De echte stickerartiesten achter allo, de onderschatte berichten-app van Google

Heb je je ooit afgevraagd wie de artiesten zijn achter de digitale stickers die je in je favoriete chat-app gebruikt? Dat heb ik zeker, vooral nadat ik Allo begon te gebruiken. De meegeleverde stickerpakketten in opdracht van Google zijn niet alleen uniek, ze zijn ontworpen door prominente en productieve artiesten, waaronder Gemma Correll, GIF-animator Cecile Dormeau en BuzzFeed.

Ik heb wat spreektijd gesmokkeld met twee kunstenaars van Allo, Mauro Gatti en Marylou Faure. Gatti's stickerpakketten bevatten Funder the Sea, een samenwerking met Stefano Meazza, terwijl Faure's de levendig gekleurde 90s Baby- en Worst Day Ever-stickerpakketten omvat. Ik heb met beiden gesproken over hoe ze elk kunstenaar werden, wat hun respectieve processen bij het ontwerpen waren en hoe het was om te ontwerpen voor een berichten-app.

Je bent een artiest. Vertel ons een beetje over jezelf. Hoe ben je begonnen met het doen van het soort ontwerp dat je nu doet?

Gatti: Ik ben geboren en getogen in Italië - mijn obsessie voor pizza komt daar vandaan! Nu woon ik in Los Angeles, waar ik werk als VP van Content en Programming voor JibJab (het grappigste bedrijf ter wereld) en als illustrator voor een breed scala aan projecten. Een van mijn liefste projecten is Mojimade, een kleine winkel gericht op het maken van de beste statische en geanimeerde stickers voor merken, startups en bureaus.

Mijn passie voor illustratie gaat ver terug. Ik heb mezelf altijd beschouwd als iemand die ervan houdt verhalen te vertellen door middel van foto's, verhalen die mensen aan het lachen maken. Mijn passie omzetten in een carrière (en een looncheque) is een ongelooflijk avontuur gemaakt van mislukkingen en prestaties, eindeloze nachten werk (en koude pizza), nieuwsgierigheid, vrienden die me inspireren en honden - veel honden.

Qua stijl heb ik altijd meer om de boodschap gegeven dan om de stijl en ik heb mijn inspiratie gevonden in de kunst van geweldige kunstenaars zoals Ed Emberley, Ryohei Yanagihara en Raymond Savignac.

Faure: Het was een beetje een ontdekkingsreis om eerlijk te zijn, ik werkte aan veel verschillende illustratiestijlen totdat ik er een vond die me echt geschikt voelde en die ik graag verder wilde zetten. Ik deed een project genaamd 'The Ultimate Summer' dat echt een keerpunt voor me was, toen realiseerde ik me dat ik veel plezier had met het werken met deze levendige, bruisende, eigenzinnige stijl!

Omvat uw ontwerpmethode doorgaans digitale cartooning en animatie? Welke software gebruik je meestal?

Gatti: Negenennegentig procent van mijn werk is digitaal. Schetsen, illustreren en animeren gebeurt allemaal op een pendisplay. Ik ben geen geweldige animator, dus voor projecten zoals de Allo-stickerset heb ik samengewerkt met een van de grootste animators die ik ken, Stefano Meazza.

De software die ik gebruik is onderdeel van de Adobe Creative Suite: Illustrator, Photoshop en After Effects.

Faure: ik maak altijd de digitale illustraties op Photoshop of Illustrator, en als ik iets animeer, zal dit voornamelijk op After Effects worden gedaan.

Voelde het ontwerpen van stickers voor Allo als een uitbreiding van je vak of gewoon een leuk bijproject?

Gatti: Het ontwerpen van de stickerset voor Allo was iets voor mij. Alle juiste ingrediënten waren aanwezig: mobiele inhoud, karakterontwerp, animatie en veel plezier. Werken voor het merk Google is altijd uitdagend en stimulerend omdat hun normen zeer hoog zijn en je je best moet doen. Het aantal artiesten dat bij het project betrokken was, zat vol met mensen die ik bewonder en respecteer.

Faure: Het was leuk om aan een stickerset te werken (vooral voor Google!) Omdat het een uitdaging was om de illustraties op een klein formaat te laten werken. Maar het was een beetje anders dan de projecten waar ik meestal aan werk; Ik moest niet te simpel maken, zodat het saai zou worden, maar ook niet te complex dat je niet zou kunnen begrijpen.

Laten we het over je personages hebben. Waar heb je inspiratie opgedaan? En zijn ze gerelateerd aan je andere karakterkunst?

Gatti: Ik ben altijd dol geweest op de juxtapositie van een schattig klein personage met een grote onhandige, en deze twee jongens waren gewoon perfect samen.

Faure: Ik ben erg geïnspireerd door mensen die ik in mijn dagelijks leven zie. Ik zal vaak iets over hun outfit of hun houding zien dat ik inspirerend zal vinden en zal uitbeelden door mijn personages.

Was er een thema dat u aanhield?

Gatti: Het toegewezen thema was "beste vrienden". Ik stuurde tien verschillende ideeën - waaronder een eekhoorn / eikel en een houthakker / sasquatch - geïnspireerd door dingen om me heen, zoals popcultuur, of schetsen van mijn schetsblok. Uiteindelijk hebben ze de zeester en de octopus geplukt.

Faure: ik had een thema voor beide stickersets - een andere kwam net uit "90s baby".

Het eerste thema was "negatieve opmerking" en ik moest met zinnen en visuals komen die dat thema zouden volgen.

Hoe lang duurt het om de stickers te ontwerpen die in een chat-app worden gebruikt? Gaat u bijvoorbeeld door hetzelfde iteratieve proces als een animator, zoals bij een storyboard?

Gatti: Het proces is vrij lineair. Ik begin de personages in verschillende poses te schetsen, waarbij ik me concentreer op de paar beste acties die de synergie tussen de twee personages echt onderstrepen. Zodra de klant deze eerste stap goedkeurt, begin ik te werken aan de gekleurde versie van de personages en een schets voor elk van de stickers. Wanneer alle schetsen zijn goedgekeurd, is het tijd om aan online testanimaties te werken, zodat de klant een snel voorbeeld van de stickers in actie kan zien.

De laatste fase is het animeren van de voltooide illustraties en het exporteren van alle stickers. Ik heb stickersets al binnen vijf dagen ontworpen. Sommigen hebben er wel drie maanden over gedaan. Het hangt echt af van wie de klant is, de goedkeuringstijd tussen elke fase, of hoe gedetailleerd de illustraties en animaties zijn.

Faure: Er is een eerste fase van schetsen die goedkeuring behoeft. Zodra dat is gebeurd, zullen er meestal een paar feedbackrondes zijn zodra we bij de kleurenversies zijn. De feedback gaat vooral over het veranderen van het kleurenpalet, het verwijderen of toevoegen van elementen om een ​​uitdrukking duidelijker te maken, dat soort dingen.

Wist je wat Allo was toen je de stickers aan het ontwerpen was?

Gatti: Nee, ik wist dat het een nieuw Google-product was, maar we werkten aan de stickerset terwijl Allo in de maak was.

Faure: er werd mij verteld dat ik een set aan het maken was voor een nieuw berichtenproduct van Google, maar ik wist de naam of iets specifiekers hierover niet.

Gebruik je Allo?

Gatti: Ja, absoluut! Ik hou van al hun stickers en om te chatten met Google Assistant!

Faure: Eigenlijk wel. Vooral met mijn familie en vriendje.