In de afgelopen vier jaar heeft OnePlus een naam opgebouwd als een bedrijf dat zich richt op krachtige gebruikers. OnePlus verkoopt nu in de meeste grote wereldmarkten, maar het is India waar het bedrijf tot op heden het meeste succes heeft gezien. Het Chinese bedrijf slaagde er eerder dit jaar in Samsung te veroveren als het premiumsegment in het land, een waardige prestatie van een merk dat slechts vier jaar oud is.
Veel daarvan komt neer op de OnePlus 6, de nieuwste telefoon van het bedrijf. De OnePlus 6 onderscheidt zich niet vanwege de hardware - er zijn veel telefoons die vergelijkbare specificaties bieden - maar vooral vanwege de nadruk van OnePlus op het leveren van een schone software-ervaring met OxygenOS. Combineer dat met OnePlus 'obsessie over snelheid, en je krijgt een apparaat dat een van de snelste is die vandaag beschikbaar is. Het doet geen pijn dat de OnePlus 6 ongeveer de helft kost van de Galaxy Note 9.
Dus toen OnePlus me vroeg of ik geïnteresseerd was in een rondleiding door de fabriek om te zien hoe de OnePlus 6 wordt vervaardigd, heb ik meteen de kans gewaagd. OnePlus produceert zijn telefoons in een fabriek op een uur rijden van Shenzhen, waar het hoofdkantoor is gevestigd. De fabriek die ik heb bezocht, is de belangrijkste productielijn en heeft ook andere faciliteiten over de hele wereld die tegemoetkomen aan de behoeften in andere markten.
Laten we eens kijken hoe de OnePlus 6 tot leven komt.
Het assemblageproces begint met het middenframe. Het middenframe is afkomstig van een productiefaciliteit die zich een paar kilometer verderop bevindt, en de eerste baai in de assemblagelijn herbergt een machine die een reeks gaten in het middenframe boort. Vervolgens wordt het paneel met lijm aan de voorkant bevestigd en wordt de telefoon in een hoesje verzegeld en vastgedraaid zodat de lijm gelijkmatig hecht.
Zodra het paneel stevig is bevestigd, is het tijd om de connectoren voor de USB-C-oplaadpoort aan de achterkant aan te sluiten. Vervolgens wordt de haptische motor aangesloten op de achterkant van het apparaat, links van de USB-C-poort.
De volgende stap is een machine die het display op problemen controleert. Omdat het moederbord nog niet is aangesloten op de telefoon, is het aangesloten op een externe machine die het paneel door een reeks kleuren en scènes laat lopen om ervoor te zorgen dat het paneel geen defecten heeft. Nadat de displaytests zijn voltooid, wordt het apparaat in een hoes geplaatst die een aanzienlijk deel van het scherm bedekt om te voorkomen dat het op de assemblagevloer schade oploopt.
Zodra dat is gebeurd, is het tijd om de camera op het moederbord aan te sluiten. De camerasensor wordt uit de verpakking gehaald en in het moederbord geplaatst. Het moederbord bevat ook de Snapdragon 845-chipset, de UFS 2.1-flashgeheugenmodule, evenals de LPDDR4X RAM, samen met de Wi-Fi- en basisbandmodems. In wezen is dit het hart van de telefoon.
Nadat de cameramodule is bevestigd, wordt het moederbord bevestigd aan de telefoon en wordt de camera vooraan gemonteerd aan de bovenkant.
Daarna worden een reeks FPC-connectoren voor het scherm, de 3, 5 mm-aansluiting en de USB-C-poort aangesloten op het moederbord.
Interessant is dat er een waterschade-indicator onderaan staat. Het is in wezen een klein vierkantje papier dat op een van de datakabels wordt geplaatst en het wordt roze zodra het in contact komt met water.
Hierna scant een machine de schroeven en de algehele montage om te controleren of de toleranties in orde zijn en dat er geen defecten zijn. Nadat de onderdelen zijn gemonteerd, wordt het plastic antenneframe toegevoegd aan het bovenste gedeelte en een vergelijkbare behuizing over het onderste gedeelte dat de USB-C-poort en de 3, 5 mm-aansluiting bedekt.
Dat is het einde van de assemblage, en nu is het tijd om de batterij erin te doen. Dit is vrij eenvoudig en de 3300 mAh-batterij heeft een groen treklipje waardoor hij gemakkelijk te verwijderen is (hoewel hij niet gemakkelijk toegankelijk is omdat je het glas er weer uit moet halen).
Het glas zelf wordt vervaardigd door een externe leverancier en de eerste stap is het bevestigen van de vingerafdruksensorkabel aan de achterkant. Dat is de lange oranje kabel die je in de bovenstaande afbeelding ziet. Nadat de kabel voor de vingerafdruksensor is bevestigd, is het tijd om de lensdop over de camerabehuizing te bevestigen.
Nu komt het interessante deel - het glas weer aan de telefoon bevestigen. Een machine stempelt het glas terug op zijn plaats en een andere machine rolt de zijkanten zodat de lijm stevig is bevestigd.
Zodra de laatste montage is voltooid, is het tijd om de telefoon te testen. Er wordt een batterij testen uitgevoerd op de assemblagevloer zelf - inclusief batterijlaadtests, display- en kleurnauwkeurigheidstests, evenals trillings- en camerasensor-focustests.
Nadat de tests zijn gedaan, wordt een laag film over het hele oppervlak van de telefoon gefixeerd en vervolgens op weg naar de verpakking. Ik ging er altijd van uit dat de etiketten op de achterkant van de doos door een robot werden gemaakt en niet met de hand, dus het was verrassend om te ontdekken dat dit niet het geval is.
Zodra de verpakking klaar is, is de OnePlus 6 klaar om in containers te worden geplaatst en naar verschillende bestemmingen over de hele wereld te worden verzonden. De assemblagelijn waar ik naartoe ging, richt zich voornamelijk op de Chinese markt, zoals je kunt zien aan de productverpakking.
Het is heel interessant om te zien hoe telefoons in elkaar worden gezet, nog meer als je kijkt naar de enorme hoeveelheid technologie die in zo'n klein pakket zit. Evenzo is de schaal waarop deze apparaten worden vervaardigd verbijsterend, vooral in een stad als Shenzhen. Het wordt de Silicon Valley van hardware genoemd en dat label past zodra je ziet hoeveel van de gadgets ter wereld hier worden gemaakt.
Het is geen toeval dat OnePlus besloot zijn wereldwijde hoofdkantoor in Shenzhen te hebben - gemakkelijke toegang tot productiefaciliteiten stelt het bedrijf in staat om binnen enkele weken verschillende iteraties van een ontwerp te doorlopen. Dat design is meteen duidelijk als je de OnePlus 6 gaat gebruiken: de telefoon voelt net zo premium aan als 'echte' vlaggenschepen die ten noorden van $ 1.000 kosten.
Ik ging zitten met OnePlus CEO Pete Lau om te praten over hoe het bedrijf productontwerp en de uitdagingen waar het voor staat in het handset-segment benadert, dus houd daar volgende week rekening mee.
