De smartphoneactiviteit van Samsung is absoluut het meest openbare voorbeeld van groei en succes in de afgelopen 10 jaar, maar het is zeker niet de meest winstgevende. Dat valt onder de geheugendivisie van het bedrijf, die DRAM-modules levert voor de meeste smartphonefabrikanten, waaronder Apple.
Nou, zoals we weten, heeft Apple de afgelopen maanden een aantal eigen worstelingen meegemaakt, waarbij werd gewaarschuwd voor een tekort aan inkomsten van meerdere miljarden dollars als gevolg van vertragende iPhone-verkopen. Samsung is de grootste aanbieder van geheugenchips van Apple en dankzij lusteloosheid in die specifieke markt - de economische vertraging in China heeft invloed op alles, inclusief hoeveel bedrijven bereid zijn te betalen voor DRAM - de winst wordt aanzienlijk beïnvloed.
Volgens Bloomberg wordt verwacht dat Samsung de inkomsten in het vierde kwartaal veel zwakker zal aankondigen dan analisten aanvankelijk hadden voorspeld, waardoor de winstdoelen voor het eerst sinds jaren niet werden gehaald. De zaken zouden in de tweede helft van 2019 weer relatief normaal moeten worden, maar ondertussen verwacht het zijn telefoonbedrijf om zijn winst in de tussentijd een boost te geven. Die verantwoordelijkheid ligt bij de Galaxy S10-serie, die naar verwachting eind februari op het Mobile World Congress zal debuteren, en de aanstaande opvouwbare Galaxy X (of hoe het ook wordt genoemd), die in de eerste helft van 2019 zou moeten debuteren.
Dan is er de 5G-vraag - Samsung heeft vooraf aangekondigd dat het 5G-telefoons naar elke grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappij brengt in 2019. Hoewel het totale aantal waarschijnlijk laag zal zijn, wordt verwacht dat de gemiddelde kosten van een 5G-telefoon hoger zullen zijn dan het gemiddelde vlaggenschip Android handset, die in deze omgeving op kan lopen tot $ 1500. Of de eerste 5G-apparaten van Samsung varianten van de S10 zullen zijn of iets anders, valt nog te bezien.
Het is onwaarschijnlijk dat Samsung het tekort in zijn geheugendivisie alleen via smartphones kan herstellen, ondanks een jaar dat naar verwachting een enorme innovatie en een toenemende vraag naar het ecosysteem van de smartphone zal zien. Maar gezien het feit dat zelfs aangekondigd als een van de beste telefoons van 2018, en de beste ooit van Samsung, de S9, S9 + en Note 9 niet in nummers verkochten waar Samsung blij mee was, zal 2019 waarschijnlijk een groeijaar zijn voor de Zuid-Koreaan gigant in het algemeen.
