Samsung Galaxy Gear eerste review

De eerste smartwatch van Samsung is duur en ontbreekt op sommige gebieden, maar heeft ook veel potentieel

Ik doe mijn best om de Samsung Galaxy Gear leuk te vinden. Nu ik de Pebble smartwatch al een paar maanden draag, ben ik helemaal voor het idee van een slim apparaat om mijn pols. En de Galaxy Gear ziet er onmiskenbaar beter uit, is krachtiger en rijker aan functies dan de plastic lieveling van Kickstarter.

Dit ding neemt zelfs foto's, omwille van Pete.

Waarom merk ik dan dat ik het al van mijn pols haal en naar de kiezelsteen grijp?

We hebben de Samsung Galaxy Gear nu al een paar dagen in de hand. Er komt een volledige beoordeling aan - we willen de Gear de juiste beoordeling geven die hij verdient - en er is nogal wat om in te gaan, zelfs al is het een vrij eenvoudig accessoire om te bedienen. Voor nu echter enkele eerste gedachten over de Samsung Galaxy Gear.

Galaxy Gear-ontwerp

Ik ben vooral verliefd op het uiterlijk van de Gear. Het geborstelde metaal met zichtbare schroeven ziet er zo verfijnd uit als altijd. Het maakt de Pebble - die half zo veel kost als de Gear - goed uitzien als een goedkoper plastic horloge. De band is nog steeds een beetje stijf - Samsung zegt dat het wat losser zal worden, maar ik zou niet te veel rekenen - en ik geef de voorkeur aan traditionele scharnieren in de buurt van het lichaam om dingen veel flexibeler te houden. Maar de stijfheid is begrijpelijk gezien de elektronica die in de band zit.

Het hybride mechanisme van de gesp / riem is eenvoudig genoeg om aan te wennen, en het maakt het horloge gemakkelijk aan en uit te trekken, maar het wrijft ook een beetje aan de binnenkant van mijn pols.

Niet zo goed is de uitstekende camerastapel. Zou ik een cameraloze uitrusting willen hebben in ruil voor een slankere look? Mogelijk.

De Galaxy Gear gebruiken

De Galaxy Gear is eigenlijk eenvoudig genoeg, maar het vereist dat je de nieuwe Galaxy Note 3 bezit. Op dit moment is het de enige smartphone die met de Gear wordt gekoppeld. Dat zal zich in de toekomst uitbreiden naar andere huidige en nieuwe Samsung-smartphones, maar voor nu is het Note 3 of niets.

De Galaxy Gear draait op Android 4.2.2, maar dat merk je niet.

Het instellen van de Gear was eenvoudig genoeg. Tik op de Note 3 tegen het laadstation van de Gear (waarmee je trouwens via ADB verbinding kunt maken met het horloge) en de ingesloten NFC-tag vraagt ​​je om de Gear Manager-app te downloaden. Het is vermeldenswaard dat je het rechtstreeks van Samsung downloadt en niet van Google Play.

Als je eenmaal bent gekoppeld - en het horloge uit de doos waardeloos is totdat je het aan een telefoon koppelt - is het eenvoudig genoeg om te gebruiken. Naar beneden vegen fungeert als terugknop. Je hebt een basishiërarchie aan de gang - maar het is een beetje verwarrend omdat sommige van de apps op het hoogste niveau ook in het gedeelte 'Apps' staan. Oké, misschien niet per se verwarrend, maar dat betekent dat je twee keer door dezelfde dingen veegt.

Foto's maken met de uitrusting is leuk. Samsung heeft het één veeg van de wijzerplaat van het startscherm gemaakt - u veegt omlaag om het te starten. Het eindresultaat is een afbeelding van 1, 392 bij 1, 392 (de standaardresolutie bij een beeldverhouding van 1: 1; of u kunt kiezen voor 4: 3 bij 1, 280 bij 960) die eruit ziet als een klein, vierkant, plat beeld. Maar het is nog steeds een leuke kleine nieuwigheid. Ik koop geen tag-regel "Mis nooit meer" (of welke variatie van Samsung dan ook). Als je niet klaar bent om een ​​foto te maken, mis je het. En het eindresultaat met de Gear is nog lang niet in de buurt van wat je krijgt met een smartphone, om maar te zwijgen van een goede camera. Je kunt onze voorbeeldfoto's hier bekijken.

Een 1, 9 MP-camera op een horloge? Natuurlijk, verwacht niet te veel.

Maar hey. Het is leuk. En u kunt foto's automatisch laten uploaden van het horloge naar de telefoon, waardoor u wat problemen bespaart. Dat is een leuke touch.

Oh, en voor degenen onder jullie die zich zorgen maken over griezelfoto's - foto's maken van iemand zonder hun medeweten - heeft Samsung het sluitergeluid verplicht gesteld. Je kunt natuurlijk gewoon je vinger over de luidspreker houden en alle geluid onderdrukken.

Er is nog veel meer functionaliteit beschikbaar. Door telefoongesprekken te voeren met de Gear (het is tenslotte een Bluetooth-apparaat), voelt u zich een beetje als een agent van de Geheime Dienst, zonder de slechte dingen. De microfoons zijn in alle richtingen, dus je hoeft het niet aan je oor te leggen om te spreken. Maar de luidspreker aan het einde van de gesp - en de onderkant als je pols - is veelal een directionele aangelegenheid, dus je moet je arm omdraaien om de andere persoon te horen. Kwaliteit is OK, en het is absoluut een leuk ding om in een auto te proberen.

Andere ingebouwde app-opties zijn een stappenteller, weer, kalender, spraakmemo's, mediacontroller en een stopwatch - en er zijn een aantal andere apps die u rechtstreeks van Samsung kunt downloaden. Die omvatten Banjo en Path en Runkeeper en Samsung's eigen ChatOn, om er maar een paar te noemen. Er is ook een "vind mijn telefoon" -functie - en deze werkt omgekeerd van de Note 3, zodat je "mijn uitrusting" kunt vinden als deze in een bankkussen of zo is gevallen. (Beide vereisen dat het horloge en de telefoon nog steeds verbonden zijn via Bluetooth.)

Wat valt tegen …

Mijn belangrijkste gebruik voor een smartwatch tot nu toe was om snel naar meldingen te kijken. Is die e-mail belangrijk? Wie pingt me op Google Hangouts? Maar meldingen op de Galaxy Gear zijn vrij beperkt - tenzij je de stock-e-mail of berichten-app gebruikt, en zelfs dan is er een tweede stap die je moet nemen voordat je een preview krijgt - je moet op de melding zelf tikken.

Maar als er iets binnenkomt in een app van derden - Gmail, Facebook en Twitter, om er maar drie te noemen - krijg je alleen een mooi pictogram van de app en een bericht dat je je Note 3 moet verwijderen als je wil echt het vlees van de melding zien. "Bekijk deze melding op uw mobiele apparaat voor meer informatie", staat er.

Meldingen, batterijduur en waterdichting blijken lastig te zijn.

Je kunt het zo instellen dat de telefoon de app automatisch opent voor de melding die je niet op het horloge kunt zien - maar dat negeert het horloge in de eerste plaats vrijwel, wat mij betreft. Voor mij is dat een deal-breaker. Gelukkig kan dit allemaal worden opgelost met verbeterde software. En Samsung zou eigenlijk die functionaliteit moeten toevoegen.

Het is ook teleurstellend dat de Gear vastzit in het hardware-ecosysteem van Samsung. Ik snap het, en het is een goede strategische beslissing, maar het blijft teleurstellend. Ik zou de Gear graag met elke telefoon gebruiken die ik toevallig gebruik. (En ik ben me er volledig van bewust dat ik een rare gebruikssituatie ben.) En zou Samsung haar producten niet graag om de pols van iPhone-bezitters zien? Misschien zal het ooit gebeuren.

De levensduur van de batterij is ook een grote vraag, en het komt echt neer op hoe lang het scherm aan is. Ik heb meer gekregen dan de dag van gebruik die ons werd verteld te verwachten - maar lang niet zo lang als de vier of vijf dagen die ik gewend ben met de Pebble. Er is echter andere technologie bij betrokken, dus het is absoluut een vergelijking tussen appels en sinaasappels.

En ten slotte is er het probleem van waterdichting. De Gear is in principe geschikt om je zweterige arm te hanteren, en dat is het zowat. Je handen wassen, betrapt worden door een regenbui of een vies kind afspoelen en je moet de 299 dollar spullen van je pols nemen. Dat is de prijs die je betaalt omdat je zoveel elektronica op je arm hebt, denk ik.

Meer volgt nog …

Dat zijn mijn eerste indrukken na een lang weekend van gebruik. Ik vind het idee van de Gear nog steeds erg leuk en het is nog steeds een behoorlijk indrukwekkend eerste-generatieproduct van Samsung. Solide ontwerp - onthoud dat het ook beschikbaar is in een half dozijn kleuren - en een aantal vrij eenvoudige, indrukwekkende software. Het draait zelfs Android 4.2.2 uit de doos.

Het gebrek aan verfijning in de melding is verontrustend, maar kan worden opgelost. Het gebrek aan waterdichting baart me meer zorgen. En opgesloten zitten in Samsung-telefoons is misschien vooral verontrustend.

Maar ik heb nog steeds hoop voor de Galaxy Gear. Het is duur, maar het is interessant.

We zullen de Gear en zijn software - en de bijbehorende app op de Note 3 - de komende weken grondiger bekijken.