Iedereen benadert hun startscherm anders. Sommigen stellen het graag in en vergeten het, soms wijken ze zelfs niet af van de standaardlay-out die hun telefoon bevatte. Sommigen doen voortdurend hun hele lay-out opnieuw, behorend tot themagemeenschappen waar aangepaste skins en elementen vaak en vrij worden gedeeld. Anderen hebben een basislay-out die ze af en toe zullen aanpassen met nieuwe widgets en nieuwe thema's. Ik ben zo'n gebruiker.
En ik ben niet helemaal voor wie Flow Home is ontworpen - nog - maar misschien ben jij dat wel.
Flow Home is heel erg een bèta en evolueert nog steeds.
Flow Home probeert zich los te maken van traditionele draagraketten, maar het gaat niet om dezelfde doelen als vervangingen van het startscherm zoals Aviate, die proberen je hele telefoon te herschikken volgens het juiste moment. Nee, Flow Home verkoopt zichzelf als een startscherm met een onveranderlijke feed die de informatie uit je apps haalt om erin te tonen.
Op dit punt in zijn bèta haalt Flow Home echter echt alleen informatie uit vijf apps: Twitter, Facebook, Instagram, Tumblr en Feedly. Reddit is onderweg, maar voor degenen onder ons die niet actief zijn in deze services, is Flow Home gewoon een beetje levenloos. Degenen onder u die mij kennen, weten dat ik erg actief ben op sociale media, maar meestal op Google+. En de meeste integratie die je hier zult vinden, is in de meldingskaart die zal verschijnen met nieuwe antwoorden of vermeldingen. Het is niet de schuld van Flow dat Google+ geen eenvoudige methode heeft om het te integreren, maar het is nog steeds een schande.
Dat gezegd hebbende, er zijn een paar dingen die Flow Home echt goed doet. Het is een zeer materiële launcher in termen van gevoel en ontwerp, en het voelt zich meteen thuis bij Lollipop, zelfs op apparaten die dat nog niet hebben. Het is een fenomenaal soepele launcher, vooral in de app-lade, een van de soepelste app-lades die ik ooit heb gezien. Dat gezegd hebbende, het kan nu niet veel doen.
Dit is het geheel van de instellingen van Flow Home: kies een van de zes thema's, kies een aangepaste kop- of profielafbeelding, linkshandige lay-out, verborgen apps, alleen wifi-updates voor mensen zonder onbeperkte gegevens en beheer van je feeds. De enige andere manieren waarop dit opstartprogramma kan worden aangepast, is door te selecteren welke app het weer en de datum boven op je koptekst openen, door apps toe te voegen aan de snelkoppeling op je startscherm en door widgets toe te voegen.
Widgets zijn gisteren toegevoegd, en hoewel het nog steeds erg ruw is, is het een welkome toevoeging in onze ogen. Voor die ene widget die je gewoon moet hebben - een muziekwidget of lokale radar - kun je deze bovenaan je feed plaatsen. De balk onder de widgets voelt als een duplicaat, maar u krijgt een andere snelkoppeling voor instellingen, een speciale knop Vernieuwen en een knop om meer widgets toe te voegen. Momenteel kunnen widgets niet opnieuw worden aangepast of geordend, dus wees voorbereid om widgets te verwijderen en opnieuw toe te voegen om ze precies goed te krijgen.
Dit is de enige map die je krijgt, en als je veel apps gebruikt - zelfs dan is dit nog steeds buitengewoon beperkt voor mij, maar ik wilde hier gewoon niet gek op worden - je gaat daarmee snel de romantiek verliezen supersoepele app-lade terwijl je als een gek op en neer scrolt op zoek naar je kaarten of je deuntjes.
Ik heb Flow Home twee en een halve dag gebruikt als mijn enige launcher, en ik zal zeggen dat hoe langer je Flow gebruikt, hoe comfortabeler je ermee wordt. Het enige voordeel van Flow Home op dit moment voor mij is echter dat het me dwingt om Twitter bij te houden en sommige - en slechts enkele - van mijn meldingen wanneer ze in mijn feed op het startscherm verschijnen. Maar als een zware app-gebruiker heb ik mappen nodig. Als een zware Tasker-gebruiker heb ik snelkoppelingen en gebaren nodig.
Als je iemand bent die je overgeeft aan tumblr - ik zal nooit toegeven, ik zou nooit meer levend terugkomen - of Instagram, dan is Flow Home de launcher waar je op hebt gewacht: je zult nooit missen weer een bovennatuurlijke gif. En als Google+ hen ooit zou vereren met een manier om onze feed in Flow Home te integreren, zal ik het serieus overwegen.
Flow Home is op dit moment nog steeds een bèta-app en een ietwat gesloten app. Als je deel wilt uitmaken van het verbeteren, worden uitnodigingscodes alleen gegeven op hun Twitter-feed en in hun privé Google+ bètatestgemeenschap.
