Zoveel als we ons richten op het hogere uiteinde van de voedselketen voor smartphones hier bij Android Central, is er het afgelopen jaar geen tekort aan innovatie bij budgettelefoons. Hardware die slechts een paar jaar geleden klanten £ 300 of meer zou hebben teruggebracht, komt nu rond de £ 100 prijs. Hiermee wordt het bewijs geleverd dat u de bank niet hoeft te breken om deel uit te maken van de wereld van smartphones.
De Xperia Tipo is zo'n apparaat - met een 800MHz CPU, 512MB RAM en een prijskaartje van £ 100-120 is de Tipo onmiskenbaar een budget-smartphone. Maar met de toevoeging van Android 4.0 Ice Cream Sandwich slaagt Sony erin om een solide, betrouwbare gebruikerservaring te leveren tegen een relatief bescheiden vraagprijs.
De Tipo is de definitie van goedkoop en chearful - een kleine, lichte, compacte smartphone met een redelijke prijs. Het 3, 2-inch HVGA-scherm (320x480) is misschien een afwisseling voor degenen die gewend zijn aan de 4, 3-inch-pluspanelen van duurdere telefoons, maar dat soort apparaat is niet voor iedereen geschikt. Fysiek lijkt het sterk op Xperia Active van vorig jaar - het heeft een gebogen, zacht aanvoelend achterpaneel dat contrasteert met zijn glanzende voorkant met drie capacitieve knoppen. Het ontwerp is eenvoudig en elegant en ondanks zijn budgettaire uitstraling ziet de Tipo er niet goedkoop uit.
Aan de softwarekant hebben we Android 4.0.4 Ice Cream Sandwich naast de UXP NXT-software van Sony. De UI-skin van Sony is niet veel veranderd sinds eerdere builds op basis van Gingerbread, maar het meest opvallende aan de ICS-inspanningen zijn de prestaties. Het is sneller dan je zou verwachten van een 800MHz-chip, en het maakt de meeste Gingerbread-telefoons van Sony - inclusief dual-core modellen - te schande als het gaat om responsiviteit. Ondanks de toename van ICS, blijven de meeste eigen apps van Sony, zoals Agenda, Berichten, Muziek, PlayNow en Music Unlimited ongewijzigd.
Een gebied dat echter heeft geleden, is de camera. Sony heeft een 3.2MP fixed focus-achtercamera op de Tipo meegeleverd, en het is behoorlijk somber, zelfs voor een budgetcamera. Video-opname is ook beperkt tot VGA (640x480) resolutie, wat voldoende is voor weergave op het kleine scherm van de Tipo, maar weinig anders.
We zullen de Sony Xperia Tipo de komende week of zo grondig testen, dus kom snel terug voor een volledige review. In de tussentijd hebben we meer foto's en hands-on video na de pauze.
