LG Nexus 4 - een second opinion

LG's Nexus 4 is de beste Google-handset sinds de Nexus One, en als je in het VK, Europa of ergens anders woont, is LTE-dekking nog niet wijdverspreid, dan moet je er zo snel mogelijk een kopen.

Als u zich afvraagt ​​of de Nexus 4 uw geld waard is, is er uw antwoord. Maar je wist waarschijnlijk al dat als je Phil's uitgebreide recensie van de telefoon hebt gelezen.

Dus ik ga niet alles herhalen wat we al over de Nexus 4 hebben gezegd - in plaats daarvan gaat dit "second opinion" -stuk zich richten op een paar interessante aspecten van de telefoon en een paar minder besproken gebieden voor commentaar.

Lees verder na de pauze. Misschien leer je wel iets.

Industrieel ontwerp - het beste dat we van LG hebben gezien

Toen voor het eerst duidelijk werd dat LG de Nexus-telefoonfabrikant van dit jaar zou zijn, was er onder sommige delen van de Android-wereld ontzetting. Herinneringen aan mateloze inspanningen van LG zoals de Thrill 4G en T-Mobile G2X brachten sommigen ertoe te geloven dat er geen enkele manier was waarop een LG-telefoon Android naar 2013 kon leiden.

Gelukkig zijn deze zorgen ongegrond gebleken. LG heeft zijn A-game meegebracht, op een manier waarop Samsung zou kunnen beweren dat het niet zo was toen het de Galaxy Nexus ontwierp.

Er zit voldoende Optimus G DNA in de Nexus 4 - van de stijl van de voorste glazen plaat en de oortelefoon tot de tweekleurige afwerking en de reflecterende glazen achterkant. Maar er is ook veel Google te vinden, en de invloed van Mountain View is duidelijk te zien wanneer je het LG-model in lijn brengt met eerdere Nexus-handsets. Het gebogen chassis, de prominente Nexus-branding en de minimalistische voorkant zijn veel voorkomende ontwerpkenmerken. Omdat de Nexus 7 een venster op Google Play vertegenwoordigt, is de Nexus 4 weinig meer dan een scherm in uw hand en een portaal naar al uw andere Google-services - geen knoppen, geen overdreven chroom. (Google noemde het niet 'Nexus' alleen omdat het cool klinkt.)

Het gebruik van twee verschillende materialen voor het trimmen van de telefoon lijkt misschien een beetje willekeurig, maar het is volkomen logisch als je nadenkt over hoe telefoons daadwerkelijk worden vastgehouden. Als u de Nexus 4 normaal vasthoudt, grijpt u de achterkant van de bekleding vast, misschien met een wijsvinger op het achterglas. Het gebruik van rubberachtig zacht aanvoelend plastic aan de achterkant en glanzend plastic aan de voorkant controleert twee belangrijke ontwerpdozen. De voorkant van de telefoon ziet er mooi uit, terwijl de achterkant stevig in je hand ligt en uitglijden voorkomt.

De linker- en rechterranden van het scherm lopen geleidelijk taps naar beneden, waardoor gebaren van de rand van het scherm - zoals de vergrendelschermpagina's van Android 4.2 - eenvoudig uit te voeren zijn.

Voor- en achterkant - een heerlijke glazen sandwich

Het glazen "kristalreflectieproces" terug was een beetje omstreden in de aanloop om los te laten, om een ​​aantal redenen. In veel van de gelekte Nexus 4-foto's die naar voren zijn gekomen, en zelfs sommige persfoto's die daarop volgden, ziet de achterkant eruit als een discobal. In werkelijkheid is het effect veel subtieler - het glinstert wanneer het het licht precies goed raakt, maar meestal is het reflecterende patroon onzichtbaar. Uit puur esthetisch oogpunt is het een belangrijke stap voorwaarts ten opzichte van de plastic achterwielen die op de meeste smartphones te vinden zijn. De aanwezigheid van koud glas aan de voor- en achterkant zorgt voor een substantieel gevoel, net zoals de iPhone 4 en 4S beter in de hand voelden dan de 3G / S.

Maar er is enige bezorgdheid over hoe duurzaam de achterkant zal blijken te zijn als deze valt. Het voor de hand liggende antwoord is dat het glas is, dus het zal meer schade-gevoelig zijn dan een gelijkwaardige plastic achterkant. Na een week normaal gebruik had de achterkant van mijn Nexus 4 een of twee haarscheurtjes opgelopen. Dat geldt ook voor de recensie-eenheid van Phil. Ik heb het nog niet laten vallen, en ik zal proberen het niet te laten vallen zolang ik het gebruik. Als je het laat vallen, kunnen er slechte dingen gebeuren, dat geldt voor elke telefoon. Ik ken mensen die Galaxy S3's vanaf heuphoogte op een harde vloer hebben laten vallen en een gebarsten scherm hebben gekregen. Geluk, zoveel als ontwerp te maken heeft met of een val breuk tot gevolg heeft. Dit is een van de redenen waarom valtests dom zijn.

Desondanks maakt het feit dat er twee stukjes glas op de telefoon zijn, statistisch gezien meer kans dat ten minste één stuk zal breken als het valt. Dat is een risico dat je neemt als je een Nexus 4 koopt. Gelukkig maakt het ontwerp van de bekleding het gemakkelijker vast te pakken dan de meeste plastic telefoons, wat in de eerste plaats zou moeten helpen om vallen te voorkomen.

Ongetwijfeld is de belangrijkste glasplaat die aan de voorkant. Het LG IPS-paneel van 1280x768 is niet echt het beste dat we ooit hebben gezien, maar het is verdomd dichtbij. Het lijkt erop dat we op weg zijn om meerdere 1080p-smartphones te zien in 2013, hoewel ik betwijfel of dit de huidige reeks schermen met 720p-niveau onmiddellijk zal verouderen. In elk geval liggen de zwakke punten van het Nexus 4-scherm niet in pixeldichtheid, maar in kleurkwaliteit. Het scherm is zo licht vervaagd, vooral bij lagere helderheidsniveaus. Als je van een Galaxy Nexus komt, is dit een verschil dat je zult merken. Maar als het gaat om kleurnauwkeurigheid, presenteert de Nexus 4 waarschijnlijk meer natuurlijk ogende afbeeldingen. AMOLED-schermen zijn gevoelig voor kleurvervorming en wilde, overmatige verzadiging, vooral wanneer ze een PenTile-subpixelopstelling gebruiken. In tegenstelling, ruilen IPS-panelen vaak verzadiging in voor duidelijkheid en helderheid.

Op elk ander gebied trount het scherm van de Nexus 4 de Galaxy Nexus en komt het in de buurt van de sublieme SuperLCD2 van de HTC One X. Het scherm is helderder en helderder en gemakkelijker te gebruiken bij daglicht, en automatische helderheid lijkt agressiever te worden dan op de Gnex.

Prestaties en connectiviteit - ongeëvenaard, met één cruciale weglating

De opname van een quad-core Snapdragon S4 CPU en 2 GB RAM betekent dat de Nexus 4 absoluut schreeuwt. Negeer de benchmarks. Op de gebieden waar het er echt toe doet - scrollsnelheid, aanraakgevoeligheid, laadtijden - is de Nexus 4 sneller dan elke Android-telefoon. De tweede gigabyte RAM lijkt misschien overdreven, maar het helpt de telefoon beter geheugen-hongerige apps zoals Google Chrome te beheren en meer kleine apps op de achtergrond te houden, wat betekent dat er minder pauzes zijn tijdens multitasking.

Over Chrome gesproken, het is feilloos soepel op de Nexus 4. Het is een schande dat niet geldt voor Chrome op de Nexus 7 en Nexus 10 op het moment van schrijven.

Er is al veel gezegd over de opslagsituatie op de Nexus 4. Als u in de cloud woont en wat geld wilt besparen, is het 8 GB-model iets voor u. Ik zou je echter aanraden om de extra $ 50 uit te geven en met het 16 GB-model te gaan voor een beetje meer ademruimte. Het enige dat je niet vanuit de cloud kunt streamen, zijn games, en ze vullen snel de 8 GB aan opslagruimte op de goedkopere Nexus 4.

Inmiddels weten we allemaal dat de Nexus 4 LTE-ondersteuning mist, en dat zal voor sommigen een deal-breaker zijn, vooral in de VS Dat is klote, want als er een LTE-optie was, zou de beslissing om te kopen een no-brainer zijn. We hebben geruchten gehoord dat er LTE-versies in de maak zijn, maar dat maakt de beslissing niet eenvoudiger voor mensen die nu willen kopen. Als je absoluut LTE moet hebben, nou, dit is een telefoon zonder LTE, en dat betekent dat je het waarschijnlijk niet zou moeten kopen.

De Nexus 4 heeft ondersteuning voor DC-HSDPA (42 Mbps), wat betekent dat u toegang hebt tot de snelste smaak van HSPA die beschikbaar is. Ik heb 22Mbps down en 4Mbps up overtroffen op het Three UK-netwerk, wat ver boven het gemiddelde is voor een 42Mbps-apparaat. Carrier-vrienden vertellen ons een soortgelijk verhaal - de Nexus 4 overtreft andere 42Mbps-telefoons. Dit betekent dat in Nexus 4 met aantrekkelijke DC-HSDPA-dekking en relatief weinig LTE-gebieden de markten aantrekkelijk zijn. U krijgt de beste snelheden die de huidige HSPA + -netwerken kunnen bieden.

Wifi-ontvangst is ook verbeterd in vergelijking met de Galaxy Nexus, en een snellere doorvoer wordt geboden dankzij de ondersteuning voor 40MHz-brede kanalen.

Camera - het is niet alleen goed, het is goed genoeg

De camera van de Galaxy Nexus worstelt echt in iets anders dan ideale lichtomstandigheden. Of het nu economie was of ontwerpbeperkingen die resulteerden in een moer-standaard 5MP-shooter die eindigde op de Nexus van vorig jaar, het resultaat was waardeloze foto's op een vlaggenschiptelefoon. Gelukkig is de achteruitrijcamera van de Nexus 4 een duidelijke verbetering, die een 8MP Sony BSI-sensor en een vernieuwde camera-app op zijn kop zet.

Dit betekent dat daglicht- en nachtopnamen op de Nexus 4 nu acceptabel zijn. Decent. Goed genoeg dat ik me bij een druk gevoel graag foto's van evenementen op de telefoon zou nemen en ze op de site zou publiceren. Dat is niet iets dat ik zou kunnen zeggen over eerdere Nexus-camera's, of de meeste telefooncamera's in het algemeen.

Hoogtepunten van de camera van de Nexus 4 zijn de HDR-modus, gemakkelijk toegankelijk via de nieuwe camera-app, en dynamisch bereik in het algemeen, wat een zwak punt was voor de Samsung Galaxy S3 en Note 2.

Hetzelfde verhaal met video. Het is redelijk goed. Er is niets vreselijk mis mee. Het blaast je sokken niet uit, maar het ziet er ook niet uit alsof het op een aardappel is opgenomen.

Het opnemen van panorama's lijkt verbeterd ten opzichte van de dagen van de Galaxy Nexus, en het gedwongen wachten tijdens het verwerken van panorama's is verminderd, waarschijnlijk vanwege de krachtigere hardware die de Nexus 4 aandrijft.

Op dezelfde manier is 360 ° foto een leuke kleine gimmick waarmee je indrukwekkende 360-graden panorama's kunt maken als je toevallig de juiste combinatie van verlichting, locatie, vaardigheid en geluk hebt. Als je op zoek bent naar voorbeelden van fotosferen, hebben we een paar weken geleden een heel artikel over de functie gepost. Mijn eigen inspanningen zijn hier en hier te vinden.

Tot slot, in nieuws dat niemand zal verrassen, zuigt de camera aan de voorkant nog steeds.

Android 4.2 - veel goede dingen, wat domme dingen

Android 4.2 is een onderhoudsrelease voor Jelly Bean, en als zodanig zijn er niet veel grote veranderingen te vinden. Hoewel na een week spelen met het nieuwste besturingssysteem van Google, vind ik nog steeds kleine aanpassingen zonder papieren die Android aangenamer maken om te gebruiken. Verbeterde tekstweergave en kerning zullen nerds ontwerpen. En nieuwe animaties in het taakomschakelingsmenu maken het navigeren door Android een beetje leuker.

Maar terug naar de brede slagen. De meest zichtbare softwarewijzigingen zijn de nieuwe camera-app en het vergrendelscherm met widget. De eerste is een enorme verbetering ten opzichte van eerdere stock Android-cameratoepassingen. De menu's zijn gecentreerd rond een cirkelvormig besturingselement en u kunt in verschillende richtingen slepen om tussen items te navigeren en selecties te maken. Een snelle veeg omhoog zal de HDR-modus inschakelen. Een veeg naar beneden zal een extra menu oproepen. Vijf uur is je witbalansmenu. Het is een veel eenvoudiger, sneller alternatief voor het gebruikelijke doolhof van schuifbare menu's gepresenteerd in veel Android OEM camera-apps.

Maar het nieuwe vergrendelscherm heeft een verschillende mening, en mijn eigen gedachten erover zijn ambivalent, zwevend tussen nonchalance en regelrechte vijandigheid. Het grootste probleem is voor een standaard Android-functie, het is niet intuïtief noch noodzakelijk. Ik kan me niet herinneren dat de roep om vergrendelschermwidgets op enig moment in het afgelopen jaar bijzonder luid was. Het is niet helemaal duidelijk hoe je geacht wordt door je widgets te navigeren of te schakelen tussen de widgetmodus en de ontgrendelingsmodus. Sommige widgets, zoals de klokwidget, kunnen worden uitgebreid, hoewel dit alleen maar lege ruimte laat zien. De beweging die nodig is om de camera te activeren, betekent dat dit langer duurt dan in Android 4.1. Vanuit het oogpunt van het ontwerp is het een puinhoop, en ik vermoed dat er in de volgende versie van Android op dit gebied enkele veranderingen zullen komen.

Andere toevoegingen zoals snelkoppelingen voor meldingsinstellingen en het toetsenbord met gebaren zijn leuke details, maar zullen zeker worden vervangen door fabrikanten in hun eigen skins.

In veel opzichten lijkt Android 4.2 op de Nexus 4 logischer te zijn dan op de Galaxy Nexus, en veel daarvan komt neer op prestaties. Android 4.2 is duidelijk ontworpen voor de Nexus 4 en in bepaalde gebieden lijkt de Galaxy Nexus tegen een hardwaremuur aan te lopen. Dat geldt met name in de Chrome-browser, de camera-app en het nieuwe vergrendelscherm. Om die reden is er door veel Gnex-eigenaren een begrijpelijk verwarde reactie op het nieuwe 4.2-vergrendelscherm geweest.

Slotgedachten

De Nexus 4 flirt met perfectie op veel gebieden, met name de prestaties. Tussen de quad-core Snapdragon S4-chip en stock Android 4.2 is het moeilijk voor te stellen hoe smartphones veel sneller kunnen worden dan het product dat Google en LG hebben geleverd.

LTE blijft de belangrijkste bugbear voor Amerikaanse kopers, en daar is geen eenvoudig antwoord op dat ook geen cop-out is. Op dit moment is het een keuze tussen de snelste prestaties en de snelste updates enerzijds en de snelste gegevenssnelheden anderzijds. Het is begrijpelijk dat dit voor sommige mensen een pijnlijke keuze is.

Dus de Nexus 4 is niet perfect, maar ik zou beweren dat het zelfs zonder LTE minder een compromis is dan de Galaxy Nexus en daardoor beter geschikt is voor algemene consumenten. De zeer aantrekkelijke prijzen voor de Google Play Store spelen hier ook een rol, hoewel dat tot gevolg heeft dat de telefoon bijna onmogelijk te verkrijgen is tegen deze door Google gesubsidieerde prijzen.

Wat dat betreft is het ook de moeite waard om de shambolische Nexus 4 (en in mindere mate Nexus 10) Play Store te vermelden. Lanceringsdag was een wereld van pijn voor zowat iedereen die probeerde te bestellen. Klanten zaten vast in foutmeldingen, dubbele bestellingen, geleegde karren en vertragingen bij verzending. Dit laat zien dat Google nog steeds niet helemaal weet hoe hij zo'n spraakmakend product moet lanceren. Het komt er wel, maar in dit geval heeft de massaal onderschatte vraag of de enorm lage voorraadniveaus (of, wat we hebben gehoord, een combinatie van beide) geresulteerd in een echt slechte koopervaring voor consumenten. Dat moet veranderen als Google serieus als een merk voor mobiele apparaten serieus genomen wil worden.

Afgezien daarvan, is de Nexus 4 de beste Nexus ooit? Absoluut. Je zou naar de software en externe overeenkomsten kunnen kijken en de Nexus 4 als een incrementele upgrade kunnen afwijzen, maar hoewel de software geen grote sprong voorwaarts heeft gemaakt, heeft de hardware dat zeker wel. En als je zonder LTE kunt leven, is dit een telefoon waar je dol op zult zijn.