In deze dagen van korte aandachtsspanne is het een enorme gok om opzettelijk een mobiel spel te ontwikkelen dat is ontworpen om 60 uur lang je aandacht op te eisen en vast te houden. We leven in een wereld vol 'tijdverspillers' die een minuut of twee tegelijk in beslag nemen - niet in de laatste plaats vanwege de manier waarop de meeste mensen hun telefoons en tablets gebruiken. Smartphones en tablets lenen zich niet bijzonder goed voor games die het fijn vinden om die tijd te vullen, en als de gameplay zo vol zit met actie dat je de game niet kunt neerzetten, gaan gebruikers het alleen ophalen als ze weet dat ze een paar uur te doden hebben.
De mensen van Butterscotch Shenanigans hebben een geweldige balans gevonden tussen een game met lange uren aan gameplay met verhalen en een game die je een paar minuten tegelijk kunt spelen en spelen. Het heet Crashlands, en het is waarschijnlijk het dichtst in de buurt van een perfecte mobiele actie-RPG die we tot nu toe hebben gezien.
Crashlands geeft je de controle over Flux, een slapper bezorger uit de ruimtetijdperk wiens schip wordt vernietigd door een bizar drijvend hoofd met een naam die je veel te lang zult besteden om uit te spreken wanneer je het ziet. Je ontsnappingscapsule crasht op een vreemde buitenaardse planeet vol met tientallen vreemde wezens en planten, en je werkgever op de hoogte stellen van je situatie zodat ze je loon niet vastleggen is het enige waar je aan denkt. Om daar te komen, moet je in principe beginnen met houten gereedschap en jezelf betere middelen bouwen om langzaam de technologie te ontwikkelen die nodig is om naar huis te bellen. Helaas is dit niet eenvoudig, en om het nog erger te maken, is dat zwevende kop ook op zoek is naar de technologie die u zoekt om iets minder dan leuks te bereiken.
Na vijf uur daadwerkelijke gameplay was het vreemd om het gevoel te hebben dat we veel vooruitgang hadden geboekt om de gamekaart te openen en te beseffen hoe weinig er was gedaan.
Voor een top-down actie-rollenspel (ARPG) voelt Crashlands in het begin niet zo heel anders dan Terraria. Je dwaalt rond in een willekeurig gegenereerd bioom en vernietigt alles om je heen, met behulp van het puin om pantser en gereedschap met gekke namen te construeren en verder te gaan naar grotere en gemenere wezens terwijl je weggaat van je spawnpunt.
Het duurt echter niet lang voordat dit gevoel vervaagt. Crashlands bevat een indrukwekkend ingewikkeld verhaal, dat u van NPC naar NPC stuurt om basistaken uit te voeren die bijna altijd een component voor het verwerven van middelen omvatten. Naarmate je verder gaat in het verhaal, krijg je toegang tot meer en meer technologie om je dichter bij je uiteindelijke doel te brengen, maar elk van die stappen bevat meer dan een paar side quests die je wilt verkennen.
Butterscotch Shenanigans nodigde ons uit voor de bèta voor Crashlands, en na vijf uur daadwerkelijke gameplay was het vreemd om het gevoel te hebben dat we veel vooruitgang hadden geboekt alleen om de gamekaart te openen en te beseffen hoe weinig van deze wereld en dit verhaal jij ' heb echt gezien. Een groot deel van wat dit gevoel zo vreemd maakt, is ook wat het spel perfect maakt voor mobiel: het tempo. Je personage wordt vrijwel altijd omringd door potentiële gevaren wanneer je de hut verlaat die je hebt gemaakt, maar deze bedreigingen zijn net voldoende verdeeld om door een veld te scheuren en alles op je pad gedurende 20 minuten te vernietigen of je kunt een wees voorbereid op je doel en hoef je helemaal geen zorgen te maken over conflicten als je snel genoeg beweegt. Als je moet stoppen met spelen, kun je direct terug teleporteren naar je hut, en omdat deze planeet op onverklaarbare wijze is bedekt met oude teleportatieblokken, kun je snel terugkeren naar waar je naartoe ging toen je terugkeerde naar het spel.
Dat is in een notendop wat Crashlands speciaal maakt. Je kunt rondrennen en gevechten kiezen met dingen die ver boven je vaardigheidsniveau liggen en winnen als je voorzichtig bent, en je kunt zo snel genoeg doen dat elk gevecht snel opzij kan worden gezet, zodat je terug kunt naar de echte wereld. De hele reeks gameplay-mechanica is verweven met een verhaal dat is gebouwd om je uit te strekken tot deze 60-uur durende game waar de makers zo trots op zijn, en omdat de game zo snel is dat het bereiken van dat punt een casual speler maanden zou kunnen kosten van het spelen van een enkele minuten per dag. Tegelijkertijd kun je elke dag die paar minuten spelen en geen zin hebben om je te vervelen in saaiheid of je haasten naar iets moeilijkers of tijdrovends dan je aankan. Het is een enorme evenwichtsoefening en Crashlands gaat er goed mee om.
Vijf uur gameplay is lang niet genoeg om een definitief oordeel te vellen over deze game, maar voor $ 5 heeft Crashlands al meer dan genoeg entertainment opgeleverd om een tijdje bezig te blijven. Als ARPG's jouw ding zijn, is dit gekke avontuur de toegangsprijs zeker waard.
