De eerste Pixel-telefoons van Google zijn amper 3 maanden oud, maar we beginnen al de eerste geruchten te horen over wat de volgende generatie Pixels zal brengen. Rapporten van 9 tot 5 wijzen op (geheel niet verwonderlijke) verbeteringen aan de camera en CPU, samen met een lichte prijsstoot en mogelijke waterbestendigheid.
Dat is allemaal goed en wel, maar dat zijn dingen die ik op elk moment na de release van de Pixel had kunnen raden. Duidelijke weglatingen van functies (waterbestendigheid) worden aangepakt. De gebruikelijke onderdelen worden jaarlijks vernieuwd. En verdere vooruitgang zal worden geboekt op de gebieden waar de huidige pixels uitblinken, zoals cameraprestaties.
Hier is de interessantere vraag: wat komt er in deze next-gen Pixels om het gevecht naar telefoons zoals de Samsung Galaxy S8 en iPhone 8 te brengen? En wat is de visie van Google op de belangrijkste smartphonetrends van 2017, zoals AI, minimale bezels en de dreigende mogelijkheid van 4K-schermen?
Dem bezels.
De huidige Pixels staan haaks op de komende golf van handsets, zoals de Galaxy S8 en LG G6, met de kleinste streep van een rand rond het scherm. De iPhone zou dezelfde kant op gaan - een van de vele geruchtenupgrades voor het tienjarig jubileum van die telefoon. Google had het relatief gemakkelijk tegen een relatief saaie iPhone-upgradecyclus in 2016, maar de iPhone 8 wordt een heel ander verhaal.
Het voor de hand liggende pad dat Google moet volgen, is het pad dat nu door Samsung en LG wordt gedragen - houd de telefoon ongeveer dezelfde grootte, vergroot de schermafmetingen aanzienlijk en schakel ondertussen over naar een rare nieuwe (langere) beeldverhouding. (De andere, minder waarschijnlijke optie, is om de bovenste en onderste randen af te hakken en minder ruimte te hebben voor dingen zoals de batterij en de camera.)
Google moet toch iets doen met een extra lange telefoon?
Dus dan wordt de vraag: wat gaat Google doen met een extra lange Android-telefoon? Het bedrijf heeft vaak eigen handsets gebruikt om te laten zien wat de toekomst biedt voor het ecosysteem als geheel - functies zoals NFC en USB Type-C debuteerden in Nexus-apparaten. Er is dus een mogelijkheid dat Google ervoor kiest om iets extra's te doen met een nieuwe, hogere beeldverhouding en het op OS-niveau in te coderen zodat andere fabrikanten hierop kunnen voortbouwen. We hebben al enkele mogelijkheden gezien in het "tweede scherm" van de LG V20, hoewel geen van deze de status van de moordenaar-app benaderde. Evenzo kan een groter scherm eenvoudigweg dienen om multi-window smakelijker te maken op een apparaat ter grootte van een telefoon. Dingen kunnen een beetje claustrofobisch worden, zelfs op de 5, 5-inch Pixel XL.
Met een nieuwe (en zeker zwaar gehypete) iPhone onderweg, een nieuwe, hongerigere Samsung die in het derde kwartaal een Note 8 afhandelt en slankere upgrades zoals OnePlus die sterker wordt, zal het fascinerend zijn om te zien hoe Google reageert.
Zal het een tweedejaars inzinking tegenkomen? Of zullen de tweede-generatie Pixels de kroon behouden? Blijf de komende maanden bij ons om erachter te komen!
