Tussen al hun verschillende ruimte-, kosten- en berekeningsbeperkingen zijn smartphonecamera's moeilijk. Geweldige foto's maken met een kleine lens en sensor in een zakformaat apparaat is een serieuze uitdaging, zelfs aan de top.
Essential, de makers van de Essential Phone zijn een van de vele fabrikanten die een dubbel achteruitrijcamerasysteem in hun handset hebben, met een sensor die kleurdetail vastlegt en een sensor die monochrome beelden vastlegt voor verbeterde duidelijkheid.
Yazhu Ling, hoofdingenieur beeldkwaliteit bij de start-up van Andy Rubin, loopt precies door hoe deze dubbele camera-installatie werkt in een nieuw bericht op de Essential-bedrijfsblog:
De eerste achteruitrijcamera is ontworpen voor kleur en past, zoals de meeste camera's, een rood, groen of blauw kleurenfilter toe op verschillende pixellocaties en kent die pixel vervolgens een waarde toe. Als gevolg hiervan moet de camera de aangrenzende pixels interpoleren om het uiteindelijke beeld te produceren. Wat betekent dit? Als slechts enkele pixels kleurwaarden krijgen, moet de camera afleiden hoe de rest van het beeld eruit moet zien, en dit leidt vaak tot een minder dan ideale resolutie. Daarom hebben we van onze tweede achteruitrijcamera een echte monochrome camera gemaakt, waarvoor geen kleurenfilter nodig is. Het ontbreken van een kleurenfilter betekent dat er geen interpretatie nodig is - elke pixel krijgt een echte zwart- of witwaarde toegewezen, waardoor de camera beelden kan produceren met veel minder ruis en een veel hogere resolutie, ongeacht de lichtomstandigheden.
Dat is allemaal goed en wel, maar het combineren van gegevens van de monochrome en RGB-sensoren tot een aangename foto is een andere uitdaging.
Als ingenieur van de beeldkwaliteit is dit alles leidend tot de kern van mijn werk. Om beeldinformatie van de sensorgegevens om te zetten in een definitief beeld, moet de camera gebruikmaken van een complexe ISP-pijplijn (Image Signal Processing). Om dit goed te krijgen, zijn maanden van afstemming nodig, en het is de focus van mijn werk sinds oktober vorig jaar.
Het blogbericht zelf is zeker het lezen waard als je geïnteresseerd bent in hoe je van fotonen die een sensor raken naar JPEG's gaat in je Gallery-app. Ling biedt ook een interessante vergelijking van hetzelfde beeld dat is vastgelegd in de verschillende stadia van het afstemmen van de camera - van maart tot heden.
De Essential Phone zal in de komende weken worden vrijgegeven, nadat het zijn oorspronkelijke doelvenster van juli 2017 heeft gemist.
