Bell Canada initieert een prijsverhoging voor maandelijkse draadloze abonnementen die het niet langer aanbiedt, wat mogelijk duizenden Canadezen treft die koppig vasthouden aan oudere aanbiedingen die, in veel gevallen, superieure waarde bieden.
De verhogingen, die vandaag van toepassing zijn op zogenaamde 30-daagse plannen - die van maand tot maand zijn, waardoor klanten op elk gewenst moment zonder boete kunnen vertrekken - liggen tussen $ 2 en $ 5 per maand, en hebben gevolgen voor tientallen oudere deals, vanaf dagen vóór tweejarige contracten en aandelenplannen.
De verhuizing toont Bell op zijn slimste manier en probeert oude klanten te verplaatsen naar nieuwe, duurdere aandelenplannen met onbeperkt bellen en sms'en. Maar veel van de oudere plannen, zoals de populaire "Fab 10" -opties van begin 2010, bevatten tot 6 GB aan gegevens voor minder dan $ 60, een prijs per gigabyte die ongehoord zou zijn in de huidige markt. In die dagen waren het vooral spraakminuten, geen data, waar klanten naar verlangden. Maar naarmate de schermgroottes toenamen, en daarmee het smartphonegebruik in het algemeen, werd de bandbreedte van de door de lucht verstopte gegevensband de hot commodity, waardoor de spraakinkomsten onder de Big Three werden verhoogd.
De zet toont Bell op zijn slimst.
Toen de draadloze gedragscode in 2013 werd geïmplementeerd, begonnen vervoerders aandelenplannen aan te bieden die een deel van de subsidie van het apparaat bonden aan het maandelijkse abonnement van een klant. Wil je de nieuwste Galaxy voor minder vooraf? Betaal het verschil over twee jaar met een extra $ 20 per maand. Wilt u wat geld besparen in de loop van een contract? Koop een goedkopere ontgrendelde telefoon en breng deze naar keuze. Maar deze optie, genaamd Bring Your Own Device, of BYOD, sloeg snel aan, misschien meer dan een van de providers van plan was.
En dus eerder dit jaar, kroop de Big Three enkele van hun BYOD-voordelen terug, waardoor die belangrijke korting van $ 20 naar tussen $ 10 en $ 15 werd verlaagd. Terwijl investeerders de beweging applaudisseerden - de voorraad van Bell is sinds januari bijna 10% gestegen - klanten beschuldigden de prijsstijgingen als straf voor de slimme. Het kopen van een $ 200 ontgrendelde Moto G en deze naar Bell of Rogers brengen om $ 20 per maand te besparen - $ 480 over twee jaar - heeft aanzienlijke besparingen opgeleverd. Nu levert dezelfde strategie slechts $ 240 op.
Met deze laatste prijsverhoging neemt Bell opnieuw de druk op voor oude klanten om over te stappen op deze nieuwere plannen. Hoewel ze aanzienlijke voordelen hebben, waaronder onbeperkt bellen en sms'en in het hele land en services met toegevoegde waarde zoals mobiele tv, zouden veel klanten evenveel betalen voor dezelfde hoeveelheid gegevens die voor de meeste mensen de werkelijke waarde van het mobiele abonnement vertegenwoordigt.
Zodra de wijziging van kracht wordt, zal Bell ook een extra cent per megabyte in rekening brengen voor gegevensoverschrijdingen - $ 0, 06 van $ 0, 05 - wat zich vertaalt in een extra $ 10 per gigabyte. Klanten die hun limiet overschrijden, betalen nu $ 60 per gigabyte, een aantal dat in veel landen zo hoog is dat het ongelooflijk is.
Met deze laatste prijsverhoging voert Bell opnieuw de druk uit op oude klanten om over te stappen op nieuwere plannen.
Al deze bewegingen zijn bedoeld om ARPU, of de gemiddelde omzet per gebruiker, aan te moedigen, in een tijd van relatief trage groei, vanwege een volwassenheid op de Canadese markt. Vervoerders moeten kampen met het feit dat ze minder snel nieuwe postpaid-klanten zullen aantrekken, van wie de meesten voor het eerst smartphonegebruikers zijn of zijn overgestapt van de prepaid-markt met lagere marges, dan twee jaar geleden. De meeste Canadezen hebben al een smartphone, dus vervoerders vechten om klanten te houden en hen meer te laten betalen. De holdouts - de klanten die worden getroffen door deze unilaterale prijsverhogingen op oudere plannen - zijn de schatkamer van onaangeboorde ARPU voor providers zoals Bell, Rogers en Telus. Het met tussenpozen doseren van de ervaring met wrijving, terwijl de voordelen van deze nieuwere aandelenplannen worden aangetast, zou het omslagpunt kunnen zijn.
Hoe dan ook, vanaf vandaag zullen klanten meer betalen voor dezelfde service.
