Op conceptueel niveau heeft de ASUS Padfone-serie altijd cool geklonken, maar het is nooit gelukt om dat te vertalen in mainstream-succes. Eerdere Padfones, hoewel technisch indrukwekkend, zijn te duur geweest om consumenten en vervoerders massaal te veroveren. Bovendien moet ASUS nog een echt aantrekkelijke use case presenteren voor het combineren van een telefoon met tabletdock.
Niettemin is de Taiwanese fabrikant terug met een derde Padfone-iteratie, de Padfone Infinity. De Infinity heeft superieure specificaties, een opnieuw ontworpen, geborsteld aluminium chassis en een Android 4.1 Jelly Bean. Maar is dat genoeg om deze klasse apparaten te rechtvaardigen? Bekijk onze eerste indrukken van Mobile World Congress na de pauze.
Op zichzelf is de ASUS Padfone Infinity-handset een indrukwekkend stuk hardware. Het bevat de nieuwste Qualcomm Snapdragon 600 CPU, 2 GB RAM, een 5-inch 1080p IPS-scherm en een luxueus geborsteld aluminium chassis. Het is net zo krachtig als sommige van de toonaangevende 5-inch Android-telefoons die momenteel op de markt zijn, en op ontwerpniveau denken we dat het veel traditionele plastic aanbod overtreft. LTE-connectiviteit en een 13MP-camera met BSI-sensor zorgen ervoor dat alle belangrijke specificaties zijn aangevinkt. De aluminium constructie van de telefoon is bijzonder indrukwekkend en doet enigszins denken aan de HTC One.
De Padfone Infinity draait op Android 4.1.2 Jelly Bean, die absoluut mee vliegt op de volgende generatie Snapdragon-chip. Je hebt ook ASUS softwarematige aanpassingen aan boord, hoewel de algehele visuele stijl vrij dicht bij die van vanille Android komt. ASUS ontwikkelt ook een eigen pakket cloudapplicaties en biedt diensten zoals cloudopslag en cloud sync op het apparaat. Het algemene beeld is van een afgeronde en goed gespecificeerde, high-end Android-smartphone.
Maar dit is niet echt een gewone smartphone. Als een Padfone-apparaat wordt de Infinity geleverd met een tabletdock - schuif de telefoon naar boven en het dock springt tot leven en activeert een volledige Android-gebruikersinterface op het 10-inch 1080p-scherm. Het brein zit in de telefoon, maar de software van ASUS schakelt op intelligente wijze tussen de gebruikersinterface van de telefoon en de tablet. (We hebben een paar problemen ondervonden met de dockingprocedure op de pre-productie-eenheden bij de ASUS-stand, maar er zijn enkele kinderziektes te verwachten bij het omgaan met niet-definitieve hardware en software.)
Maar er zijn nog steeds niet veel redenen om de nieuwste Padfone te kopen via een vergelijkbare telefoon- en tabletcombinatie. De Infinity wordt verkocht voor € 999 (ongeveer $ 1300), en dat is moeilijk te slikken als je onafhankelijke apparaten voor dezelfde prijs of minder kunt kopen. Als een onafhankelijke smartphone is de Padfone Infinity een van de beste die er is, maar er is een meer dwingende tabletervaring nodig om ons te overtuigen van de waarde van het totale pakket.
