In februari kondigde AT&T aan dat het later dit jaar in Austin een 5G Evolution-netwerk zou lanceren. Destijds besteedde niemand veel aandacht aan de aankondiging omdat deze werd gefilterd met een grotere, schijnbaar belangrijker uitspraak: dat AT&T op weg was naar echte 5G-onderzoeken, ook in Austin, waar het uitgebreide onderzoeksfaciliteiten heeft. Met de naderende verharding van de officiële 5G-standaard was de op een na grootste draadloze netwerkaanbieder van Amerika op weg naar een eerlijke stap in de volgende generatie draadloze netwerken.
Overschakelen van LTE naar 5G is alsof je van 1080p naar 4K gaat - het is een groot verschil, maar je hebt de juiste apparatuur nodig om het te zien.
Vorige week lanceerde AT&T het 5G Evolution-netwerk in Austin, en de wereld, inclusief wij, nam umbrage tijdens de naamgevingsconventie. Maar we hadden dit moeten zien aankomen - AT&T maakte drie maanden geleden duidelijk dat het het idee van 5G zou vervalsen vanwege zijn eigen merkvoordelen. De kern van de minachting jegens AT&T was de schijnbare vlaggenschip van het overtreden van de conventie, het idee dat wat de industrie, of een normalisatie-instelling, besluit 3G of 4G of 5G moet worden gevolgd door de bedrijven die beroemd miljarden verdienen dollars elk jaar de waarheid verdraaien of overdrijven. (AT&T heeft het gebruik van de 5G Evolution-naam verdedigd en FierceWireless verteld dat "AT&T's 5G Evolution de basis legt voor 5G terwijl de normen worden afgerond.")
Ik ben dus heel, heel trots om @TMobile "7G Eventual" aan te kondigen - zeer spannende, reeds bestaande technologie.
- Neville (@NevilleRay) 26 april 2017
Toen ik voor het eerst las dat AT&T een 5G Evolution-netwerk lanceerde, raakte ik net zo opgewonden als alle anderen (hoewel ik niet in mijn titel vloekte). Ik zei dat het bedrijf 5G verpestte voor de rest van de industrie, een toegegeven hyperbolisch refrein waar ik nu dagen later spijt van heb. AT&T heeft 5G niet verpest omdat 5G niet te ruïneren is. Het is nog niets. 5G is een mengelmoes van ideeën en best practices en bestaande technologieën, aangewakkerd door tientallen - waarschijnlijk honderden - organisaties die elk een gevestigde interesse hebben om hun kleine bestanddeel naar het centrum van het enorme bord te brengen. Om de analogie van het bordspel te bevorderen, is het grootste probleem met de meedogenloze vooruitgang van 5G dat niemand op zijn beurt wacht om te spelen; iedereen gebruikt alleen de middelen om zijn stukken zo snel mogelijk vooruit te helpen.
Het is in dit klimaat dat AT&T besloot om de eerste publieke stap te zetten en daardoor de meest woede onder ogen te zien. Maar hier is het ding om op te merken over deze eenzijdige beweging: het is echt geen probleem. En hoewel AT&T in principe klanten waarschijnlijk niet zou moeten misleiden door wat nog steeds een op 4G LTE gebaseerd netwerk '5G Evolution' is te noemen, is het lang niet zo verwerpelijk als toen AT&T in 2011 verboogde over de vroege lancering van Verizon van echte 4G LTE en hernoemde zijn beslist derde generatie netwerk '4G'.
5G belooft een grote upgrade te worden ten opzichte van 4G LTE, maar het is ook een veel complexer beest om aan te pakken.
Maar aangezien het verschil tussen 720p en 1080p enorm was en de voordelen voor het blote oog duidelijk waren, was ook de variatie in snelheid tussen "faux-G" en echte 4G, die, zoals het vandaag is, gebaseerd op de LTE-standaard. AT&T en T-Mobile, verdubbeld op HSPA + en DC-HSPA, wat zeker verbeteringen waren ten opzichte van bestaande 3G-snelheden, vooral voor downloads, begonnen hun netwerken te verwijzen als geschikt voor 4G, zodat het niet achterbleef aan wat een geeuwde technologische kloof tussen Verizon destijds. Sprint, met zijn gedoemde WiMAX-standaard, deed hetzelfde, veel ten nadele.
Maar 4G LTE is niet alleen sneller dan 3G qua snelheid; het is efficiënter, met de mogelijkheid om meer megabits over veel smallere luchtgolven te duwen; en het biedt een aanzienlijk lagere latentie, die steeds belangrijker wordt naarmate het mobiele web overgaat in het consumeren van meer video dan iets anders.
5G belooft een grote upgrade te worden ten opzichte van 4G LTE, maar het is ook een veel complexer beest om aan te pakken. Het lijkt meer op het verplaatsen van 1080p naar 4K - beter, maar je hebt een veel grotere tv nodig om het verschil te zien.
Een deel van de 5G-standaard maakt gebruik van zeer hoogfrequente luchtgolven die dezelfde signalen benaderen die worden gebruikt door magnetrons, die een enorme capaciteit voor doorvoer hebben, maar vanwege fysica geen lange afstanden kunnen afleggen. Aan de andere kant van het spectrum (letterlijk), is 5G van plan om responstijden van minder dan één milliseconde voor missiekritieke services te bereiken en het voertuig voor de Internet of Things-producten te zijn om miljarden kleine pakketten naar elkaar te sturen, zodat alles, niet alleen telefoons en gloeilampen, zijn op de een of andere manier verbonden met internet. Het is een enorm, ontmoedigend en potentieel maatschappelijk veranderend project, maar zelfs wanneer de eerste fasen van de nieuwe standaard beginnen te verschijnen in consumentenproducten in het laatste jaar van dit decennium, zal het nog vele jaren duren voordat 5G zijn definitieve vorm krijgt, net zoals LTE het grootste deel van dit decennium heeft genomen om volwassen te worden.
Tegelijkertijd ziet de gemiddelde smartphonegebruiker echter geen enorme voordelen in termen van draadloze snelheid, latentie en dekking wanneer die eerste 5G-compatibele telefoons ergens in 2019 of 2020 van de lijn rollen. Onderdeel van de recente marketing van Qualcomm push is om uit te leggen dat gigabit LTE, die kan worden bereikt met behulp van de X16-oplossing in de Snapdragon 835 (die nu alleen in de Galaxy S8 zit), de basis legt voor 5G omdat het dezelfde fundamentele OFDM-gebaseerde technologieën bevat die uiteindelijk migreren naar de volgende generatie: MIMO, carrier-aggregatie, 256QAM (en hoger) en het gebruik van niet-gelicentieerd spectrum. AT&T vertelt ons dat zijn 5G Evolution-netwerk al deze dingen gebruikt; T-Mobile gebruikt ze sinds september 2016.
Maar ongeacht wat je deze prestaties noemt - LTE Advanced Pro, 5G Evolution, 7G Eventueel - het is onwaarschijnlijk dat je je leven volledig verandert en je geest opblaast zoals de overstap van "faux G" naar echte 4G een paar jaar geleden deed.
In de tussentijd kun je AT&T voor de gek houden door over het pistool te springen, maar echt - en helaas - als het het niet deed, zou een ander bedrijf dat doen.
Nog een paar opmerkingen van deze week:
- Hoe meer tijd ik doorbreng met de Samsung Galaxy S8, hoe meer de gebreken aan mij worden onthuld, en hoe minder ik om me geef. Dit is een solide telefoon, eigenaardigheden en zo.
- Goed om te zien dat Samsung niet wacht op de providers om noodoplossingen uit te rollen voor de nieuwste telefoon. Meer hierover, alsjeblieft.
- Het was interessant om Phil's kijk op de S8 te bekijken en te lezen, omdat hij niet langer wordt overspoeld met nieuwe telefoonreleases zoals hij vroeger was. Ik ben het eens met enkele van zijn punten, maar ik denk wel dat de S8 op zichzelf staat en net zoveel impact zou hebben gehad als de Note 7 in de schappen had gelegen.
- Onze meest populaire post vorige week was, niet verwonderlijk, het essay van Andrew over hoe het nog steeds dom is om een Google Pixel te kopen. Het is een levendige hervertelling van een zeer slecht geplande productlancering. Niet alleen voelt de Pixel XL nu komisch oversized aan naast de Galaxy S8 en LG G6, maar ik ken meer dan een paar mensen die het kopen van een na het wachten op voorraad aanvullen, uiteindelijk het opgeven en kopen van een S8 kenden.
- Je ziet deze week meer over de BlackBerry KEYone, en ik ben verheugd om te zeggen dat, hoewel een hardwaretoetsenbord niet echt voor mij is - althans niet als mijn hoofdapparaat - de telefoon solide, goed ontworpen is en best verdomd leuk om te gebruiken.
Dat is het voor nu! Zie jullie allemaal op de flippity-flip.
-Daniel
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
