Dit blok van $ 15 schuim is de beste ar-kit die je vandaag kunt kopen

Terwijl Apple zich voorbereidt om single-point augmented reality naar heel iOS te laten vallen dit najaar, en Google bereidt zich voor om verschillende telefoons met ruimtelijk bewuste camera-arrays aan boord vrij te geven voor het hele gebouw van augmented reality, wil Merge Labs je een blok van $ 15 schuim tonen kan spelen met. Het ziet eruit als iets dat je zou zien als een prop in een sci-fi tv-programma uit de jaren 90 zonder budget, maar als je er naar belt, is wat op het scherm gebeurt ronduit geweldig.

Het heet Merge Cube, en je zult echt een van deze willen hebben als je helemaal om Augmented Reality geeft.

"Hologrammen" voor iedereen om van te genieten

Als je in een winkel een Merge Cube tegen zou komen, zou het zien van de uitdrukking 'een hologram die je in je hand kunt houden' aan de zijkant misschien niet goed uitleggen wat dit kleine blokje eigenlijk doet. Het is een goede manier om de aandacht te trekken van iemand die geen idee heeft wat VR of AR eigenlijk zijn of hoe ze anders zijn, en het duurt niet lang om erachter te komen wat je hebt gekocht zodra je het uit de eenvoudige verpakking haalt.

Er is echt heel weinig aan de hardware hier. Het is een schuimblok met zes sterk gestileerde QR-code-achtige patronen, elk heel anders dan de andere. Je zet een Merge-app op je telefoon, richt deze op dit blok, en tussen de camera die de kubus ziet en het display dat je de kubus toont, wordt een geanimeerde laag over deze eenvoudige kubus getrokken. Het kan zo simpel zijn als een kampvuur, of zo complex als een straaljager die door de lucht reist terwijl je de kubus verplaatst. Wanneer je de kubus in je hand draait, bewegen de animaties met je mee.

Dit is de eenvoudigste vorm van augmented reality, maar het is zeer gepolijst, dus je richt de camera niet alleen op een platte QR-code om een ​​animatie te zien. De hele kubus is interactief en u kunt op het scherm of op de VR-headset van uw telefoon tikken om nog verder te communiceren met wat uw Merge Cube is geworden.

Software goed gedaan

In plaats van beperkt te zijn tot Android of iPhone, gebruikt Merge Cube de Qualcomm Vuforia augmented reality kit om de software-ervaringen voor iedereen beschikbaar te maken. Dat betekent dat kwaliteit AR $ 15 weg is, ongeacht wat voor soort telefoon je hebt, wat best cool is. Wat de beschikbare apps betreft, heeft Merge hard gewerkt om ervoor te zorgen dat tientallen unieke apps en games voor iedereen beschikbaar zijn. De verwachting is dat dit snel zal groeien, bedankt voor het Merge AR | VR Developer Fund dat een miljoen dollar steekt in de ondersteuning van ontwikkelaars voor nieuwe ervaringen.

Voor onze vroege demo hadden we geen toegang tot de apps die beschikbaar zijn op de dag van lancering. Wat we in plaats daarvan hadden was de Merge Demo-app genaamd Th! Ngs, waarmee we toegang hadden tot een handvol korte ervaringen om te bewegen en te genieten. Merge had een paar hoogtepunten die apps bij de lancering konden verwachten, en ze zien er allemaal veelbelovend uit.

Elke Merge-app bevat twee functies die het verkennen en delen van veel plezier maken - opnemen wat u op het display ziet en de VR-modus. Als je wilt delen wat je ziet, klik je op de opnameknop in de app en heb je een korte video om te delen met vrienden die de augmented reality-laag bevat. Als je liever een meer meeslepende ervaring hebt, kun je je telefoon in een VR-headset laten vallen en beide handen gebruiken om van de Merge Cube te genieten. De enige beperking hier is om ervoor te zorgen dat de VR-headset de camera niet bedekt, of een handig verwijderbaar gedeelte voor uw camera heeft, zoals de samenvoeg VR Googles.

Het beste deel van deze hele ervaring is de manier waarop het allemaal zo soepel werkte. Op elke telefoon waarop we deze app testten, werd de Cube onmiddellijk gedetecteerd en de animaties waren helder en zeer vermakelijk. In het geval dat je probeert te spelen met je Merge Cube bij weinig licht en de augmented reality-laag moeite heeft, is er een in-app knop om de flitser op je telefoon in te schakelen om de Cube beter te verlichten, wat echt goed werkt.

Ga een van deze halen. Ik beloof dat het het waard is.

Er is nog veel meer te ontdekken met deze kubus en de bijbehorende apps, maar zelfs de vroege demo-apps waarmee we tot nu toe hebben gespeeld, rechtvaardigen meer dan het ongelooflijk redelijke prijskaartje van $ 15 op dit accessoire. Het is geweldig om te delen met kinderen, zo leuk voor wowing vrienden die niet veel doen in AR of VR, en het is duidelijk dat Merge een langetermijnplan heeft voor deze Cube om entertainment te blijven leveren.

Dit is een overwinning, ongeacht wie je bent, en het is niet moeilijk je voor te stellen dat dit vanwege populariteit moeilijk te verkrijgen is. Vergeet niet ons een bericht te sturen op de forums als je er een kunt krijgen!

: Waar een merge-kubus kopen