Chromebooks hebben de reputatie een machine te zijn die alleen online is. Hoewel dat waar was toen ze voor het eerst uitkwamen, zijn de dingen veranderd. Het lijdt geen twijfel dat verbinding met internet de beste manier is om een Chromebook te gebruiken - of voor het grootste deel een laptop - maar Chrome OS is geëvolueerd en er zijn tal van apps waarmee je je ding kunt doen terwijl je niet online bent.
Sinds de introductie van wat Google 'Packaged Apps' noemde, was het vrij eenvoudig om applicaties voor Chrome te bouwen die zelfstandig kunnen zijn en alles lokaal kunnen uitvoeren. Chrome heeft een bestandssysteem en programma's kunnen gegevens opslaan en indien nodig ophalen. We hebben de neiging om Chrome als een browser te beschouwen, maar het is meer. Het is een volwaardig applicatieplatform en ontworpen om programma's van derden te laten draaien buiten wat we het browservenster noemen. U hoeft de dingen niet op dezelfde manier te doen als Microsoft of Apple om "echte" applicaties tot leven te brengen, en Google - evenals vele anderen - doen precies dat.
Als u de Chrome Store bezoekt, vindt u een mooie selectie games, tekstbewerkings- en schrijfhulpmiddelen, entertainmentfuncties en hulpprogramma's waarvoor geen internetverbinding nodig is. U zult zelfs hulpmiddelen vinden die webontwikkelaars kunnen gebruiken om hun eigen applicaties te verpakken om met Chrome te werken terwijl de gebruiker offline is. Bekende bedrijven zoals Autodesk en Amazon hebben apps om offline te gebruiken, je vindt code-editors voor vrijwel elke taal en je kunt zelfs Cut the Rope spelen zonder een netwerkverbinding. Alle apps die je zult vinden, zijn niet geweldig (iets dat je op elk platform zult vinden) en er zijn een aantal serieuze gaten in de selectie als je video-, foto- of audiobewerking op professioneel niveau wilt doen. Maar met apps zoals Kindle en Evernote en Pocket beschikbaar, evenals het kunnen spelen van muziek en films terwijl je niet verbonden bent, zul je genoeg te doen hebben zonder een WiFi-verbinding.
Google is hier ook goed vertegenwoordigd. U kunt films en tv-programma's vastleggen via Google Play Movies en TV, uw agenda en e-mail gebruiken zoals u dat op elke laptop offline zou doen, en u kunt Google Drive zelfs instellen om lokale bestanden synchroon te houden met dezelfde cloud die u zou gebruiken op elke andere computer - inclusief uw telefoon. En als je de offline modus in Google Documenten inschakelt, kun je op elk gewenst moment apps gebruiken voor tekstverwerking, spreadsheets en presentaties die gemakkelijk online kunnen worden gesynchroniseerd als je toegang hebt tot internet.
Natuurlijk is elke laptop beter met een internetverbinding. Het web is het platform van de toekomst en we zien Microsoft en Apple hun webservices elk jaar verbeteren en geweldige manieren maken om ze vanaf onze computers te gebruiken. Google heeft hier een voorsprong omdat ze vanaf het begin een internetbedrijf zijn. Naarmate ze Chrome blijven verbeteren - en gebruikers vertrouwd maken met het idee van Chromebooks door scholen en bedrijven aan boord te krijgen - zal de kloof tussen Chromebooks en "echte" laptops, zowel echte als waargenomen, blijven dichten.
