Inhoudsopgave:
Als u een bedrijf hebt dat deze website leest, is de kans groot dat u op zijn minst van de Samsung Galaxy S3 hebt gehoord. Samsung's gewelfde, door de natuur geïnspireerde vlaggenschip-smartphone heeft wereldwijd meer dan 30 miljoen exemplaren verkocht en is onze topaanbeveling voor kopers op de Amerikaanse en internationale markten.
Maar toen de S3 dit voorjaar internationaal werd uitgebracht, ontbrak het aan 4G LTE-netwerkconnectiviteit. Dat was op dat moment niet zo'n groot probleem, maar in de tweede helft van 2012 wordt ondersteuning voor groeiende Europese LTE-netwerken steeds meer als een noodzaak gezien.
Dus hier hebben we de Samsung Galaxy S3 LTE, ook bekend als de GT-i9305. Van alle verschillende Galaxy S3-modellen die we dit jaar hebben gezien - en er zijn er een paar - biedt deze de beste prestaties. Het koppelt de quad-core Exynos-chip van Samsung met 2 GB RAM en Europese LTE-connectiviteit, en het draait Android 4.1 Jelly Bean uit de doos.
In het VK is de Galaxy S3 LTE beschikbaar op het EE-netwerk (Everything Everywhere) naast zijn grote broer de Galaxy Note 2 LTE. We hebben de S3 LTE de afgelopen dagen getest op het 4G-netwerk van EE en we hebben enkele gedachten voorbereid over de telefoon en het netwerk.
Kijk na de pauze voor meer informatie in onze EE Galaxy S3 LTE mini-review.
Hardware en bouwkwaliteit
Extern is de Galaxy S3 LTE alles behalve identiek aan elke andere S3 die je misschien wilt produceren. Het apparaat is verkrijgbaar in de kleuren “marmerwit” en “titaniumgrijs” en het is de laatste die we in de aanloop naar deze review hebben gebruikt. Visueel is het een beetje meer gedempt dan de "kiezelblauwe" 3G Galaxy S3, maar het effect is vrijwel hetzelfde - een faux geborsteld metalen patroon aan de voor- en achterkant. Het is onschadelijk genoeg, maar we weten zeker dat het niet naar ieders smaak zal zijn. Overigens zult u merken dat het scherm een stuk eenvoudiger is om buitenshuis te gebruiken als u kiest voor een donkerder chassis. De bezel op de witte Galaxy S3 (en Galaxy Note 2) is extreem reflecterend, waardoor het veel moeilijker wordt om het scherm comfortabel te bekijken op een heldere, zonnige dag. (En dat wordt nog verergerd door de bekende problemen met de buitenprestaties van SuperAMOLED in vergelijking met de LCD / IPS-competitie.)
Het enige andere onderscheidende kenmerk van de S3 LTE is de 'LTE'-branding op de batterijklep - in grijs gedrukt, het is vrij eenvoudig om op het eerste gezicht te missen. Er is ook een verwijderbare Qualcomm 4G-sticker bovenaan, die de aanwezigheid van Qualcomm LTE-radio's aangeeft. Mocht u er problemen mee hebben, dan is het gemakkelijk te verwijderen.
Dus dit ding is nog steeds een Galaxy S3, en als je geen fan was van ronde zijkanten, metaalachtig plastic en grote, clicky home-knoppen, is hier niets om van gedachten te veranderen. De ergonomie van de S3 verdient echter nog een vermelding. Ik heb een witte Galaxy S3 een paar maanden als mijn hoofdapparaat bewaard en heb in de tussentijd veel verschillende telefoons gebruikt. Maar de S3 is nog steeds een van de meest ergonomische en handvriendelijke smartphones die ik dit jaar heb gebruikt, en teruggaan voelt ongelooflijk natuurlijk en comfortabel.
Aan de binnenkant vind je nog een paar hardwarewijzigingen. Er is natuurlijk die 4G LTE-radio en Samsung heeft het RAM-geheugen van de telefoon tot 2 GB verhoogd - het dubbele van wat er in de internationale 3G-versie zit. Dit betekent dat geheugen-hongerige apps zoals Google Chrome een beetje meer ademruimte krijgen, en zware multi-taskers zouden moeten merken dat minder exemplaren van apps uit het geheugen worden gedumpt.
Andere hardwaregubbins, zoals scherm CPU, GPU, camera en opslag zijn identiek aan die van de oudere internationale S3. Er is een 1, 4 GHz quad-core Exynos 4 CPU, een Mali 400MP GPU, 16 GB opslagruimte en een microSD-kaartsleuf aan boord. Het scherm, nog steeds een 720p SuperAMOLED-dealie, is degelijk, maar niet langer het toppunt van het topsegment van het weergavespectrum. Kleuren en tekst zien er redelijk goed uit dankzij de hoge resolutie, maar concurrenten zoals de HTC One X-serie hebben hier een duidelijk voordeel.
De camera is identiek aan die van de andere S3-modellen. We hebben dat in eerdere beoordelingen al uitgebreid behandeld, dus bekijk enkele van deze als u geïnteresseerd bent in het niveau van foto- en videoprestaties dat u kunt verwachten.
LTE-connectiviteit en EE-netwerkdekking
Nu aan het werk. Als u een Galaxy S3 LTE oppakt, is de kans groot dat u dit doet om te profiteren van die 4G-connectiviteit. In het VK debuteerde het LTE-netwerk van EE in 11 Britse steden, waaronder Manchester, waar we onze tests hebben uitgevoerd. De exploitant zegt dat het ernaar streeft om dat vóór de vakantie naar 16 steden te brengen.
Over het algemeen vonden we de dekkingskaart van EE een nauwkeurige voorspeller van de grenzen van het 4G-servicegebied van het bedrijf, maar LTE-dekking eindigt abrupt buiten deze paraplu. Buiten LTE zit er nog een DC-HSDPA-netwerk van EE, dat volledig wordt ondersteund door de Galaxy S3 LTE en verrassend robuust is. We zagen snelheden tot 20 Mbps en in sommige gevallen 3 Mbps.
EE's LTE begint betrouwbaar binnen ongeveer 10 km van het centrum van Manchester te werken, hoewel de signaalsterkte aanzienlijk fluctueert in vergelijking met de huidige 3G / HSPA-netwerken. En buiten die straal is de dekking behoorlijk fragmentarisch. Dat komt waarschijnlijk omdat slechts enkele van EE's mobiele sites worden gebruikt om LTE te implementeren, en we kunnen waarschijnlijk verwachten dat dit zal verbeteren naarmate het netwerk groeit.
Verrassend genoeg had onze LTE-signaalsterkte niet veel invloed op de download- en uploadsnelheden die we zagen bij de 4G-service van EE. In sommige gevallen zouden we 15 megabits per seconde in beide richtingen trekken met slechts een enkele reep (ongeveer -101 dBm), in andere zouden downloadsnelheden worden verlaagd tot 5 Mbps of zo, zelfs met vier balken op het scherm (rond -80 dBm.) In snelheidstests met de Ookla Speedtest.net-app en bij het verbinden met lokale servers waren de latenties gemiddeld ongeveer 78 ms, met een hoogste van 139 en een dieptepunt van 42.
Dat suggereert dat het netwerkconflicten zijn, in plaats van ontvangstproblemen die de 4G-snelheid verlagen. We hebben ook geconstateerd dat in gevallen waarin downloadsnelheden werden gereduceerd tot enkele cijfers, we vaak hogere uploadsnelheden hadden. Vaker wel dan niet waren onze uploadsnelheden hoger dan 10 Mbps, zelfs in gebieden met een lage signaalsterkte.
Gelukkig (en misschien opmerkelijk) leek de 4G-radio van de S3 LTE geen noemenswaardige tol te eisen aan de batterijduur van de telefoon in vergelijking met zijn 3G-neef. We hadden geen moeite om een volledige dag van normaal gebruik op de S3 LTE door te komen, zelfs springend in en uit 4G met variabele signaalsterkte. De batterij is even groot als de gewone Galaxy S3 - een 2100mAh-eenheid - die deze prestaties des te indrukwekkender maakt.
Onze ervaringen met de LTE-dekking van EE in Manchester weerspiegelen wat we in andere steden op andere apparaten hebben gevonden. (James Richardson ging eerder op pad in Londen met EE's Galaxy Note 2 LTE.) Dit is nog steeds een netwerk in de kinderschoenen, en hoewel er veel ruimte is voor verbetering, moet ik zeggen dat de voordelen van LTE verder gaan dan alleen meer trekken stukjes over de ether. Het belangrijkste verschil met LTE, zelfs op een jong netwerk als dat van EE, is de betrouwbaarheid. In drukke gebieden waar HSPA + vertraagt tot kruipen, blijft LTE zeer levendig en haalt elke seconde voldoende megabits naar beneden om de klus te klaren.
De vraag of het uw geld waard is, is echter een vraag die we later in deze beoordeling zullen bewaren.
Software en prestaties
De Galaxy S3 LTE wordt geleverd met Android 4.1.1 Jelly Bean uit de doos, en dat is precies wat we hebben gevonden in onze review-eenheid. Ons apparaat bevatte ook geen EE-branding of gebundelde apps, hoewel dat misschien niet het geval is bij verkoopeenheden die door de koerier worden verkocht. Android 4.1 geeft je in elk geval de mogelijkheid om bijzonder aanstootgevende apps in het menu 'Apps' uit te schakelen. Het is ook vermeldenswaard dat we nog niet de nieuwste "premium suite" -update hebben ontvangen die multi-window en andere Galaxy Note 2-functies naar de internationale Galaxy S3 brengt, dus daar wacht je misschien een tijdje op.
De software is vrijwel identiek aan die van de 3G Galaxy S3. Jelly Bean plus TouchWiz zorgt voor een snelle, maar enigszins onsamenhangende ervaring. De gebruikersinterface van Samsung is niet zo mooi als vanille-Android of concurrerende aanbiedingen van HTC, maar het doet zijn werk en is zeer aanpasbaar.
Dankzij Jelly Bean en zijn snelle internals is de Galaxy S3 LTE ongeveer net zo snel als elk Android-apparaat dat je kunt kopen, inclusief LG en de nieuwe Nexus 4 van Google. Scrollen en animaties verlopen over het algemeen soepel en app-switching verloopt naadloos dankzij de extra gigabyte RAM. (Hoewel het ontbreken van een speciale app-omschakeltoets uw stijl enigszins kan belemmeren.)
Je krijgt ook een van de meest volledig uitgeruste Android-telefoons, dankzij de rijkdom aan functionaliteit gebundeld met TouchWiz. Enkele hoogtepunten zijn de uitstekende camera-app van Samsung, volledige foto- en videobewerkingssuites, uitstekende agenda- en taakwidgets op volledig scherm en S Memo voor het maken van gedetailleerde notities en synchronisatie met de cloud. Dat is niet te vergeten leuke kleine gimmicks zoals Smart Stay, die de camera aan de voorzijde gebruikt om te detecteren of je nog steeds naar het scherm kijkt en deze dienovereenkomstig te vergrendelen. Wat TouchWiz mist aan visuele finesse maakt het goed met zijn uitgebreide functieset.
