Europese roamingtarieven zijn eindelijk niet meer. De kosten van roaming binnen Europa - met gebruik van de simkaart van een EU-land in een ander - zijn de afgelopen drie jaar betaalbaarder geworden. Maar nu zijn roamingtarieven voor het grootste deel eindelijk afgeschaft. "Roam Like at Home" is van toepassing op spraakoproepen, sms'en en gegevens voor iedereen die zich abonneert op een EU-operator en roaming in een andere lidstaat.
De Europese Commissie zegt:
Telefoongesprekken, sms'en en online gaan met uw mobiele apparaat vanuit een ander EU-land vallen onder de nationale bundel. De minuten aan oproepen, sms'en en megabytes aan gegevens die een persoon in het buitenland binnen de EU verbruikt, worden op dezelfde manier in rekening gebracht als thuis.
Zolang een persoon periodiek reist en meer tijd doorbrengt in zijn thuisland dan in het buitenland gedurende een periode van 4 maanden, zullen ze volledig profiteren van Roam Like at Home.
Een paar kanttekeningen zijn van toepassing. Voor onbeperkte abonnementen kunnen vervoerders een limiet voor redelijk gebruik instellen, waarna ze € 7, 7 + btw per gigabyte in rekening kunnen brengen. (Dat zal dalen tot € 2, 50 tegen 2022.) Klanten kunnen ook worden gevraagd om meer te betalen als ze langer in een ander land binnen de EU verblijven dan het land waartoe de SIM behoort. En een klein aantal exploitanten in sommige regio's zijn vrijgesteld vanwege hun "zeer lage binnenlandse prijzen".
Het is ook de moeite waard om te onderstrepen dat dit niet van toepassing is op roaming binnen Europa op een simkaart van buiten de EU, zoals de VS
Over het algemeen is het een overwinning voor consumenten, met name toeristen, frequente zakenreizigers en mensen die in de vele grensgebieden van de EU wonen - slechts een paar jaar geleden werden abonnees geconfronteerd met exorbitante vergoedingen bij het roamen over Europese grenzen. De exploitanten hebben zelf snel een gemakkelijke PR-winst kunnen verzilveren - hoewel ze volgens de EU-wetgeving natuurlijk nu geen keus hebben.
Niemand weet hoe Brexit de VK-EU-roamingtarieven na 2019 zal beïnvloeden.
Een belangrijk jokerteken is echter Brexit - de dreigende exit van het VK uit de EU, die eind maart 2019 moet zijn afgerond. Nadat Brexit is gesloten, zou er in theorie niets zijn dat Britse exploitanten zou dwingen zich aan de EU-wetgeving inzake roaming te houden. Dat kan een terugkeer betekenen naar de oude dagen van roamingtarieven voor Britten die in Europa roamen en bezoekers uit EU-landen die hun simkaarten in het VK gebruiken.
Maar de meningen zijn verdeeld over de vraag of dit daadwerkelijk zou gebeuren. Het zou zeker niet populair zijn, en Three UK heeft al gezegd dat het de prijzen na de Brexit niet zal verhogen. Vodafone CEO Vittorio Colao gelooft dat concurrentiekrachten roaming-tarieven onder controle zullen houden, zelfs nadat het VK vertrekt. Anderen zijn minder optimistisch.
Desalniettemin wordt goedkopere roaming - ook al is deze van korte duur - zeker verwelkomd door Europeanen die deze zomervakantie in Europa reizen. In het persbericht van vandaag beschreef voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie de afschaffing van roamingtarieven als "een van de grootste en meest tastbare successen van de EU".
