Lange geruchten en vaak gelekt, vandaag is de Samsung Galaxy Gear smartwatch eindelijk officieel, en we hebben de kans gehad om wat tijd door te brengen met het nieuwe draagbare apparaat van Samsung.
Ten eerste, als je je zorgen maakt over een overvloed aan glanzend plastic of een goedkoop aanvoelend ontwerp - een veel gehoorde kritiek op sommige Samsung-telefoons - doe dat dan niet. De Galaxy Gear is een aantrekkelijk, goed gebouwd stukje technologie dat eruitziet als een premium sporthorloge. De voorkant is ingericht in metaal en saffierglas, terwijl de mat plastic behuizing naadloos overgaat in de zachte rubberen band. Het is comfortabel in gebruik en comfortabel om te dragen.
De Gear is echter vrij groot - waarschijnlijk groter dan het horloge dat je nu draagt, wat problemen kan veroorzaken, afhankelijk van de grootte van je polsen. De uitdagingen die gepaard gaan met het miniaturiseren van slimme elektronica tot een pakket dat je om je pols kunt dragen, betekenen dat dit een probleem is dat we waarschijnlijk ook in toekomstige smartwatches zullen zien.
Hoe dan ook, met het relatief grote ontwerp komt een groot touchscreen voor een horloge. Het scherm zelf meet diagonaal 1, 63 inch en is de thuisbasis van een SuperAMOLED-paneel van 320x320. Er is een enkele knop aan de rechterkant, die functioneert als een startknop en het horloge kan worden opgeladen via pogo-pinnen aan de onderkant. (Er is een speciale oplaadbehuizing voor de Gear die ook dienst doet als een soort displaystandaard.)
Er zijn zes smaken Galaxy Gear beschikbaar - Jet Black, Mocha Gray, Wild Orange, Oatmeal Beige, Rose Gold en Lime Green - die eigenlijk meer geel is. Vooral de oranje en gele modellen zijn buitengewoon opvallend, terwijl de grijzen en zwarten een classier, meer ingetogen profiel snijden.
De gebruikersinterface van de Galaxy Gear is redelijk onopvallend, met een absoluut minimum aan visuele rommel. De belangrijkste manier om met het horloge te communiceren is door in verschillende richtingen te vegen - meestal van links naar rechts, om te navigeren tussen dingen zoals oproeplogboeken, contacten, de wijzerplaat, meldingen en favoriete apps. Veeg omlaag (omhoog) om de camera-app te openen.
Dat klopt, dit is een horloge met een camera - een eenheid van 1, 9 megapixel, om precies te zijn, op de voorkant van de riem geladen. Het klinkt onpraktisch, maar we vonden het relatief eenvoudig om in de camera-app te komen met een snelle veegbeweging en vervolgens op het scherm te tikken om een foto te maken. De beeldkwaliteit is waarschijnlijk ongeveer vergelijkbaar met het type camera aan de voorzijde dat u op een smartphone aantreft. 720p video-opname wordt ook ondersteund, en er is ook een miniatuurgalerij-app waarmee je je foto's direct op het horloge kunt bekijken. (Foto's worden overigens gesynchroniseerd tussen horloge en telefoon.)
Als aanvulling op de Galaxy-telefoons van Samsung is integratie diep geworteld in het besturingssysteem. Op basis van de berichtmelding die u op het horloge bekijkt, weet de gekoppelde smartphone bijvoorbeeld wat u moet laten zien wanneer u het scherm inschakelt. Andere functies zijn onder meer een ingekorte versie van de S Voice assistent-applicatie van Samsung, waarmee u herinneringen kunt instellen en kunt bellen met spraakbediening.
De Gear fungeert ook als een handsfree accessoire en kan worden gebruikt om te bellen dankzij de reeks luidsprekers en microfoons - hoewel je er, net als bij het maken van foto's met een tablet, wat belachelijk uitziet in je pols.
De mogelijkheden van het apparaat zijn echter niet beperkt tot first-party apps - Samsung is er ook in geslaagd om ondersteuning te bieden van een sterke line-up externe ontwikkelaars, waaronder Evernote, eBay, MyFitnessPal, Pocket, Path, RunKeeper en Tripit.
Dit alles wordt aan de kant van de smartphone beheerd via de Gear Manager-app. Dit is uw one-stop-hub voor het bedienen van dingen op een groter scherm, en vanaf hier kunt u wijzerplaten verwisselen, uw apps beheren en zelfs uw telefoon laten rinkelen als deze verloren is. Met een andere optionele beveiligingsfunctie kunt u lang op de starttoets drukken om een "paniek" -modus te activeren, de camera van het horloge gebruiken om foto's te maken en samen met een bericht naar noodcontactpersonen te sturen.
Er is dus veel gaande met de Galaxy Gear en het is dus niet verwonderlijk dat de batterijduur van het horloge niet overeenkomt met die van eenvoudiger smartwatches zoals de Pebble, hoewel beide de Bluetooth Low Energy-standaard gebruiken. Samsung vertelt ons dat de Gear ongeveer 24 uur lang moet worden gebruikt, wat mogelijk betekent dat je aan het einde van de dag nog iets moet aansluiten.
Op dit moment is de Galaxy Gear ongetwijfeld de meest geavanceerde smartwatch die er is, maar dat kan binnenkort veranderen, terwijl aartsrivaal Apple zich voorbereidt op het betreden van de draagbare computerruimte. Bovendien kan de eis om een Samsung-smartphone te gebruiken met de Gear zijn aantrekkingskracht beperken. Voor wat het waard is, factureert Samsung de Gear als 'metgezel' bij de Galaxy Note 3 bij de lancering.
Maar het is nog steeds veel te vroeg om te zeggen hoe succesvol het horloge op de lange termijn zal zijn - het apparaat is nieuw en de concurrentie onbekend. Maar je kunt er zeker van zijn dat we je de nieuwste Galaxy Gear-ontwikkelingen blijven aanbieden zodra het apparaat de releasedatum van 25 september nadert.
Samsung Galaxy Gear Smartwatch Forum
