Inhoudsopgave:
Bijna iedereen heeft gehoord dat Broadcom zichzelf positioneert om Qualcomm uit te kopen. Ik laat de complete financiële strategie over aan de experts om uit te zoeken, maar de kern is dat Broadcom probeert $ 70 per aandeel (meer dan $ 100 miljard in totaal) uit te geven om Qualcomm uit te kopen, die er geen deel van wil uitmaken. Velen op Wall Street houden van het idee, omdat Broadcom waarschijnlijk in staat zal zijn om aardig te spelen met Apple en Intel, zodat de aandelenprijzen voor alle drie de bedrijven stijgen, en er is een goede kans dat de deal zou kunnen gebeuren en niet door regelgevers wordt afgewezen.
Er is echter een donkere kant en het heeft te maken met het abstracte idee dat we innovatie noemen. Concreet, dat deze overname de ondernemersgeest zal doden die Qualcomm bevordert en nieuwe doorbraken in de halfgeleiderruimte zullen lijden. Onze eigen Daniel Bader gaat gedetailleerd in op hoe dit de mobiele ruimte zal beïnvloeden, en het is een must-read.
Waarom de Qualcomm-deal van $ 130 miljard van Broadcom slecht zou zijn voor mobiele innovatie
Maar dezelfde problemen rond deze potentiële deal die slecht zijn voor mobiel, zijn ook slecht voor technologie in het algemeen. En het gaat een beetje dieper omdat dit een geval zou zijn van een bedrijf dat uitsluitend wordt gedreven door winst en opeens toezicht houdt op de ideeën en ingenieurs die veel van de innovatie voeden voor wat daarna komt.
Qualcomm trekt alles uit de kast
Ik heb geen liefde voor veel van de bedrijfspraktijken van Qualcomm, met name hun licenties voor SEP (Standards Essential Patents) vereist voor LTE-connectiviteit. Hun recente juridische strijd om hun tarieven is een wereldwijd verhaal, maar veel van de pers richt zich op de zaak van Apple over licentiekosten voor SEP. Veel experts en industrieanalisten denken dat de manier waarop ze deze noodzakelijke ideeën en technologie aanrekenen oneerlijk is, en ik heb het idee een paar keer zelf uitgedrukt. Maar uiteindelijk doet wat branche-experts denken er niet toe, want dit is aan de rechter om te beslissen. En tot nu toe hebben rechtbanken de kant van Qualcomm gekozen.
Qualcomm moet innoveren of sterven zodra de rechtbanken ermee klaar zijn, en ze weten het.
Maar juist deze praktijken die een vinkje zetten in de "kwaadaardige" kolom van de business checklist van Qualcomm zijn ook het beste wat ooit zal gebeuren met mobiele halfgeleidertechnologie. Zodra de Apple (en Samsung en Intel en Huawei en MediaTek en elk ander bedrijf dat producten maakt met een LTE-verbinding) sterft, heeft Qualcomm een aanzienlijke bron van inkomsten nodig om het goed te maken. Dat betekent dat het doet waar het goed in is - innoveren met woede.
Uitstekende mobiele ARM-SoC's, 5G-netwerktechnologie, beeldverwerkingssystemen en waarschijnlijk veel dingen die we niet hebben gezien, komen in een ongelooflijk tempo van Qualcomm. Deze geweldige producten bieden een betaalbare turnkey-oplossing die elk bedrijf kan kopen om zijn eigen producten te verbeteren. Simpel gezegd, er is geen ander bedrijf dat een enkele oplossing kan bieden voor connectiviteit, applicatieverwerking, beeldverwerving en -verwerking en audio-opname en -weergave zo goed als die van Qualcomm. Individuele stukken zijn misschien niet de beste in zijn klasse, maar het totale pakket is onverslaanbaar voor gebruik in de producten die we willen kopen.
De ingenieurs van Qualcomm zijn hongerig, slim en vrij om de gekke ideeën uit te proberen die doorbraken mogelijk maken. Dit is een gouden eeuw van technologie in actie.
Broadcom en de status quo
Broadcom-apparatuur is duur en overal, zelfs als we niet zo bekend zijn met de naam.
Broadcom kan zich een aankoop van Qualcomm voor meer dan $ 100 miljard veroorloven vanwege wat het bedrijf is. Begonnen als een bedrijf dat netwerkcircuits en ASIC-processors (applicatiespecifieke geïntegreerde circuits) voor industriële en commerciële communicatie verkoopt, werd de Broadcom Corporation in 2016 door Avago Technologies Ltd. gekocht voor $ 37 miljard. Avago CEO Hock Tan wordt algemeen geaccepteerd als een financiële tovenaar die zijn vak heeft geperfectioneerd bij General Motors, PepsiCo en Commodore. Hij splitste onmiddellijk en verkocht Broadcom om het te vormen tot wat het nu is - een fabrikant van radioapparatuur voor consumentenproducten, maar ook een belangrijke leverancier van analoge en gemengde signaalchips voor de auto-industrie en ASIC-processors voor communicatie en data- center apparatuur.
Een deel van de stroomlijning was natuurlijk het doden of verkopen van ideeën en projecten die niet winstgevend waren. Dat is hoe bedrijven werken en waarom ingenieurs en hun passie voor experimenteren meestal niet voor een goede CEO zorgen. Er zijn meer dan een paar minder vleiende woorden over Tan geschreven, vooral sinds het bod op Qualcomm werd aangekondigd, maar ik kan het met geen van hen eens zijn; de man lijkt ongelooflijk goed te zijn in waar hij geacht wordt goed in te zijn. Hij weet hoe hij geld moet verdienen.
Genoeg geld dat $ 130 miljard kan worden rondgeleid om te proberen een concurrerende onderneming te kopen.
Olie en water
Het hele "probleem" hier, en u kunt er zeker van zijn dat veel van de financiële sector er niets van als een probleem ziet, is dat een pragmatische zakenman die een bedrijf koopt dat innoveert om zijn eigen leven te redden, een drijvende kracht wegneemt bij de volgende generatie technologieën.
We hebben geen ander bedrijf nodig met miljarden op de bank; we hebben een bedrijf nodig dat geweldige ideeën laat werken.
Als Qualcomm geen problemen had kunnen zien met hun huidige bedrijfsmodel of de geweldige ideeën van hun technische afdelingen niet had kunnen uitvoeren, zou dit niets uitmaken. Apple, Intel, Samsung en de FTC zouden Qualcomm straffen tot het punt waarop het niet langer winstgevend was en Broadcom de stukken kon kopen om er nog een paar dollars uit te persen. Maar zo is het niet gegaan.
Qualcomm nemen zoals het in het nu bestaat en het opsplitsen om winstgevend te houden en om toezichthouders tevreden te stellen (zodat één bedrijf niet elke mobiele wifi-radio maakt, bijvoorbeeld) betekent dat een bedrijf minder geweldige dingen doet. En het gebeurt gewoon zo dat het bedrijf nu de grootste dingen doet. Dit is gemakkelijk voor een mobiele liefhebber in perspectief te plaatsen: kijk naar je telefoon. Neemt het geweldige foto's? Kunt u verbinding maken met een datanetwerk met een snelheid die twee of drie keer zo hoog is als 24 maanden geleden? Gaat uw batterij de hele dag mee? Qualcomm maakt een groot deel uit van alles waarvoor u "ja" zei.
Het is het beste voor de hele branche om deze twee bedrijven uit elkaar te houden, inclusief de bedrijven zelf.
We moeten een sterke en winstgevende Broadcom willen, en ik hoop dat ze NXP kunnen oppikken nu ze het bod van Qualcomm op het bedrijf hebben bemoeilijkt. Maar we hebben ook een sterke Qualcomm nodig. Een toekomst waarin de rechtbanken Qualcomm hebben gedwongen om leuk met andere bedrijven te spelen, maar het aan laat om met nieuwe en betere manieren te komen om te berekenen, is in ieders belang.
