Toen ik een kind was en mijn ouders nog steeds tegen elkaar konden staan, werd ik vaak meegesleurd op ongelooflijk lange autoritten naar meubels en open haardenbeurzen, de grootste was High Point Market in North Carolina.
Elke keer als we gingen, stopten mijn ouders armvol pamfletten en papier in de auto, namen ze monsters en ruzieden de voor- en nadelen van de ene eenheid over de andere. Simpel gezegd, het was zakelijk. Ik zou echter niet veel met hen ronddwalen; normaal gesproken zou ik in een kinderruimte worden gedumpt met tal van andere snotneuskinderen waarvan de ouders hen meesleepten naar deze grote volwassen hullaballoos.
Mijn ouders zeiden dat er niet veel te doen was voor kinderen.
Maar High Point was niet alleen een grote, saaie conventie voor volwassenen, legde mijn vader uit. Het is eigenlijk de grootste beurs ter wereld voor de meubelindustrie met meer dan 11 miljoen vierkante voet aan showruimte en meer dan 2.000 exposanten, en toen hij me vertelde dat ik
"Wow. Dat is … Echt, echt groot? Cool?"
Toen ik 23 werd (en mijn ouders absoluut absoluut niet langer in een stadsblok van een ander konden staan), kreeg ik de kans om mijn eerste technische handelsbeurs te ervaren, de grootste was de Consumer Electronics Show (of CES) in Las Vegas.
Hoewel High Point Market groot is, is CES gigantisch. Bij letterlijk het dubbele van de grootte, is er bijna 22, 5 miljoen vierkante voet aan show-ruimte, en de stad Las Vegas wordt een onvermijdelijk zwart gat van technologische vooruitgang voor een volledige 3+ dagen met bedrijven zoals Samsung en LG pronken met hun meest innovatieve, opvallende, miljoenenprojecten.
Ik heb wat tijd doorgebracht met het doorbladeren van oude CES-artikelen en websites met gedetailleerde hoogtepunten van eerdere CES's. Er waren baanbrekende, futuristische wearables zoals Google Glass, chirurgische drones die precies boven hun beoogde doelen zweefden, en kunstmatig intelligente robots die zich elke dag nieuwe menselijke woorden zouden aanpassen en zijn menselijke meester zouden leren.
"Zoals 's werelds coolste show en vertel, maar zoals … Echt, echt groot? Cool!"
Ik vroeg een paar van mijn redacteuren of ze advies hadden.
"Wat je ook denkt, tien keer, " zei Derek Kessler. "Neem goede, al ingebroken schoenen mee om te wandelen. Pak licht in. Heb een reservebatterij (of twee). Hydrateer. Wees niet bang om nee te zeggen."
Andere mensen herhaalden dezelfde gedachten, en dus pakte ik een comfortabel paar laarzen, maakte plaats in mijn doorzichtige, door CES uitgegeven rugzak voor flessen water, zorgde ervoor dat mijn reservebatterij was opgeladen en vertrok op een vliegtuigrit vanuit Winnipeg, Manitoba, Canada naar Las Vegas, Nevada (kanttekening: ik had het pak lichte briefje iets serieuzer moeten nemen. RIP de rugzak die ik moest achterlaten in plaats van die overalls die ik nooit droeg).
Het was mijn eerste keer op een beurs als een volwassene. Weird.
Je kent die scène uit Annie waar ze voor het eerst wordt voorgesteld aan iedereen in het herenhuis van Daddy Warbucks en ze zingen 'Ik denk dat ik het hier leuk zal vinden'? Toen ik bij CES aankwam, gebeurde die scène in wezen, maar het was met veel meer robots, VR-headsets en 3D-camera's (en het zat helemaal in mijn hoofd, maar dat is hier noch daar).
De hele show was overweldigend, grillig en fantastisch. Elk massief gangpad had iets nieuws en geestverruimend te bieden, met gepassioneerde leveranciers die het wilden aanbieden (sommigen lokken je zelfs om virtual reality-pornografie te bekijken).
Van de praktische slimme technologie die leek op iets uit een sci-fi film zoals slimme paraplu's, huidscans, vochtmeters en zelfrijdende auto's, tot de dwaasheid van iPhone-hoesjes die lijken op peuken en een slimme haarborstel van $ 200 (niet alles moet slim zijn, k?), de 2, 5 miljoen voet aan showruimte presenteerde zichzelf als een kronkelend doolhof van innovatie en bloeiende creativiteit.
Op zoek naar een thuisbierbrouwerij? Dat bestaat. Hoe zit het met een rolstoel die de gebruiker helpt op te staan en zichzelf te verplaatsen? Dat was er ook bij CES en het won een innovatieprijs. Op zoek naar een videogame van Star Wars waarmee je letterlijk de Force (oftewel je geest) kunt gebruiken om slechteriken te verslaan? JEP. Dat is echt.
@hellorousseau reed vrolijk rond op gemotoriseerde scooters en hoverboards terwijl ik comfortabel achter de camera stond. #zoomzoom # ces2017 #gocellago
Een video geplaatst door Mikah Sargent ???? (@mikahsargent) op
En terwijl ik afgelopen weekend door gangpaden heen en weer slingerde en de tienduizenden mensen voorbijdreef die naar Vegas waren afgedaald voor deze enorme technische beurs, trof het me: wat je ook zoekt - of je nu te maken hebt alleen met smartphones of smart home tech, drones of 3D-printers, virtual reality of kunstmatige intelligentie - er was iets voor jou bij CES.
Als je een kind bent dat door je ouders naar de show wordt gesleept, worden er ongelooflijk nieuw speelgoed gemaakt waarmee je je creaties naar een digitaal bestaan kunt scannen. Als je een tiener bent, zijn er ongelooflijke social media-tools zoals 3D-camera's en actiecams om je weekendshenanigans en actiefoto's op te nemen.
Als je een jonge professional bent, zijn er elektrische fietsen en scooters om je op tijd aan het werk te krijgen, terwijl je nog steeds het milieu bespaart en kleine opslagapparaten die HUUUUGE hoeveelheden gegevens opslaan, en als je iemand van elke leeftijd bent, daar zijn drones en zelfrijdende auto's om over te loeien en van te dromen.
Als je een grootouder bent, is er aandachttrekkend speelgoed dat de fascinatie van een kleinkind zeker zal houden, en als je op zoek bent naar iets om je hart, gezondheid en veiligheid te helpen bewaken, wed je dat je bodem dollar er is iets voor jij ook.
CES is niet alleen een enorme show en vertel, het is een ervaring - het is een geweldige grote plek om te verkennen, ongeacht je leeftijd of wat je doet voor de kost.
CES is een avontuur en ik ben zo blij dat ik erbij moest zijn.
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
