Inhoudsopgave:
Een nieuw tijdperk van Android brengt een nieuwe strategie voor Nexus-apparaten
De aankondiging van Android 5.0 Lollipop brengt ons in een nieuw tijdperk van Android, met een nieuwe ontwerptaal, belangrijke nieuwe API's voor ontwikkelaars en zelfs nieuwe categorieën apparaten. Het is al enige tijd bekend wat dit nieuwe Android-tijdperk - het derde, volgens onze berekeningen - zal betekenen voor het platform zelf, maar pas gisteren leerden we de implicaties voor de eigen hardware van Google.
Met de komst van de Nexus 6 en Nexus 9 lijkt de Nexus "subsidie" tot het verleden te behoren. Dit zijn relatief dure, premium producten en ze worden in de VS gelanceerd met steun van alle grote luchtvaartmaatschappijen. Het is ongetwijfeld een belangrijke verandering ten opzichte van de grotendeels off-contract, Play Store-gerichte aanpak van voorgaande jaren.
Er is gespeculeerd dat Google een deel van de kosten van eerdere Nexus-apparaten op zich nam om een echt concurrerend prijsniveau te bereiken - $ 349 voor de Nexus 5 van vorig jaar, $ 299 voor de Nexus 4 van 2012. Of misschien kon Google de Nexus-partners overtuigen om te leven met heel, heel dunne marges. In beide gevallen was concurrerende prijzen de afgelopen jaren een van de hoekstenen van het Nexus-programma en nu is het verdwenen.
Google is niet beperkt door prijzen en kan heel geweldige Nexus-telefoons maken.
De Nexus-handset van dit jaar, een 6-inch Moto-gebouwd beest, kost ongeveer wat je zou verwachten te betalen voor elke andere high-end smartphone - $ 649 off-contract in de VS En met $ 399 staat de HTC Nexus 9 direct naast naar de huidige iPad mini van Apple. Niemand maakt de deal hier zoeter. Als je in 2014 het merk Nexus koopt, doe je dat tegen de volledige verkoopprijs, net zoals je een Galaxy Note 4 of iPhone 6 Plus zou doen. Er zijn een paar dingen om hier afstand van te doen. Ten eerste en het meest voor de hand liggend, kunt u vanaf nu meer betalen voor Nexus-apparaten. Maar de nieuwe prijspunten geven Google en zijn partners ook de vrijheid om de high-end smartphones te maken die ze echt willen, niet beperkt door economische beperkingen. Prijs was waarschijnlijk een groot deel van de reden waarom we nooit officiële LTE-ondersteuning voor de Nexus 4 zagen, of waarom het plastic chassis van de Nexus 5 - nou ja, nogal saai was. Of waarom beide worden geleverd met relatief onspectaculaire camera's.
Nu is er meer vrijheid voor Google en partners om echt, echt geweldige hardware te leveren met de nieuwste "stock" Android-software-ervaring en snelle updates, iets dat we echt niet hebben gezien buiten het zieltogende Google Play-editiesprogramma. (En iets waar Android-puristen al lang om schreeuwen.) Nu is er één ding minder dat een Nexus in het algemeen geweldig maakt als een smartphone, niet alleen fatsoenlijke hardware voor ontwikkelaars en nerds.
Evenzo is het onduidelijk of er überhaupt iets zal gebeuren om de niche van de "high-end smartphone tegen een betaalbare prijs" in te vullen, zoals vastgesteld door de Nexus 4 en 5.
Het is ook moeilijk om het belang van de Nexus 6 voor alle grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen - en in het bijzonder Verizon - te overschatten, gezien de bungled Verizon Galaxy Nexus-lancering van 2011 en de daaropvolgende problemen met de Nexus 7 op de grootste mobiele operator van de VS.
U hebt altijd een Nexus-telefoon in een of andere vorm van bepaalde Amerikaanse providers kunnen kopen, maar de ervaring is onsamenhangend, verwarrend en soms veel duurder dan wanneer u rechtstreeks bij Google koopt. Met de komst van de Nexus 6 kunnen kopers in de VS koerierswinkels binnenlopen en het apparaat naast het nieuwste van Apple en Samsung zien en het op contract kopen - potentieel een enorme deal. We hebben het afgelopen jaar geruchten gehoord over Google's plannen om het Android Silver-programma (naar verluidt dood, levend of op ijs) te gebruiken als venster op het Amerikaanse koeriersysteem, maar door een volbloed Nexus te brengen naar AT&T, T -Mobiel, Verizon, Sprint en US Cellular, het is in plaats daarvan binnengekomen door de voordeur.
Wat we niet weten, is precies hoe de software op de Verizon Nexus 6 loskomt. Ervan uitgaande dat Google de hoofdpijn van het onderhouden van een afzonderlijke SKU met afzonderlijke firmware en afhandeling achteraf van Verizon-certificering niet wil aanpakken updates zoals bij de Galaxy Nexus, is de meest waarschijnlijke optie een parallel met de Sprint Nexus 5. Als er echt één SKU voor iedereen is - en dat is nog steeds een grote als - heeft Google met succes de volledige controle over zijn software uit de weg geslagen de reuzengigant, en dat is geweldig nieuws voor Nexus-fans op Verizon. We zullen het zeker weten zodra de telefoons (en updates) uitrollen; dat proces verliep niet bepaald soepel voor de Verizon Nexus 7.
Er is geen excuus voor een half-assed camera, teleurstellende batterijduur of onspectaculaire bouwkwaliteit.
Met de vrijheid om een duurder Nexus-apparaat te maken - en de verwerving van vitale schapruimte in koerierswinkels - komt de verplichting om een Nexus te leveren die concurreert met de beste smartphones op de markt. Er is geen excuus voor een half-assed camera, teleurstellende levensduur van de batterij, onspectaculaire bouwkwaliteit of een van de andere overtredingen waarvoor we eerdere Nexuses hebben laten slagen. Google moet zijn A-game meenemen.
Door dit te doen, zal de Nexus-lijn een veel directere rivaal worden voor andere Android-partners. Google concurreert technisch met zijn eigen Android-licentiehouders sinds de originele Nexus One, maar een meer premium, carrier-backed apparaat zoals de Nexus 6 plaatst Google rechtstreeks in conflict met Samsung, LG, HTC en anderen. In een markt waar zelfs Samsung nu de druk voelt, zal dat zeker spanning veroorzaken.
Voor Google wegen de voordelen misschien op tegen eventuele verstoorde veren. Het is een belangrijke stap in het al lang bestaande doel van het bedrijf voor Android - om een door Google beheerde, door Google ontworpen gebruikerservaring in meer handen te krijgen. In opkomende markten is dat de taak van Android One. Met name in de VS is het verkopen van een high-end Nexus zonder beperkingen aan consumenten in de plaats waar de meesten smartphones gaan kopen een enorme stap in de goede richting.
