In een van zijn laatste stappen als FCC-voorzitter hebben Tom Wheeler en zijn commissie een wijziging goedgekeurd die het gebruik van Real-Time Text of RTT verplicht stelt om de communicatie voor doven en slechthorenden te vergemakkelijken.
RTT lijkt op reguliere tweeweg-tekstgebaseerde communicatie, maar moet, voor zowel doelmatigheid als veiligheid, in fracties van een seconde worden overgebracht, vergelijkbaar met verwachtingen met spraakgebaseerde communicatie. Van moederbord:
Deze innovatie zal een meer natuurlijke, conversatievriendelijke communicatie mogelijk maken voor dove en slechthorende mensen - zonder de noodzaak van afzonderlijke, gespecialiseerde hardware. Hiermee kunnen 911-operators ook onvolledige berichten ontvangen tijdens een noodgeval, waardoor mogelijk levens worden gered. Van RTT-technologie wordt verwacht dat deze interoperabel is tussen draadloze netwerken en apparaten, waardoor het potentieel voor ongekend gemak van communicatie tussen dove en horende mensen wordt gecreëerd.
RTT is belangrijk omdat vereist dat communicatie mogelijk is zonder de oude 'verzend'-knop die gebruikelijk is in de meeste sms-apps. Er zijn zelfs implicaties voor mensen zonder gehoorbeschadiging, omdat de invoering van RTT de manier kan veranderen waarop regelmatig sms'en via de netwerken van vervoerders worden overgedragen. Onlangs heeft Google samengewerkt met de GSMA en netwerkproviders over de hele wereld om SMS te moderniseren met behulp van de RCS-standaard die, hoewel niet volledig real-time, typindicatoren en leesbevestigingen ondersteunt. Van het FCC-persbericht (PDF) over de wijziging:
Real-time tekst maakt de volledige integratie van mensen met een handicap in IP-communicatienetwerken mogelijk naarmate ze ruim beschikbaar worden. Hiermee kunnen consumenten die tekstcommunicatie gebruiken rechtstreeks communiceren met consumenten op spraaktelefoons en vice versa. Deze technologie zal ook kunnen werken in kant-en-klare apparaten zoals gewone smartphones. Dit elimineert de noodzaak voor consumenten met een handicap om dure en vaak moeilijk te vinden gespecialiseerde tekstapparaten te kopen.
De implicaties zijn net zo belangrijk voor klantenservice, ondersteuning en zakelijke communicatie als voor de persoonlijke variëteit, en dat bestaande smartphones kunnen samenwerken met RTT is een van de grootste attracties. AT&T leidde de campagne om de FCC opdracht te geven tot het aannemen van RTT en de verhuizing zorgt ervoor dat elke integratie volledig achterwaarts compatibel zal zijn met bestaande TTY-oplossingen.
