Het is het einde van het jaar, wat koud weer in Noord-Amerika betekent, katertjes voor de feestvierders, en het begin van wat we in de honkbal-diamant 'lekseizoen' noemen. Het is glad tijdens het lekseizoen, dus neem wat zout mee.
Er is een cyclus in technische media die in een boog oplost: de vroege inklings van een verhaal dat, aanvankelijk damp, bouwt en uiteindelijk samenvloeit in iets tastbaars. We horen geruchten die in een kortstondige toestand beginnen en zich uiteindelijk in voortijdige lichtstralen werpen die je kunt zien maar niet aanraakt. In de loop van de maanden wordt het licht harder en wordt het coherenter - foto's, video's, specificaties - naarmate de releasedatum van het ding nadert.
De vroege inklings van een verhaal dat, aanvankelijk damp, bouwt en uiteindelijk samenvloeit in iets tastbaars.
Gezien het feit dat CES binnen enkele dagen begint, is dit de perfecte tijd om u eraan te herinneren dat het lekseizoen in volle gang is en, net als sneeuw op het noordelijk halfrond, de ernst ebt en stroomt als we de lente naderen. De afgelopen dagen hebben we verschillende aspecten van telefoons gezien (en erover gerapporteerd) die waarschijnlijk in 2017 zullen worden uitgebracht: de Galaxy S8, de LG G6, de HTC, wat dan ook. We nemen lekken serieus en debatteren intern over de goedgelovigheid voordat we rapporteren. We beoordelen ook de betrouwbaarheid van de bron, waarvan het eerdere succes ook bepaalt of we het verhaal volgen door het spreekwoordelijke konijnenhol.
Tegelijkertijd ontvangen we ook lekken en moeten we beslissen of we, om onze bronnen te beschermen, de informatie publiceren. Natuurlijk is er een zakelijk voordeel aan het plaatsen van lekken, omdat de intensiteit van de publieke belangstelling voor pre-release hardware vaak zwaarder weegt (soms dramatisch) als het eenmaal is aangekondigd. Dit geldt dubbel voor apparaten van fabrikanten als Motorola, HTC, Sony en andere die kleine, loyale volgers hebben: het discours is vaak hoopvol en de gemeenschappen onevenredig luid, die de neiging hebben af te sterven in de weken en maanden na beschikbaarheid.
Het belangrijkste probleem dat ik vandaag rond lekken zie, is dat er geen consequenties zijn om het fout te doen. Veel publicaties weven fragmenten of blikken van een buitenmantel of een specificatieblad in een samenhangend verhaal, waarvan grote delen onjuist zijn. Maar zodra het product is aangekondigd en in handen van mensen komt, is alles vergeven en vergeten en gaan we verder met de volgende cyclus. Dit is niets nieuws, maar het is de moeite waard om deze punten in gedachten te houden als we serieus het lekseizoen ingaan.
Wees sceptisch over wat je ziet. Veel van wat je daar ziet is geheel of gedeeltelijk onjuist, en hoewel we niet op individuele lekken of bronnen gaan wijzen, zou ik je aanmoedigen om een gezonde hoeveelheid scepsis te handhaven terwijl je geniet van wat zou moeten zijn, voor iedereen intenties en doeleinden, een stukje entertainment.
We wensen u een gelukkig en gezond nieuwjaar en tot ziens in 2017!
