Zeggen dat LG het niet goed heeft gedaan in India zou een understatement zijn. De Zuid-Koreaanse fabrikant slaagde er niet in een deuk te maken in het zeer competitieve budgetsegment, en zijn inspanningen in het topsegment werden gestoomd door Samsung en Apple. Het bedrijf kwijnt weg op de tiende plaats op de Indiase markt, een positie die "schandelijk arm" is volgens MD Kim Ki-Wan van LG India.
LG's mobiele ellende staat in schril contrast met het algemene succes van het bedrijf in India, waar het toonaangevend is voor tv's en huishoudelijke apparaten. LG wil nu dingen omdraaien voor zijn mobiele apparaat en heeft verklaard dat zijn doel in 2017 zou zijn om in te breken in de top drie van merken in het land. Dat zal een gigantische taak zijn, gezien de voortdurende groei van Samsung en de gestage opkomst van OPPO, Vivo en Lenovo.
Om de achteruitgang tegen te gaan, wendt LG zich tot lokale productie en ontwikkelt het India-specifieke modellen om reguliere kopers aan te trekken. Het bedrijf is ook op zoek naar de grillen van de Indiase handsetmarkt, getuige de recente lancering van de LG G6. De telefoon debuteerde voor £ 59.999 ($ 810), en LG bood een verleidelijke $ 10.000 ($ 150) aan voor degenen die de telefoon oppakte bij Amazon India, zijn exclusieve online partner. De introductiedagaanbieding is niet langer beschikbaar, maar het bedrijf blijft in de loop van deze week een cashback-deal aanbieden van £ 7.000 ($ 110).
LG richt zich op lokale productie, maar het ontbreekt aan dwingende budgetapparaten.
Het premiumsegment in India vormt een kleine subset van de totale markt, maar domineert de mindshare. En door aantrekkelijke aanbiedingen uit te rollen, ondermijnt LG effectief de Galaxy S8 en S8 +, die respectievelijk £ 5700 ($ 900) en $ 64.900 ($ 1.010) verkopen. Deze keer biedt Samsung geen cashback-deals aan, in plaats daarvan geeft het een gratis draadloze oplader aan klanten die het vlaggenschip vooraf bestellen.
Ondanks het specificatieblad bepalen twee factoren hoe een telefoon in India verkoopt: prijzen en kortingen. E-commercebedrijven rollen al jaren agressieve deals en kortingen uit in een poging om gebruikers aan te melden, en dat heeft geleid tot een mentaliteit waarbij klanten niet tevreden zijn met het betalen van de volledige prijs voor online goederen. En in dit verband heeft LG absoluut de lancering van de G6 in India genageld. De telefoon biedt veel waar voor uw geld bij £ 45.000, en hoewel het misschien geen 10nm chipset heeft, maakt het het goed met uitstekende camera's ondersteund door een prachtig ontwerp, 32-bit Quad DAC en 64 GB opslag.
Het bedrijf kan de G6 gebruiken als platform om zijn India-strategie nieuw leven in te blazen, maar LG moet betaalbare telefoons lanceren die veel waar voor hun geld bieden. Met Xiaomi, Huawei en Lenovo die constant de grenzen in dit segment verleggen, moet de Zuid-Koreaanse fabrikant een opvallend product hebben om echte verandering in zijn marktaandeel te beïnvloeden.
