Inhoudsopgave:
Wil je weten wat de meeste bedrijven beweren dat ze de mogelijkheid hebben om "iedereen gaming te bieden" gemeen hebben? Ze zijn er niet meer, en gaming als industrie blijft grotendeels ongewijzigd door de inspanning. Het andere dat deze bedrijven gemeen hadden, is een algemeen gebrek aan middelen en heel weinig ervaring met het bouwen van iets voor de gaminggemeenschap in het algemeen.
Google daarentegen is Google en wil de manier waarop we games spelen veranderen. Om dat te doen heeft het stilletjes veteranen uit de industrie overgenomen en zijn enorme cloudgebaseerde bronnen samengebracht om zijn pitch aan de wereld te maken. En hoe cool dat ook klinkt, het is nog steeds niet helemaal duidelijk dat het bedrijf de uitdaging aankan.
Gaming voor iedereen, met de gebruikelijke kanttekeningen
Stadia, wat meervoud is van 'stadion' voor degenen die het slimme woordspel van Google niet begrijpen, is een volledig cloud-gebaseerd spelplatform. Er is geen console, geen standaardconfiguratie en heel weinig minimale systeemvereisten. Uw "console" van Stadia, als u het zo kunt noemen, woont op een serverrack in een datacenter van Google en biedt een aanzienlijk hoger rekenvermogen dan moderne gameconsoles.
Zonder console in uw huis of op uw bureau, zijn er geen installatietijden of laadschermen. Stadia belooft de mogelijkheid om vijf seconden na het klikken op een browserkoppeling in een game te springen. En die links kunnen overal zijn, in een YouTube-stream of een e-mail of een sms-bericht. Je kunt een vriend een link sturen om met je mee te doen aan een nieuw spel dat je zojuist hebt gevonden en zo ongeveer direct online met hen spelen. En als je kijkt naar iemand die een game op YouTube Live speelt, kun je daadwerkelijk naar een lobby gaan om met die persoon te spelen als hij ervoor kiest om het toe te staan.
Maar de echte functie hier is de mogelijkheid om overal te spelen. Als je op je telefoon of tablet wilt spelen, kan dat. Als je op een oude laptop wilt spelen, heb je alleen de Chrome-browser nodig. Als je je televisie wilt gebruiken, stop je gewoon in een Chromecast Ultra en verbind je een gamepad via Bluetooth. Welke gamepad vraag je? Eigenlijk allemaal. Op GDC 2019 heeft Google demo's opgezet met oudere Logitech-gamepads en gloednieuwe Raiju Ultimates naast elkaar. Xbox en Sony zijn ook inbegrepen; Stadia werkt met de nieuwe Xbox Adaptive Controller voor mensen met toegankelijkheidsbehoeften.
Natuurlijk komt de "beste ervaring" van de officiële Stadia Controller, die nog niet beschikbaar is voor demo. Twee van de drie kleuren die naar verwachting bij de lancering beschikbaar zouden zijn, waren verborgen achter glazen kasten, en om eerlijk te zijn zien ze eruit als alle andere moderne gamecontrollers die vandaag beschikbaar zijn. Zittend op een bijzettafeltje, zou deze controller gemakkelijk verward kunnen worden voor een Xbox One X of Nintendo Switch Pro-controller. Dat is goed, want Microsoft en andere bedrijven hebben tientallen jaren onderzoek gedaan naar het ontwerpen van hoogwaardige controllers en Google hoeft hier niet het wiel opnieuw te maken. Maar omdat we er nog geen hebben aangeraakt, is het moeilijk te zeggen hoe comfortabel het eigenlijk is in vergelijking met de concurrentie.
Dit klinkt allemaal geweldig, maar er is maar weinig van beschikbaar om nu echt te testen.
De grote functies die u met deze controller krijgt, zijn een knop voor schermopname en een Google Assistent-knop. De opnameknop is op dit moment in principe standaard, omdat Sony en Nintendo het maken van video en screenshots on-the-fly een activiteit met één knop hebben gemaakt. Iedereen wil zijn epische momenten kunnen delen of direct live streamen naar vrienden en fans. Wat de Google Assistent-knop betreft, dat is iets minder duidelijk. Google hoopt dat ontwikkelaars deze knop willen ondersteunen in hun games, maar de enige demo die we op het podium zagen, was iemand die internet vroeg om hulp bij een moeilijk deel van een game toen het gebeurde.
Dit klinkt allemaal geweldig, maar er is maar weinig van beschikbaar om nu echt te testen. Stadia wordt pas in de zomer gelanceerd en de demostations die Google aanbiedt, zijn meestal dingen die we al eerder hebben gezien. Assassin's Creed Odyssey liep prachtig in de Project Stream-demo, en daar zagen we weer meer van. Zelfs met toegang tot ontwikkeltools, die de gegevensverbinding die we hadden kunstmatig aangepast, voelden de kwaliteitsdalingen niet als dealbreakers. Input lag was minder merkbaar in ACO vergeleken met Doom, waar het echt belangrijk is om de controller te laten schakelen. Er was absoluut een beetje vertraging, waardoor een spel waar ik diep bekend mee ben, net een beetje uit de voeten is.
Zoveel weten we niet
Google's presentatie voor Stadia was mooi en gewaagd, maar het was ook licht op details. We hebben geen idee hoeveel een deel van Stadia gaat kosten, of hoe de lancering er zal uitzien buiten een paar weloverwogen gissingen. We weten dat Doom Eternal beweert 4K-streaming op 60FPS te ondersteunen, maar het is onduidelijk wat voor soort internetverbinding je nodig hebt om dat voor elkaar te krijgen. Met de gemiddelde internetverbinding in de VS rond de 15 Mbps, is het belangrijk om te weten of Stadia naadloos zal schalen. En als je alleen een 720p bij 30FPS-verbinding krijgt met die lagere snelheden, is deze service dan de moeite waard?
Of dit echt de toekomst van "gaming for all" is, is een open vraag.
Hoe zit het met al deze functies voor delen? Welke anti-misbruiktools gaat Stadia bij de lancering opnemen voor mensen die anderen toestaan aan hun games deel te nemen tijdens het streamen? Zullen deze tools worden geïntegreerd in de YouTube Creator-interface of zal Stadia een eigen systeem zijn dat losstaat van YouTube?
Het goede nieuws is dat er tussen nu en "zomer" redelijk wat tijd is voor Stadia om deze vragen te beantwoorden. Maar door uit te stellen, zal de concurrentie zijn eigen aankondigingen doen. Project xCloud van Microsoft maakt een aantal vergelijkbare kwaliteitsclaims in vergelijking met het Stadia-aanbod, en het Xbox-team moet veel minder hard werken om ontwikkelaars naar hun gamingplatform te brengen. Tegen de tijd dat E3 rond rolt, kan Stadia een aantal zeer serieuze concurrentie hebben.
Door alle verwarring en anticipatie is hier veel belofte. Stadia wordt gepresenteerd als een enorme sprong voorwaarts, volledig afwezig bij het Google-merk, en het wordt gerund door mensen die echt van games houden en al heel lang in deze branche werken. Het is meer dan genoeg om me nieuwsgierig te laten om een diepere duik in dit platform te nemen, maar of dit echt de toekomst is van "gaming voor iedereen" is een open vraag.
Zie in Stadia
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
