Inhoudsopgave:
Onthoud MP3-spelers? Weet je, die kleine elektronische apparaten waar oude mensen hun muziek op hielden? Ze hebben niet gebeld. Ze speelden geen Angry Birds. Als ze voor je tijd zijn, ben je niet de enige: na het bereiken van het hoogtepunt van hun populariteit bij Apple's iPod, zagen digitale muziekspelers een sterke daling van de verkoop, grotendeels te wijten aan de snelle opkomst van smartphones. Naarmate telefoons steeds meer je enige apparaat konden worden, vervaagde de behoefte aan MP3-spelers snel. Waarom een extra apparaat meenemen als je je hele muziekcollectie, Spotify, Rdio, Pandora en zelfs FM-radio op je Android-telefoon hebt?
Maar noem digitale muziekspelers nog niet dood. Voer de Sony Walkman Z in, een gerevitaliseerde Walkman die Sony de 'ultieme draagbare mediaspeler' noemt. Hij wordt aangedreven door Android en heeft een hele reeks specificaties, maar waar past dit apparaat in je dagelijkse leven? En is het $ 249 startprijskaartje gerechtvaardigd? Ondanks de heerlijke muziekervaring, is het moeilijk om aan te bevelen zoveel geld te laten vallen op een apparaat dat zo beperkt is, vooral wanneer tablets beginnen met ongeveer dezelfde prijs. Als je je dumbphone echter vasthoudt en constant binnen het bereik van wifi bent, is de Walkman Z een leuke optie voor het onderbrengen van je muziekcollectie.
Pros
- De Walkman Z-serie is een goed gebouwd multimedia-apparaat dat een uitstekende luisterervaring voor muziek biedt. Het doet de Walkman-naam eer aan en ik ben blij dat Android op iets anders wordt gebruikt dan een smartphone met steroïde voeding.
Cons
- Als je al een smartphone hebt, zul je dit ding nooit gebruiken. En als u uw dumbphone nog steeds vasthoudt, kunt u naar een kleine tablet springen voor slechts een paar dollar meer (of zelfs minder) dan de Walkman Z-serie.
Het komt neer op
Smartphones zijn niet voor iedereen en we zijn blij om te zien dat Sony de hand reikt. Als multimedia-apparaat doet de Walkman Z-serie zijn werk goed. Maar met zijn beperkingen, zal de nieuwe Walkman het moeilijk vinden om zijn plek te vinden. Als je op zoek bent naar een draagbare muziekspeler, is de Z een goede keuze. Als je iets veelzijdigers wilt, spring dan voor een tablet.
Sony Walkman Z-hardware
Sony heeft duidelijk veel aandacht besteed aan het nieuw leven inblazen van zijn Walkman-lijn, en heeft zelfs een deel van de originele Walkman-charme behouden. De gekartelde randen, de puntige rechthoekige vorm en het luidsprekerrooster boven de kenmerkende Walkman-branding roepen goede herinneringen op aan de Walkman-apparaten van weleer die synoniem zijn geworden met draagbaar entertainment. De Walkman Z is een prachtig apparaat, een apparaat dat zowel uniek als vertrouwd is.
De Walkman Z probeert niet het dunste en lichtste apparaat op de markt te zijn, en goed, want het zou jammerlijk mislukken. Het is een beetje dik en zwaar, maar nogmaals, het probeert geen dunne en lichte prijzen te winnen. Dit is een multimedia-apparaat, geen smartphone, en Sony lijkt te hebben gekozen voor een robuust ontwerp in plaats van ultieme draagbaarheid. Voor het luisteren naar muziek en het bekijken van video voelt het apparaat echter precies goed in uw handen. Dat "precies goed" gevoel wordt nog versterkt door de gebogen rug, die in een golf valt die de Z-serie echt een uniek uiterlijk geeft.
Op die gebogen achterkant bevindt zich een resetknop en een grill met twee luidsprekers die, dankzij de S-Master MX-software van Sony, spectaculair klinkt. Het zal geenszins de behoefte aan een echte luidspreker elimineren, maar het is een merkbare verbetering ten opzichte van de luidsprekers die we op de meeste smartphones hebben gehoord. Met name ontbreekt aan de achterkant? Een camera. Sony koos ervoor om geen camera op de Walkman Z te plaatsen, of het nu om geld te besparen was of simpelweg omdat ze vonden dat het geen plaats had op dit multimedia-apparaat. Hoe het ook zij, plan niet om je point-and-shoot te vervangen door de Z.
Bovenaan heb je een generieke aan / uit-knop, terwijl aan de rechterkant de volumeknop, de HDMI-out en een handige Walkman-knop staan die je muziek met één druk oproept. De eigen lader en de houder (het is een MP3-speler, weet je nog?) Bevinden zich aan de onderkant, net als de hoofdtelefoonaansluiting. Oh, en over die jack: het verbreekt volledig het esthetische patroon waar Sony voor ging, en het steekt uit als een zere duim. Op een anders schoon apparaat ziet het er ongemakkelijk en misplaatst uit, en dat is jammer.
Last but not least is dat 4, 3-inch scherm. Zittend bovenop drie capacitieve knoppen (Sony heeft de zoekknop weggelaten), heeft het LCD-scherm een resolutie van 800x480 die slechts "meh" is. Geef de bigwigs de schuld voor het verwennen van ons, maar na gebruik van een 720p-scherm is deze resolutie aanzienlijk minder. Vorig jaar zou ik gezegd hebben dat het scherm goed werkt met kleurweergave en behoorlijke kijkhoeken heeft, maar vandaag is het gewoon teleurstellend.
Onder de motorkap
Vergeet niet dat dit niet de Walkman is waarmee je bent opgegroeid. De Walkman Z is ontworpen om al je media te verwerken, wat betekent dat hij naast muziek ook zorgt voor je films, video's en games. En deze dingen doen het best goed, dankzij de 1 GHz dual-core Tegra 2-processor onder de motorkap. In combinatie met een volledige gigabyte RAM en Android 2.3 presteert de Walkman Z meestal vrij goed. Ik merkte vertragingen en hik in bepaalde gebieden, waaronder bladeren door video's en soms zelfs foto's. Als het gaat om gaming en grafische taken, presteert de Walkman Z echter bewonderenswaardig. Natuurlijk, het is de nieuwste generatie NVIDIA-processor en de ouder wordende Gingerbread wordt moeilijk te slikken, maar voor de Walkman Z zijn de specificaties meer dan genoeg om de klus te klaren. En de kans is groot dat als je de Walkman Z overweegt, je niet een die-hard zult worden die penta-processors en 1080p-schermen vereist.
En de kans is groot dat als u een Z oppikt, benchmarks niet in de eerste plaats in uw gedachten zullen zijn. Kwadrant produceerde getallen tussen 2.100 en 2.200 - in het echte leven, wat zich vertaalt naar vloeiende prestaties in grafisch intensieve gameplay. De Z-serie zal omgaan met wat je erop gooit, ondanks het ontbreken van hoogwaardige specificaties.
En met dat gebrek aan specificaties met steroïde voeding komt de levensduur van de megabatterij. De Walkman Z heeft een niet-verwijderbare batterij die volgens Sony je 20 uur muziekafspeeltijd en 5 uur videoafspeeltijd geeft. De kans is groot dat je onderweg sleutelt aan enkele andere functies van Android, dus je zult de batterijduur niet zo zien, maar toch is het solide. Ik heb 18 uur uit het apparaat gehaald, wat geweldig is, maar ook werd verwacht voor een apparaat met alleen wifi. Ook moet worden opgemerkt dat de Walkman Z mijn secundaire apparaat was, omdat mijn smartphone met dagelijkse stuurprogramma's de meeste aandacht kreeg. Als uw primaire apparaat zou de Z dichter bij de batterijduur van een werkdag moeten komen.
Sony Walkman Z-software
Hoewel het in wezen een Gingerbread-apparaat is, is de Walkman Z een product van Sony. Ik zou niet wat je op de Z ziet "villen" noemen; Peperkoek leeft hier heel erg, en de meeste gebruikersinterface is nog niet aangeraakt. Je voelt je meteen thuis in de app-lade, het instellingenmenu en de native Google-apps. Je hebt je gebruikelijke vijf startschermen en dezelfde notatie-lade die je keer op keer hebt gezien. Afgezien van het altijd zo licht aangepaste vergrendelingsscherm (dat opgewonden aanvoelt en gloeit bij je aanraking), heeft Sony slechts een kleine wijziging aangebracht in de kernfunctionaliteit van Android. Als je een fan bent van Android 2.3, zul je blij zijn, maar als je al een voorproefje van Ice Cream Sandwich hebt gekregen, zal de Walkman Z oud en overweldigend aanvoelen.
Waar de hand van Sony te zien is, is de aangepaste entertainment-software, een belangrijk verschil met de standaard Android-muziek- en videospelers. Sony heeft veel nagedacht over het veranderen van Android in een multimediale krachtpatser, en ik vind het heel leuk wat ze hebben gedaan. Het is verfrissend om te zien dat een bedrijf zich richt op een paar kleine details in plaats van de Android-ervaring volledig te vernieuwen.
De Walkman Z wordt geleverd met het idee van Sony van een draagraket, vooraf afgesproken met de muziekspeler en videospeler van het bedrijf, naast pictogrammen voor favoriete media, een link naar de volledige suite met Sony-software en de gebruikelijke app-lade. Dit opstartprogramma kan naar wens worden aangepast, maar het is waarschijnlijk dat als je de Walkman Z hebt gekocht, deze functionaliteiten je naar het apparaat hebben getrokken om mee te beginnen.
Als Walkman heeft de Z een hele leuke muziekspeler die Android uit het water blaast. De muziekspeler-app wordt geopend voor uw hele bibliotheek, die u kunt sorteren op albums, artiesten, liedjes, jaar van uitgave, recent toegevoegd, afspeellijsten of zelfs door gebruikers gemaakte mappen. Schakel over naar kunstweergave voor een prachtig schone interface die helaas ervoor zorgt dat de Z vaker stottert. Vanuit de muziekspeler hebt u ook eenvoudig toegang tot de SensMe-kanalen van Sony, een van mijn favoriete functies van de Z. SensMe analyseert uw bibliotheek en categoriseert uw muziek in kanalen zoals Mellow, Energetic, Relax, Extreme, Dance en meer. Zie het als je muziek gecategoriseerd door Sony in stemmingen. Zin in een run? Zet je energieke kanaal op voor al je meest vrolijke nummers. Ontspannen voor de nacht? Laat Sony je meest rustige muziek spelen. Het is uniek en nog belangrijker, het werkt redelijk goed.
Laten we een van de belangrijkste verkoopargumenten van de Walkman Z niet vergeten: toegang tot de Music Unlimited-service van Sony. Music Unlimited, beschikbaar op de meeste draagbare apparaten van Sony, is het antwoord van Sony op streamingdiensten. Het heeft een megabibliotheek die Spotify en Rdio evenaart en wordt geleverd met enkele unieke functies, waaronder Music Sync, die uw persoonlijke bibliotheek met de cloud synchroniseert en Offline Playback, die uw afspeellijsten met uw apparaat synchroniseert voor losgekoppeld luisteren. Music Unlimited heeft echter een prijs: $ 3, 99 / maand voor toegang tot de internetradiostations van de dienst, of $ 9, 99 / maand voor toegang tot on-demand afspelen en afspeellijsten. Met een gratis proefversie van 30 dagen is Music Unlimited absoluut de moeite van het bekijken waard.
Nog één ding over de muziekervaring op de Walkman Z: dankzij de ingebouwde S-Master MX-technologie van Sony klinkt zowel streaming muziek als uw persoonlijke bibliotheek verbluffend. Nee, dit is geen gimmick: ik merkte kristalhelder geluid op elk volume en in combinatie met een mooie koptelefoon (ik gebruikte mijn Beats), is de geluidskwaliteit vergelijkbaar met, zo niet superieur aan, de huidige Beats-technologie van HTC. Ik ben dolblij om eindelijk wat concurrentie te zien als het gaat om kleine details zoals deze, die vaak een wereld van verschil maken in je algehele ervaring.
Verder zijn de videospeler en de fotoviewer aanzienlijk minder opwindend. De videospeler voegt bijna geen extra functionaliteit toe via stock Android, en ondanks de tagging-functionaliteit van de fotoviewer (maak een tag, wijs deze een kleur toe en gooi deze op een foto naar keuze), is deze ook relatief saai. Terwijl Sony de Walkman Z een multimedia-apparaat noemt, doet het gebrek aan aandacht voor foto's en video's me geloven dat de Z nog steeds een muziekgericht apparaat is.
Sony heeft een aantal andere aangepaste apps voor een goede maatregel doorlopen, waaronder een wifi-checker die je verbinding zal testen en een FM-radio. De Z wordt geleverd met DLNA-compatibiliteit, en met zijn HDMI-out-functionaliteit, hebt u geen tekort aan opties voor het delen van uw media door uw hele huis.
De afronding
Toen de Walkman Z voor mijn deur landde, wilde ik er echt van houden. En op sommige manieren wel. Als oude Sony-fan ben ik blij te zien dat de Walkman-namen voortleven. Als Android-fan ben ik verheugd om te zien dat het besturingssysteem een thuis heeft gevonden op meer dan alleen de nieuwste en beste smartphones en tablets. De Walkman Z markeert een belangrijk verschil met het soort apparaten waaraan we gewend zijn geraakt, en dat is iets waar ik al heel lang op heb gewacht.
Het gebruik van het apparaat was lang niet zo soepel en helder als de huidige Android-vlaggenschepen, maar dankzij de kleine details waar Sony aandacht aan heeft besteed, onderscheidt de Walkman Z zich als een op muziek gericht apparaat. Maar het is precies dat: een muziekapparaat. Waar miljoenen en miljoenen mensen elke dag Android-smartphones activeren, waar is de markt van de Walkman Z? Als je een Android-smartphone hebt, of een smartphone, is de Walkman Z waardeloos. Hoe respectabel het ook is, het is zeker niet de moeite waard om rond te dragen als je al een smartphone hebt die je muziekbibliotheek kan bevatten (wat vrijwel iedereen is).
Dus in dat geval is dit apparaat alleen gemaakt voor degenen die het kopen van een smartphone hebben uitgesteld. Ja, er zijn er die het idee van "constante connectiviteit" verwerpen, maar toch graag een leuk apparaat hebben om zich mee te vermaken. Maar zelfs voor deze mensen schiet de Walkman Z tekort. Natuurlijk, een prijskaartje van $ 250 voor dual-core-verwerking en de eersteklas software van Sony klinkt als een koopje, maar wanneer de Kindle Fire $ 50 minder kost, is het moeilijk te rechtvaardigen. De modellen van 16 GB en 32 GB kosten respectievelijk $ 279 en $ 329, die nog moeilijker te slikken zijn.
Nu weet ik wat je gaat zeggen. Sommige mensen houden niet van de grootte van tablets, en willen iets dat precies in hun zak past. Tegen die mensen zeg ik: pak een Walkman Z en kijk nooit terug. Maar als je bereid bent om hier een minuutje over na te denken, ben ik bereid te wedden dat je iets groters, beter en veelzijdigers zult vinden om je geld aan uit te geven. Noem me een slachtoffer van de consumentencultuur, maar wetende dat ik daar veel meer gebruik van kan maken, is gewoon te moeilijk om te negeren.
