Sony Xperia u review

Ondanks enkele successen vorig jaar met apparaten zoals de Xperia Arc, is Sony in 2012 wankel van start gegaan. Het was de eerste die een nieuw vlaggenschip in de vorm van de Xperia S op de markt bracht, maar slechts een maand later werd overschaduwd door HTC One X. En met de formidabele Samsung Galaxy S III dreigt het vlaggenschipproduct van Sony aan de zijlijn te blijven staan.

Dus zou de Japanse fabrikant het beter kunnen doen op de instapruimte, met een telefoon als de Xperia U? Op het eerste gezicht klinkt het apparaat als een winnaar - een budget-smartphone met een dual-core CPU, Sony's Bravia Engine-displaytechnologie en uitstekende bouwkwaliteit. Maar kan dit ongedaan worden gemaakt door een focus op visuele gimmickry en de opname van een verouderende versie van Android? Ontdek het na de pauze terwijl we onze volledige review van de Sony Xperia U starten.

Pros

• Goede bouwkwaliteit, solide specificaties en behoorlijke prestaties. Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en een ICS-update in de komende weken …

Cons

• … maar in de tussentijd is het weer een andere Gingerbread-telefoon. Verwisselbare plastic bodems zijn een beetje een gimmick. Ontslag van 4 GB mediaopslag. Overcompressieproblemen met de videocamera. Enkele intermitterende softwarefouten.

Het komt neer op

De Xperia U is geen onberispelijke prestatie van Sony, maar toch een mooi uitgebalanceerde instap-handset. De kleine hoeveelheid mediaopslag en het ontbreken van uitbreidbare opties zullen voor velen een deal-breaker zijn. Maar rond deze prijs is het moeilijk om een ​​telefoon te bedenken die meer waar voor zijn geld biedt.

In deze review	Meer informatie
Video doorloop Hardware review Software review Cameratests	Xperia U MWC preview Xperia S beoordeling Xperia U-forums

Sony Xperia U video walkthrough

Sony Xperia U-hardware

In termen van industrieel ontwerp zien veel instap-smartphones eruit als miniatuurversies van hun high-end broeders, en dat is ontegenzeggelijk waar voor de Sony Xperia U en zijn grote broer, de Xperia S. Afgezien van de grootte, is het slechts een kleine details die het 4, 3-inch vlaggenschip van Sony onderscheiden van het 3, 5-inch budgetaanbod. Volgens de ontwerpers van Sony, die we op het Mobile World Congress hebben mogen ontmoeten, is de belangrijkste reden hiervoor merkidentiteit. De Xperia-ontwerpen van Sony waren overal te vinden en afgezien van de Xperia Arc waren geen enkele bijzonder herkenbaar. Maar met hun hoekige capriolen en heldere, gloeiende buikdelen hebben de Xperia's van dit jaar een uniek profiel dat niet op andere smartphones te vinden is.

Net als de Xperia S is de U bijna uitsluitend in zacht aanvoelend plastic ingericht, afgezien van de capacitieve toetsen en het 3, 5-inch display. De achterkant is licht gebogen, zodat hij gemakkelijk in de hand past, en de focus op rechte, strakke lijnen onderscheidt hem van de overvloed aan meer afgeronde apparaten op de markt. Helaas gaat dit unieke echter ten koste van de ergonomie. Net als de Xperia S hebben de vierkante randen van de Xperia U de neiging om tijdens gebruik in de palm van uw hand te blijven. Het kleinere formaat van de U vermindert dit echter enigszins.

Evenzo denken we dat dit soort ontwerp gewoon beter werkt op een kleiner apparaat. De Xperia S leek bijna onnodig groot vanwege het ontwerp, maar de Xperia U voelt niet groter of kleiner dan het moet zijn - het is een geweldig formaat voor een kleinere smartphone. En de zachte afwerking lijkt ook een beetje duurzamer op de U. De Xperia S begon - niet alleen een pluismagneet - na enkele dagen krassen en krassen te vertonen. Ter vergelijking: na meer dan een week gebruik blijft onze Xperia U ongerept.

De Xperia U gebruikt dezelfde wonky-knopconfiguratie als zijn grote broer. In het doorzichtige gebied worden de pictogrammen Home, Back en Menu afgedrukt, en daarboven zijn kleine puntvormige capacitieve contacten. Het zijn deze punten die u indrukt om elke knop te gebruiken, in plaats van de pictogrammen zelf. Dit smaakt naar vorm boven functie, en we zijn nog steeds geen enorme fans van deze knopconfiguratie, maar in ieder geval lijken de problemen met knopgevoeligheid op de Xperia S te zijn opgelost in de Xperia U. Dat gezegd hebbende, zijn we erin geslaagd om een ​​andere te ontdekken huisdier peeve met de toetsen op de Xperia U - de haptische feedback bij het indrukken ervan is meer dan een beetje ratelig. Het is een kleine fout, maar het is een die de uitstekende bouwkwaliteit van het apparaat schendt.

Boven de knoppen bevindt zich een 3, 5-inch FWVGA (854x480) Sony Reality Display - dat is de mooie naam van Sony vanwege de smaak van LCD. Het komt ook met Sony's Mobile Bravia Engine-softwareverbeteringen, die in werking treden om het contrast en de kleurkwaliteit in video's en foto's te verbeteren. Deze technologie is echt tot zijn recht gekomen in de Xperia-line-up van 2012, en hoewel niet zo opvallend als op de Xperia S, is het verschil in beeldkwaliteit zowel tastbaar als gewaardeerd. Het is ook vermeldenswaard dat kijkhoeken op de Xperia U veel beter zijn dan de S. Ze zijn niet de beste die je op een LCD kunt vinden - de HTC One X blijft voorlopig de koning van LCD's. Maar kijkhoeken en beeldkwaliteit in het algemeen, waren beter dan we hadden verwacht van een instapmodel handset. En het scherm van de Xperia U kon het bewonderenswaardig buiten verwerken, zelfs in heel fel zonlicht.

De fysieke knoppen van de Xperia U bevinden zich allemaal aan de rechterkant - bovenaan bevindt zich de aan / uit-knop, in het midden de volumeknop, terwijl de fysieke cameraknop eronder ligt. En net als de andere Xperias uit 2012 kun je lang op deze cameraknop drukken om direct in de camera-app te starten en meteen een foto te maken. Over camera's gesproken, je hebt een 5-megapixel-schieter met LED-flits aan de achterkant, samen met een eenvoudige VGA-voorkant. Later in deze review gaan we dieper in op cameraprestaties.

Andere poorten en connectoren zijn een 3, 5 mm koptelefoonaansluiting bovenaan en een microUSB-poort aan de linkerrand. Achter de achtercover bevindt zich de 1300mAh-batterij - verwijderbaar, in tegenstelling tot de Xperia S - en een simkaartsleuf van volledig formaat die aan de zijkant is weggestopt. Wat ook verwijderbaar is, is het onderste plastic gedeelte van de telefoon, onder de doorzichtige balk. Het kost veel kracht, maar je kunt dit verwijderen en vervangen door een vervanging in een selectie van kleuren (onze beoordelingseenheid werd geleverd met de standaard zwarte hoes en een stijlvolle hot pink-vervanging.) Je zou dit een gimmick kunnen noemen en je zou absoluut gelijk hebben. Misschien gaat het van start in Sony's geboorteland Japan, waar cosmetische telefoonaccessoires grote verkopers zijn. Maar we verwachten niet dat deze verwisselbare plastic rommel een bijzonder sterk verkoopargument is voor de Xperia U op de westerse markten.

Intern schommelt de Xperia U een 1-GHz dual-core ST-Ericsson CPU, samen met 512 MB RAM. Hoewel het geweldig is om een ​​dual-core chip te zien in een instapmodel telefoon, is de chip van de Xperia U een relatief bescheiden performer, en niet iemand die moderne dual-core CPU's zoals Qualcomm's Snapdragon S4 uitdaagt. Desondanks zijn de prestaties meer dan voldoende om Android 2.3 op een FWVGA-scherm van stroom te voorzien. Animaties en overgangen op het scherm zijn niet zo soepel als we hebben gezien op Android 4.0-handsets, maar we denken dat de software van de telefoon daar voornamelijk de schuld van is, omdat we vergelijkbare problemen ondervonden met de Xperia S.

De 8 GB interne opslagruimte van de Xperia U is opgesplitst in 2 GB voor het besturingssysteem, 4 GB mediaopslag en 2 GB app-opslag. Meestal kiezen fabrikanten voor zo'n gierig portie flash-opslag op zijn minst gebruikers de mogelijkheid om het uit te breiden via een microSD-kaart. Maar helaas, er is geen dergelijke optie op de Xperia U. Dat is jammer, en het is ook een van de grootste zwakke punten van de telefoon. Eerdere handsets van Sony waren multimediale krachtpatsers en 4 GB voor al uw foto's, video's en muziek is gewoon onaanvaardbaar in 2012. Als u een Xperia U kiest, wilt u waarschijnlijk naar muziekstreamingservices kijken om uw opslagproblemen te verlichten.

Tot slot merkten we geen problemen met mobiele ontvangst of gesprekskwaliteit op de Xperia U - beide waren vergelijkbaar met andere moderne smartphones. De telefoon heeft echter geen ondersteuning voor HSPA +, dus je zult beperkt zijn tot HSDPA-downloadsnelheden tot 7, 2 Mbps. Het enige vreemde dat we op de radio merkten, betrof de wifi-mogelijkheden van de telefoon - vaak wanneer het apparaat zich buiten het bereik van een wifi-netwerk bevond, kon het apparaat niet automatisch de verbinding verbreken en terugschakelen naar 3G / HSDPA. Dit gebeurde niet elke keer, maar het was hardnekkig genoeg om op een soort bug in de firmware van de telefoon te wijzen.

Sony Xperia U Batte ry Life

De Sony Xperia U heeft een verwijderbare batterij van 1300 mAh, waarvan je vermoedt dat die voldoende zou zijn om de dual-core internals en het 3, 5-inch scherm van stroom te voorzien. En voor het grootste deel heb je gelijk. Met onze matige tot zware gebruikspatronen, bestaande uit ongeveer honderd foto's, een paar minuten HD-video, wat muziek afspelen, licht browsen en een handvol telefoontjes, heeft de Xperia U ons gemakkelijk tot het einde van de dag doorstaan. (En met de officiële Sony-oplader laadde deze veel sneller op dan de meeste andere smartphones.)

Wat ons wel zorgen baarde, was de snelheid waarmee de telefoon door de batterij kon kauwen terwijl hij inactief was. Bijvoorbeeld, 's nachts, met slechts een paar achtergrond-apps die via wifi werden gesynchroniseerd, slaagde de Xperia U erin om van 100% op te laden naar ongeveer 70%. Dit voorspelt natuurlijk niet veel goeds als je geneigd bent die cruciale nachtelijke lading te vergeten. Misschien zijn we gewoon gewend aan de uitzonderlijke efficiëntie van Android 4.0-apparaten tijdens het inactiviteit, maar het lijkt ons dat er een plek is voor een of twee softwarefixes om de inactieve prestaties van de Xperia U op nul te brengen.

Specificaties van Sony Xperia U

Sony Xperia U-software

De Sony Xperia U draait Android 2.3.7, naast de UXP NXT-software van Sony. Ja, het is weer een Gingerbread-telefoon van Sony, hoewel een update voor Android 4.0 Ice Cream Sandwich wordt beloofd voor het derde kwartaal. In de tussentijd is de aanwezigheid van Gingerbread op een budget-handset minder bezwaarlijk, hoewel niet geheel onvergeeflijk.

We hebben de UXP NXT van Sony uitgebreid behandeld in onze beoordeling van het hoogwaardige equivalent van de U, de Xperia S. En ondanks de verandering in schermgrootte en resolutie, is wat je op de Xperia U krijgt vrijwel identiek. De gebruikersinterface van Sony is absoluut een van de betere Gingerbread-skins die we hebben gezien - er is precies de juiste hoeveelheid animatie en visuele details om te zorgen voor een plezierige gebruikerservaring zonder al te overdreven te worden. Het is een subtiele, stijlvolle look waarvan veel andere OEM's iets kunnen leren.

Je hebt vijf startschermen en een selectie (hoewel niet al te veel) widgets waarmee je ze kunt aanpassen. Hoogtepunten zijn de "Cosmic Flow" live wallpaper van Sony en de uitstekende weerwidget, die tevoorschijn komt om een ​​volledige voorspelling voor de komende dagen te onthullen.

Het themasysteem van Sony is opgenomen in de Xperia U, zodat u het uiterlijk van de hele gebruikersinterface kunt wijzigen op basis van zeven kleurprofielen. En omdat het licht in de transparante balk veelkleurig is, verandert het veranderen van het thema ook deze kleur. Evenzo, als u een foto bekijkt of naar muziek luistert, zal het licht veranderen om de dominante kleur in de foto of albumhoes weer te geven. Misschien is dit voor sommige smaken een beetje gimmicky, maar we vonden het een leuke kleine visuele aanwijzing die de gebruikerservaring niet in de weg staat.

Het uitstekende pakket multimedia-apps van Sony is inbegrepen in de Xperia U, met één opmerkelijke uitzondering: de PlayStation-app is niet aanwezig op de instap-handset. Op papier is de telefoon meer dan krachtig genoeg om Sony's bibliotheek met PS1-titels te draaien - de Xperia Play is immers volledig PS-gecertificeerd en die telefoon heeft een single-core CPU op 1 GHz. We denken dat het ontbreken van PS-certificering op de Xperia U waarschijnlijk een compatibiliteitsprobleem is dat wordt veroorzaakt door het gebruik van een ander type CPU - een ST-Ericsson-model in vergelijking met de Qualcomm-chips in andere Sony-handsets. Wat de oorzaak ook is, reken er niet op dat PlayStation-ondersteuning binnenkort op de Xperia U beschikbaar is.

Gelukkig werken andere multimedia-goodies zoals DLNA-ondersteuning en de Mobile Bravia Engine feilloos op de Xperia U. De Bravia Engine treedt in werking bij het bekijken van films of foto's en past het contrast en de kleurbalans aan voor een helder, pittig beeld. En met de DLNA-client kunt u inhoud naar elk compatibel apparaat streamen, hoewel veel fabrikanten deze functie nu aanbieden. Zoals je van een Sony-telefoon mag verwachten, zijn ook de streamingdiensten Music Unlimited en Video Unlimited inbegrepen. En abonnees van de eerste verwelkomen het feit dat het is ingebouwd in de native muziek-app van de Xperia U.

Daarover gesproken, de muziek-app van de Xperia U is dezelfde gestroomlijnde, opnieuw ontworpen speler die je op andere Xperia-telefoons van 2012 aantreft. Het hoofdbeeld wordt gedomineerd door een "coverflow" -stijl arrangement van albumhoezen (die, zoals we hebben vermeld, de kleur van de lichtbalk beïnvloedt). Via tabbladen boven aan het scherm kunt u schakelen tussen tracknavigatie en de huidige track of afspeellijst. Met de ingebouwde equalizer kunt u een uitgebreid scala aan effecten op uw muziek toepassen, waaronder ClearBass basversterking en een aantal hoofdtelefoon-surround-effecten. Combineer dit met een degelijke set in-ear oortelefoons en de resultaten zijn geweldig.

Sociale netwerkconnectiviteit wordt afgehandeld via TimeScape (die sinds 2011 in een enkele app is opgenomen), en "Facebook Inside Xperia", een reeks functies die sociale updates en profielfoto's in de native dialer, contacten en berichten-app integreert. TimeScape rangschikt sociale updates, sms-berichten en andere gegevens in een reeks 3D-lijsten (er is kant-en-klare ondersteuning voor Facebook, Twitter en andere services, andere beschikbaar op Google Play). En hoewel het er goed uitziet, is de algehele functionaliteit beperkt in vergelijking met de speciale Facebook-, Twitter- en berichtentoepassingen.

Sony heeft ook een paar apps van derden op de Xperia U gebundeld. De Astro-bestandsbeheerder (helaas alleen de gratis versie) is inbegrepen, samen met McAfee Security, NeoReader voor QR-codeherkenning, EA's gameshub en Wisepilot-navigatie. Natuurlijk zal niet iedereen deze apps willen gebruiken, maar ze bieden in ieder geval een aantal functies die nog niet in de ROM van Sony zijn ingebouwd, en daarom zouden we ze niet als bloatware classificeren.

De algehele prestaties van de Xperia U waren goed, zo niet geweldig. Er was een bekend patroon van subtiele UI-stotteren, vooral bij het gebruik van een live wallpaper. We hebben dit eerder gezien op de krachtigere Xperia S, en het is iets dat kan worden toegeschreven aan het feit dat de Xperia U Gingerbread draait, in tegenstelling tot de meer gestroomlijnde Ice Cream Sandwich. Dus de software is niet zo glad als de meeste ICS-telefoons. Maar de subtiele vertraging die duidelijk is als je het vergelijkt met een high-end smartphone, is geen terminale fout.

Maar de grootste zwakke punten van de Xperia U komen ook voort uit het feit dat je voorlopig vastzit aan Gingerbread. Je zult het moeten doen met de oudere Gmail-ervaring, een beperktere mobiele browser, en je zult alleen ICS-apps zoals Google Chrome missen.

Tot slot moeten we enkele stabiliteitsproblemen in de firmware van de Xperia U opmerken. Hoewel de ervaring grotendeels snel en crashvrij was, stuitten we op enkele problemen. Een of twee keer weigerde de telefoon wakker te worden uit de slaapstand, waardoor we de batterij moesten trekken om hem weer tot leven te brengen. Bij één gelegenheid herstartte de telefoon zichzelf ook willekeurig terwijl hij inactief was met het scherm uit. Naarmate telefoonsoftware steeds complexer wordt, is het moeilijk om verzending zonder bugs te voorkomen. Omdat het paar dat we tegenkwamen vrij serieus waren, zijn ze het onderstrepen waard.

Sony Xperia U-camera

Sony - en Sony Ericsson ervoor - hebben historisch indruk op ons gemaakt met de kwaliteit van hun telefooncamera's, zelfs op relatief goedkope apparaten. En grotendeels voldeed de 5MP-shooter van de Xperia U aan deze belofte. In redelijk verlichte omgevingen stelt de telefoon vrijwel direct scherp en maakt hij foto's, en de resulterende beelden zijn helder, helder en ruisvrij. De sensor van de Xperia U is echter niet aan de achterkant verlicht zoals de Xperia S en anderen (geen EXMOR R hier), wat betekent dat de beeldkwaliteit aanzienlijk verslechtert in donkere omstandigheden. Als we de camera buiten onder straatlantaarns gebruikten, merkten we dat het consistent moeite had met scherpstellen, wat resulteerde in gemiste opnamen en onscherpe beelden. Dat is niet zo verwonderlijk voor een budget-handset, maar het is toch iets dat moet worden vermeld.

Sony heeft ook de 3D-app voor panoramisch opnemen toegevoegd, naast de standaardcamera-app, hoewel je een 3D-tv nodig hebt om inhoud af te spelen die in deze modus is opgenomen, omdat de telefoon slechts een 2D-display heeft.

De videoprestaties van de Xperia U vallen een beetje tegen, ongeacht de lichtomstandigheden. Met een resolutie van 720p wist de telefoon te allen tijde een zijdezachte 29 frames per seconde te behouden. Overcompressieproblemen resulteerden echter in aanzienlijke artefacten en verlies van fijne details, zelfs in beelden die buiten in fel zonlicht werden opgenomen. Zoals je in sommige van onze voorbeeldopnames zult zien, dragen stukken heldere blauwe lucht het kenmerk van overgecomprimeerde video - blokachtige, vierkante artefacten. En het is niet verwonderlijk dat de telefoon het niet zo goed deed bij het opnemen van video bij weinig licht. Ondanks een consistente beeldsnelheid van 29 fps, had de camera moeite om scherp te stellen en de beelden die het produceerde, waren saai en lawaaierig.

Maar je moet ook rekening houden met de prijs van de telefoon. En ondanks problemen met video en prestaties bij weinig licht, is de Xperia U onder de juiste omstandigheden een geweldige goedkope camerafoon. Vooral de macroprestaties waren bovengemiddeld, het is alleen jammer dat de zaken over de hele linie niet een beetje consistenter waren.

Aan de softwarekant is er een vertrouwde reeks functies - opties om de witbalans, belichting, ISO, focusmodi en dergelijke te regelen. In tegenstelling tot concurrerende aanbiedingen van HTC, zijn er echter geen realtime filters en effecten te noemen - als je op zoek bent naar dat soort dingen, kun je het beste Instagram uit de Google Play Store halen.

Sony Xperia U-hackbaarheid

Sony blijft toestaan ​​dat merkloze, SIM-vrije versies van zijn telefoons worden ontgrendeld met hun bootloaders via de officiële ontgrendelingstool, en de Xperia U is geen uitzondering op deze regel. Dat betekent dat hackers naar de ontgrendelingssite van de bootloader van Sony kunnen gaan om aan de slag te gaan, net als met andere ontgrendelde Xperia. Zoals met elk bootloader-ontgrendelbaar apparaat, is het rooten van de Xperia U een relatief eenvoudige en pijnloze ervaring, hoewel aangepaste ROM's er op dit moment maar weinig zijn.

Dus een geroote stock-ROM gaat voorlopig over je limiet. En we raden je aan de forums de komende weken en maanden te blijven bekijken, aangezien amateur-ontwikkelaars de unieke hardware van de Xperia U te pakken krijgen.

Afronden

De Xperia U is verre van een vlekkeloze prestatie van Sony, maar het is een zeer mooi uitgebalanceerde instap-handset. Kijk rond en je kunt er eentje kopen voor ongeveer £ 170, waardoor het naast die van de HTC Desire C en One V komt - beide apparaten met lagere specificaties. Rond deze prijs is het moeilijk om een ​​telefoon te bedenken die meer waar voor zijn geld biedt dan de Xperia U. Dat maakt het des te teleurstellender dat Sony heeft gekozen om mediaopslag te beperken tot 4 GB, zonder vooruitzicht om dit uit te breiden via een microSD-kaart. Samsung en HTC begrijpen dat dit niet genoeg is en bieden in elk geval een microSD-slot als mogelijke oplossing in hun instap-handsets - Sony biedt geen dergelijk compromis over de Xperia U.

Toch zou een dual-core telefoon met 720p video-opname voor minder dan £ 200 slechts een paar maanden geleden ondenkbaar zijn geweest, en Sony verdient de eer om dit te laten gebeuren. Het is gewoon jammer dat ze Ice Cream Sandwich daar niet op tijd konden persen voor lancering.