ASUS heeft zojuist de wraps van zijn nieuwe vlaggenschiptelefoons verwijderd tijdens een wereldwijd lanceringsevenement in Taipei, en onthulde een vier geheel nieuwe modellen met solide specificaties en een aantal nette fotografische trucs.
De ZenFone 4-lijn komt eigenlijk in zes verschillende smaken - er is een ZenFone 4, 4 Pro, 4 Selfie, 4 Selfie Pro, 4 Max en 4 Max Pro - maar we gaan ons hier voornamelijk concentreren op de ZenFone 4 en 4 Pro, omdat ze de belangrijkste focus van de line-up zijn.
Beide telefoons hebben een aantrekkelijk ontwerp van metaal en glas - aan de oppervlakte een vrij standaard uiterlijk voor middelgrote tot high-end telefoons in 2017, maar ASUS geeft een beetje extra pit met zijn kenmerkende concentrische cirkelontwerp aan de achterkant, wat toevoegt een beetje flair. 2.5D-glas past in het aluminium frame en beide telefoons voelen solide en goed gebouwd aan.
Het algemene uiterlijk van beide telefoons lijkt echter erg op elkaar. De enige verschillen zijn de altijd zo kleine extra belasting van de ZenFone 4 Pro en het feit dat de camera van die telefoon een zeer kleine lensbobbel heeft. De ZenFone 4 Pro gaat ook met een licht glanzende afwerking naar zijn metalen afwerking, voor wat dat ook waard is. Anders is de voorkant vrijwel identiek, met minimale ophef, bezels die zeker aanwezig zijn, maar niet enorm, en een reeks capacitieve knoppen onderaan. Biometrische beveiliging is, zoals altijd, ingebouwd in de startknop.
Beide telefoons hebben mooie 5, 5-inch 1080p-schermen, maar de 4 Pro schakelt over naar een AMOLED-paneel voor levendigere kleuren. En hoewel we geen van beide ZenFone 4-modellen in direct zonlicht konden testen, merkten we geen veelbetekenende problemen rond kijkhoeken of schermreflectie.
Aan de binnenkant heeft de vanille ZenFone 4 een Snapdragon 660-chip van Qualcomm, de nieuwe mid-range kampioen van 14 nm, met tussen de 4 en 6 GB RAM en tot 64 GB opslag, ondersteund door een batterij van 3300 mAh. Op basis van de prestaties van eerdere 660-telefoons die we hebben gebruikt, moeten de batterijprestaties hier solide zijn. Op de ZenFone 4 Pro stap je over op het topklasse Snapdragon 835-platform, met 6 GB RAM en met maximaal 128 GB opslag, plus een substantiële batterij van 3600 mAh. Dat zijn vlaggenschipspecificaties volgens elke standaard, en het koppelen van een 10nm-chip met zo'n grote batterij is ook veelbelovend.
Specs zijn allemaal goed en wel, maar het grote voordeel van de ZenFone 4-reeks is de array met twee camera's. Je krijgt twee verschillende configuraties met dubbele lenzen, afhankelijk van het model dat je kiest. De gewone ZenFone 4 heeft de top-end IMX362-sensor van Sony, met 1, 4-micron pixels en OIS, achter een f / 1.8-lens. Deze sensor beschikt over PDAF en Galaxy S8-achtige Dual Pixel-technologie voor betrouwbaardere autofocus. Al het bovenstaande suggereert dat de ZenFone 4 goed moet presteren bij fotografie bij weinig licht. En hoewel onze tijd met de telefoon tot nu toe beperkt is, zijn vroege resultaten veelbelovend.
Ondertussen kunt u met de secundaire camera 120 graden groothoekopnamen maken, maar met minder indrukwekkende prestaties in het donker. Als je bekend bent met de LG G6, weet je meestal wat je hier kunt verwachten. U ruilt helderheid bij weinig licht om een veel breder gezichtsveld in één opname vast te leggen, zonder de panoramamodus te gebruiken.
Op de ZenFone 4 Pro krijg je dezelfde hoofdcamera achter een helderdere f / 1.7-lens, maar deze keer doet de tweede camera 2x optische zoom. Nogmaals, de secundaire camera is niet zo goed bij weinig licht - iets wat vaak voorkomt bij telefoons met twee lenzen - met zijn f / 2.6-lens. Maar je krijgt in ieder geval een portretmodus met hardware-ondersteuning in de ZenFone 4 Pro; de portretmodus van de vanilla ZenFone 4 is uitsluitend afhankelijk van software om de illusie van diepte achter uw onderwerp te creëren.
Of u nu kiest voor de groothoek ZenFone 4 of de telefoto 4 Pro, u krijgt twee geweldige camera's.
Hoe dan ook, hoewel telefoto's leuk zijn, is de conclusie dat ASUS in beide ZenFone 4-varianten een potentieel geweldige hoofdcamera heeft. Dit zijn achterschieters die met de allerbeste hand tot in de puntjes kunnen lopen, dankzij de geweldige optiek en nabewerkingstricks zoals multi-frame fotografie.
ASUS's nieuwe telefoons draaien op Android 7.1.1 - de nieuwste versie is op dit moment bijna genoeg, maar onthoud Android 8.0 staat voor de deur en ASUS heeft geen uitstekende staat van dienst met tijdige platformupdates. Het bedrijf is in het verleden een beetje overdreven geweest met softwareaanpassingen, maar de nieuwe ZenUI 4 koppelt eigenlijk de meest flagrante aanpassingen, en hoewel het nog steeds ver verwijderd is van stock-Android, is er echt niets mis met de manier waarop het uitziet. Een onschadelijk blauw en wit kleurenschema is aanwezig in de software en er zijn geen overdreven animaties of visuals om mee te kampen.
De meest uitgebreide software-aanpassingen van ASUS zijn teruggebracht in de nieuwe ZenUI 4.
Als gevolg hiervan is de nieuwste software van ASUS snel en responsief - wat u absoluut zou verwachten van telefoons met moderne Qualcomm-processors.
Onderdeel van de nieuwe software-ervaring van ASUS is een reeks indrukwekkende cameratrucs, inclusief de handmatige modus, die eerder een portretmodus werden genoemd, en een troep verfraaiingsfilters. ZenUI voegt ook nieuwe functies toe aan de Gallery-app voor het taggen en groeperen van vrienden en familie op basis van gezichtsherkenning.
Dus dat zijn de twee nieuwe vlaggenschepen, maar ASUS onthult ook de ZenFone 4 Max, die bij de lancering niet te zien was. Dit model, dat eigenlijk een paar maanden geleden dekking in Rusland brak, is in feite een doorsnee mid-ranger met maar liefst 5000mAh-batterij en ondersteuning voor 1A omgekeerd opladen.
Er is ook de ZenFone 4 Selfie-serie, die, zoals de naam al doet vermoeden, draait om het nemen van de best mogelijke selfies en wordt geleverd met hardware die is gericht op het bereiken van dat doel tegen een betaalbare prijs.
De ZenFone 4 Selfie Pro combineert twee camera's aan de voorzijde, zowel normale als groothoek, met een flits aan de voorzijde.
Het belangrijkste model waar selfie-enthousiastelingen enthousiast van worden, is de ZenFone 4 Selfie Pro. Aan de buitenkant lijkt de Selfie Pro niet veel op zijn reguliere naamgenoten. Het chassis is van metaal en ziet eruit als een kruising tussen een OnePlus 3 en een OnePlus 5. De opwindende dingen gebeuren, zoals je zou verwachten, aan de voorkant De ZenFone 4 Selfie Pro plaatst zijn beste camerasensor - de IMX362, wederom met f / 1.8-lens - aan de voorzijde, samen met LED-flitser en een secundaire groothoekcamera voor een meer panoramisch beeld van uw scène of uw vrienden.
Ondanks het gebruik van een sensor van 12 megapixels, maakt Selfie Pro eigenlijk 24 megapixels, dankzij het gebruik van twee fotodiodes per microlens op de sensor. In theorie betekent dit dat de prestaties bij weinig licht worden verminderd, maar de aanwezigheid van een naar voren gerichte flits zou dit enigszins moeten compenseren.
Aan de achterkant van de ZenFone 4 Selfie Pro bevindt zich een redelijk standaard 16-megapixelcamera. En de hele assemblage wordt aangedreven door een Snapdragon 625-processor - een laatste generatie component, maar nog steeds een solide chip - plus 4 GB RAM, die betrouwbare prestaties levert en 4K selfie-video mogelijk maakt. (Je zult waarschijnlijk echter niet veel verschil zien op het ingebouwde display, wat opnieuw een 5, 5-inch 1080p-paneel is.)
Ondertussen heeft de gewone ZenFone 4 Selfie een paar specificaties terug en de fysieke hardware voelt ook iets minder premium - hoewel het nog steeds een metalen unibody is waar we hier mee te maken hebben. Je krijgt nog steeds dubbele camera's aan de voorkant, dit keer bij 20 megapixels, maar met een mindere processor en een scherm met een lagere resolutie.
De aankondigingen van ASUS vandaag waren voornamelijk gericht op Aziatische markten, en dus kunnen de ZenFone 4-modellen die uiteindelijk naar het Westen komen er een beetje anders uitzien dan we hier zien. Niettemin zijn onze eerste indrukken positief. Het nieuwste assortiment van ASUS is mogelijk niet voorzien van nieuwe chassisontwerpen of superdunne bezels, maar ze kunnen wel concurreren op het gebied van prestaties en fotografiemogelijkheden. Het is heel belangrijk om een groothoekcamera naar een betaalbaar vlaggenschip te brengen. Even belangrijk is de opname van een telelens in de geavanceerde ZenFone 4 Pro, die nieuwe creatieve mogelijkheden biedt, zoals de portretmodus.
De vraag is nu hoe ze bij elkaar passen qua prijsstelling, en of een kwartet van vrij generiek ogende handsets in een zeer competitieve markt kunnen opvallen.
