste vier belangrijke ZenFone 2-varianten: 5- en 5, 5-inch modellen met Intel-voeding en 5- en 6-inch-apparaten met Qualcomm.
Het is niet duidelijk of deze Qualcomm-aangedreven ZenFones ooit enige vorm van westerse release zullen zien. Inderdaad, zelfs in zijn eigen thuisgebied lijkt ASUS zich te concentreren op de 5- en 5, 5-inch, door Intel aangedreven modellen. Hoe dan ook, nieuwe toevoegingen zoals laser AF voor snellere autofocus bij weinig licht tonen aan dat het bedrijf serieus bezig is met cameratechnologie, opkomende als de tweede OEM (na LG) die lasers achter in een smartphone plaatst.
