De overgang van BlackBerry naar een softwarebedrijf is voltooid. Tijdens de winst van het tweede kwartaal van 2017 heeft CEO John Chen aangekondigd dat het bedrijf "van plan is om alle interne hardware-ontwikkeling te beëindigen en die functie uit te besteden aan partners." Deze verandering was al enige tijd aan de gang, waarbij Foxconn de ontwerpverantwoordelijkheden van enkele van de toekomstige apparaten van het bedrijf overnam en TCL, eigenaren van het merk Alcatel, zijn telefoons bouwden onder het merk DTEK, maar om het officieel te zien is bitterzoet voor deze Canadees.
"Onze nieuwe Mobility Solutions-strategie vertoont tekenen van momentum", zei Chen in een persbericht. "In deze strategie richten we ons op softwareontwikkeling, inclusief beveiliging en applicaties."
De hardwarebranche van BlackBerry verliest al geruime tijd geld en dit is slechts de laatste nagel in de kist.
BlackBerry kondigde een omzet aan van slechts $ 334 miljoen voor het kwartaal, een daling van 47% ten opzichte van een jaar eerder en een scherpe daling ten opzichte van de dagen met meer dan een miljard kwartalen minder dan drie jaar geleden. Het verloor $ 372 miljoen door een hit van $ 147 miljoen door zijn RAP of Resource Alignment Program en $ 96 miljoen door voorraadafwaarderingen.
Met andere woorden, de hardware-activiteiten van BlackBerry verliezen al een tijdje geld, en dit is slechts de laatste nagel in de kist. Maar het bedrijf zegt dat de overgang naar een software- en dienstenbedrijf, dat Android-gebaseerde beveiligingsoplossingen voor andere OEM's bouwt, succesvol is en dat de omzetstijgingen zullen voldoen aan de doelstellingen die begin 2016 aan het einde van dit fiscale jaar zijn gesteld. Chen is een pragmaticus en heeft gewaarschuwd dat hij uit de hardware-industrie zou stappen als hij er geen toekomst in zou zien, en deze stap is de eerste stap om dat doel te realiseren.
De investering die nodig is om een door TCL gebouwde telefoon om te bouwen met BlackBerry-software is minimaal, vooral, zoals we de afgelopen maanden hebben gezien, is het bedrijf van plan zijn op beveiliging gerichte Android-softwaresuite te distribueren naar alle gebruikers die Lollipop en hoger gebruiken. Als iemand die BlackBerry sinds de vroege dagen van BlackBerry OS heeft gevolgd - ik stond in de rij om een Bold 9000 te kopen in 2008 toen iedereen op zoek was naar de iPhone 3G - ben ik een beetje bedroefd door dit nieuws, maar zeker niet verrast. Op basis van wat we hebben gezien in de snelgroeiende DTEK-lijn, als er in de komende jaren geld te verdienen valt, zal het niet in apparaten met een hoge marge zoals de Priv zijn die voor $ 699 kritische successen en commerciële mislukkingen zijn.
Het nieuws komt na een aankondiging door Alcatel moedermaatschappij TCL van haar nieuwe vlaggenschip TCL 950, de vermeende basis voor BlackBerry's komende DTEK60, die naar verwachting medio oktober wordt aangekondigd.
