Samsung Gear VR-gebruikers weten dat bijna alles wat je in die omgeving doet in de Oculus Store gebeurt, tenzij je iets sideload, en momenteel is de lijst met dingen die het waard zijn sideloading ofwel ernstig onderontwikkeld of diep in het gebied voor inhoud voor volwassenen. De enige opvallende uitzondering op dit moment is de Altspace VR-bèta, een alternatieve VR-ervaring die zich richt op een diep sociale ervaring.
Hier is een korte blik op AltspaceVR Beta op de Samsung Gear VR.
Als je tot nu toe alleen VR-ervaringen hebt gehad via op smartphones gebaseerde opstellingen zoals Google Cardboard en de Samsung Gear VR, is de kans groot dat je nog nooit van AltspaceVR hebt gehoord. Deze virtuele sociale ervaring bestaat eigenlijk al een tijdje, maar was tot voor kort gericht op pc-gebaseerde VR-systemen zoals de Oculus Rift en HTC Vive. Deze bèta is de eerste smartphone-gebaseerde inspanning van AltspaceVR met als einddoel meer gebruikers samen te brengen in deze unieke VR-ervaring.
In tegenstelling tot de meeste andere VR-apps is AltspaceVR niet één specifiek ding. Het is niet beperkt tot alleen een arcade van VR-games, of een Oculus Social-achtig sociaal kijksysteem, of zelfs een mobiele browser om in VR te ervaren. Het zijn al deze dingen, en nog iets meer. AltspaceVR is een volledig VR-platform, met een focus op interactie met anderen terwijl u de verschillende VR-ruimtes die zijn gecreëerd, onderzoekt. Er is een VR-ruimte die eruitziet als een fantasierijke RPG-achtige hut met een brullend vuur in het midden van de kamer, vergaderruimtes met kunstmatige projectieschermen en open luchtruimtes voor nieuwkomers om de interface te verkennen en te leren kennen. Elke kamer is zo ontworpen dat je een punt kunt kiezen waarop je avatar kan "zitten" en communiceren met de anderen in de kamer. Sommige van deze kamers hebben ook spellen ingebouwd, hoewel deze spellen meestal eenvoudige dingen zijn zoals Flappy Bird-klonen in een ruimte waar iedereen kan kijken en deelnemen.
Het beste deel van AltspaceVR is hoe open en vriendelijk het is.
Op de Gear VR lijken deze AltspaceVR-kamers bijna op de openingsruimte in de Oculus-interface, alleen u kunt rondlopen. Een snelle tik op het D-Pad aan de zijkant van het apparaat tekent een set dradenkruis die u kunt plaatsen waar u maar wilt en wanneer u nogmaals tikt, wordt uw gezichtspunt naar die locatie verplaatst. Je kunt ronddraaien in de ruimte zoals je zou verwachten en alles om je heen zien vanuit elk perspectief. Dit is belangrijk omdat de kamer waarin u zich bevindt niet leeg is. Er zijn avatars van andere gebruikers, en deze avatars bewegen en praten met de stem en hoofdgebaren van de gebruiker die de headset in het echt draagt. Je kunt vrijwel een kamer binnenlopen en een gesprek voeren met andere VR-gebruikers, en de microfoon op je Gear VR brengt je stem naar de virtuele wereld zodat iedereen het kan horen.
Deze sociale ruimtes zijn er in een paar variëteiten, waarvan sommige qua concept vrij gelijkaardig zijn aan Oculus Social - wat logisch is sinds dit systeem eerst kwam. Als je hebt besloten dat je de mensen waarmee je chat in deze speelkamers leuk vindt, kun je ervoor kiezen om hun activiteiten in AltspaceVR te volgen. Het maakt die mensen gemakkelijker te vinden in alle beschikbare kamers, zodat u zich bij hen kunt voegen en zij u kunnen vergezellen wanneer u ze online ziet. Je kunt Netflix of YouTube bekijken met je nieuwe VR-vrienden, of je kunt op internet surfen via de onhandige ingebedde browser op een van de virtuele muren. Het is niet veel beter dan Netflix kijken of proberen te surfen op het web via de Gear VR-apps, maar een deel daarvan heeft te maken met optimalisatie op de Gear VR. Vergeet niet dat dit momenteel een bèta-ervaring is.
Toegang tot de AltspaceVR Beta is extreem beperkt en alleen op dit moment nodig, maar er is al veel belofte in deze toevoeging aan smartphone-gebaseerde VR. Het beste deel van AltspaceVR is hoe open en vriendelijk het is. Iedereen kan via Github bijdragen aan AltspaceVR, en velen doen dat regelmatig. Het plaatsen van zo'n sociale focus op de VR-ervaring is iets waar we steeds meer van zien, maar het algemene punt is duidelijk. De mogelijkheid om naar een avatar te kijken en met een andere persoon te spreken is een belangrijk onderdeel van de VR-wereld, en er zal veel meer van dit soort interface zijn naarmate meer gebruikers headsets vastbinden.
