De nadelen van het gebruik van een alternatieve vervoerder

Het bedrijf dat uw mobiele service biedt, heeft maar één doel: geld verdienen. Om dat doel in 2017 te bereiken, moet je functies aanbieden die je wilt voor een prijs die je bereid bent te betalen, en een bepaald kwaliteitsniveau voor die service garanderen. Sommigen van ons betalen meer voor die garantie, of meer voor een verhoogde capaciteit om van draadloze service te genieten, maar voor het grootste deel is de Amerikaanse mobiele markt redelijk statisch. Degenen onder ons die aandacht besteden aan relatief kleine veranderingen in de dienstverlening, worden enthousiast van het theater van competitieve marketing, maar over het algemeen zijn de "grote vier" al jaren grotendeels hetzelfde.

Dit is de reden waarom er vaak zakken van opwinding zijn rond "alternatieve" dragers. Soms noemen we ze prepaid providers, soms noemen we ze MVNO's, maar ze zijn allemaal in wezen hetzelfde. Deze alternatieven zijn oefeningen om gebruikers te beveiligen die functies willen opofferen voor een lager maandelijks tarief, maar de afgelopen jaren is de marketing rond deze bedrijven zo goed geworden dat het vaak moeilijk is om te zien welke functies u verliest.

Hoe deze 'alternatieven' werken

Toen vaste telefoons nog in de kinderschoenen stonden, zouden dienstverleners meer lijnen verkopen dan ze in een gebied konden ondersteunen. Het was zeer onwaarschijnlijk dat iedereen tegelijkertijd de telefoon zou opnemen om te bellen, dus er was altijd een deel van het netwerk ongebruikt gelaten. Door een fractie van die ongebruikte lijnen te verkopen, zou het telefoonbedrijf meer geld kunnen verdienen zonder de service uit te breiden.

Lees net als al het andere eerst de kleine lettertjes.

Een soortgelijke techniek wordt tegenwoordig in de cellulaire wereld gebruikt. Veel mensen betalen de "grote vier" voor meer dan ze eigenlijk gebruiken, hetzij als een manier om ervoor te zorgen dat er aan het einde van de maand nooit een verrassingsoverschot is of omdat een lager alternatief niet beschikbaar is. Dit betekent dat een deel van het netwerk bijna nooit wordt gebruikt, zelfs niet wanneer de theoretische capaciteit wordt verkocht. Dit overgebleven netwerk wordt verkocht als bulkservice aan een Mobile Virtual Network Operator (kortweg MVNO) die zich omdraait en deze service net boven de kosten van het bulktarief van de koerier verkoopt.

Het voordeel voor gebruikers is duidelijk. Het is een merkbaar goedkopere mobiele service die meestal 'net zo goed' kan zijn, en voor mensen met een strikt budget of mensen die mobiele service als een luxe beschouwen, is het een goede manier om geld te besparen. Dit kleinere bedrijf maakt een redelijke winst door het overgebleven netwerk door te verkopen, en het gastbedrijf maakt een redelijke winst met bijna geen extra werk aan het einde. Iedereen wint, althans in theorie.

Wat je opoffert voor dat lagere tarief

Er moet toch een vangst zijn, toch? Er is altijd een vangst. Met MVNO's zit de vangst in de kwaliteit van de dienstverlening. Dat kan een aantal verschillende dingen betekenen, en elk van hen is belangrijk om te overwegen bij het kiezen of het echt de moeite waard is om minder uit te geven.

Om te beginnen is de service die u van een MVNO krijgt nooit "net zo goed" als de host-service. De alternatieve optie zal bijna altijd iets langzamer zijn bij gebruik van de 4G LTE, en in veel gevallen is het prestatieverschil meer dan alleen een verschil van 1-2mbps. De host-provider geeft altijd prioriteit aan de service van hun vaste klanten boven de andere gebruikers op het netwerk, omdat zij voor het privilege betalen.

De prioritering gebeurt ook wanneer het netwerk volledig verzadigd is, wat op de meeste plaatsen niet zo vaak gebeurt. Uw mobiele netwerk is meestal alleen volledig geladen wanneer een enorm aantal mensen op een enkele ongeplande plek hun telefoon allemaal tegelijk gaan gebruiken. Als er zich bijvoorbeeld een natuurramp voordoet en plots iedereen belt en videostreams in één keer uitzendt, is het hostnetwerk ontworpen om ervoor te zorgen dat zijn primaire klanten service hebben, wat er ook gebeurt. Hetzelfde kan niet gezegd worden van uw gemiddelde MVNO. In feite nemen de meeste van deze budgetserviceproviders deze clausule op in de Servicevoorwaarden:

WIJ KUNNEN UW DIENST OF OVEREENKOMST ZONDER ENIGE KENNISGEVING BEPERKT, GEDETAILLEERD, OPSCHORTEN OF BEËINDIGEN ZONDER KENNISGEVING

Voor iedereen die mobiele service als zijn enige telefoonlijn gebruikt, nodigt dat soort geplande instabiliteit uit tot een catastrofe. Maar het spookbeeld van wat er zou kunnen gebeuren, is niet zozeer als het niet in staat zijn om het bedrijf verantwoordelijk te houden voor het niet leveren van de beloofde service in de reclame. Als u na een storing Verizon Wireless belt, kunt u een tegoed aanvragen voor de tijd dat u geen gebruik kon maken van uw service. Als u een MVNO belt en hierom vraagt, wordt u regelmatig herinnerd aan het gedeelte met Algemene voorwaarden dat luidt:

U stemt ermee in dat wij niet aansprakelijk zijn voor problemen met betrekking tot de beschikbaarheid of kwaliteit van de service.

Dat brengt ons bij het laatste probleem met 'alternatieve' vervoerders - goede ouderwetse klantenservice. Het hele punt van een MVNO is om u korting te kunnen bieden omdat de bedrijfskosten veel lager zijn, en dat geldt ook voor klantenservice. De "grote vier" zijn 24/7/365 voor u beschikbaar, meestal via telefoon en e-mail en zelfs via tekstchat op elk van de websites. In sommige gevallen kunt u zelfs ondersteuning krijgen via Twitter en Facebook. U zult niet hetzelfde niveau van ondersteuning vinden via een alternatieve provider, omdat het duur is om dat niveau van ondersteuning altijd te bieden.

Budgetdragers kunnen op andere manieren duur zijn

Zolang u weet waar u aan begint wanneer u zich aanmeldt voor service, is er niets mis met geld besparen door naar een goedkopere serviceprovider te gaan. Er zijn tal van volkomen geldige redenen om geld op uw telefoonrekening te moeten of willen besparen, en veel van deze alternatieve providers bieden die mogelijkheid om te sparen als primaire functie.

Lees net als al het andere eerst de kleine lettertjes. U geeft altijd iets op wanneer u overschakelt van een bedrijf dat zijn eigen netwerk beheert naar een bedrijf dat een product als zijn eigen product verkoopt, en in de meeste gevallen geldt dat hoe goedkoper u bent, hoe meer u opgeeft. Als u die service gebruikt als uw enige manier om met de rest van de wereld te communiceren, kan het een heel gedoe zijn om de garantie op te geven dat u zelfs service zult hebben wanneer u het nodig hebt.