Inhoudsopgave:
Sony heeft eindelijk de smartphone die het nodig heeft om een belangrijke speler te worden op de Amerikaanse mobiele markt.
Sinds zijn bereik op CES 2013 is de Sony Xperia Z in sommige kringen bekend geworden als de beste telefoon die Amerikanen niet kunnen kopen - gelukkig verandert dat volgende week wanneer T-Mobile het vlaggenschip van Sony aan zijn portfolio toevoegt. Onze eigen Alex Dobie heeft de Xperia Z in maart weer op de proef gesteld met een grondige beoordeling, en aangezien de binnenlandse versie van het apparaat bijna identiek is aan de internationale, zullen we je tijd niet verspillen met nog een teardown. We zullen echter bespreken hoe de Xperia Z in de zomerse line-up van T-Mobile past - een van de meest robuuste van alle grote providers - en onderzoeken wat zijn toevoeging betekent voor de mobiele voetafdruk van Sony in de VS Ga aan de slag voor onze gedachten en indrukken.
Zoals Alex in maart al zei, heeft Sony het eindelijk goed gedaan met de Xperia Z, een vlaggenschip dat het waard is om naast de HTC One en de Samsung Galaxy S 4 in de schappen van T-Mobile te zitten. Dit is de smartphone waarvan we altijd hadden gehoopt dat Sony die kon maken - het merk Xperia is eindelijk uitgegroeid tot een echt wenselijk Android-voertuig. Met de juiste marketingcampagne kan de Xperia Z op de shortlist van zowat elke kopers van smartphones terechtkomen.
Ik kan zonder twijfel zeggen dat de Xperia Z vandaag een van de meest opvallende smartphones op de markt is, dankzij zijn slanke boxy profiel, zijn scherpe hoeken en zijn glanzende glazen achterkant. Dit is een apparaat dat oogappels zal pakken en een gesprek zal aangaan - het is geworteld in de ontwerpgeschiedenis van Sony, maar het is nog mooier dan alles wat ze ooit hebben gedaan. De Xperia Z is opgewonden - hij voelt fris, nieuw en anders dan alles zal hij deze zomer in de schappen liggen. Dit is de eerste Amerikaanse smartphone van Sony met een esthetische bovenhand.
Sony weet hoe verdomd mooi de Xperia Z is, en de fabrikant heeft hem de duurzaamheid gegeven om probleemloos, onbelemmerd gebruik mogelijk te maken. Het heeft een onbreekbaar glasplaat aan beide kanten, waarvan Sony zegt dat het zal helpen voorkomen dat menig smartphone-gebruiker bang is geworden. Het is niet alleen bestand tegen een gezonde val, het is ook waterbestendig, bestand tegen 30 minuten onderdompeling in maximaal 3 voet water. Dat is geweldig voor de klutz in ons allemaal, maar het is ook handig voor degenen die veel tijd in het water doorbrengen, omdat de Xperia Z volledig functioneel is in vloeibare omstandigheden. Om eerlijk te zijn, Samsung's Galaxy S 4 Active is even waterdicht, maar de Xperia Z komt over als minder een bijzaak - dit is een vlaggenschip ontworpen met duurzaamheid in het achterhoofd, in plaats van een met een optionele add-on.
Schoonheid vertelt slechts het halve verhaal, en gelukkig heeft de Xperia Z het lef om de rest te vertellen - de Snapdragon S4 Pro-processor, 2 GB RAM en de lichte Android 4.1.2 zijn net zo krachtig als in maart, en de 2.330 mAh-batterij is nog steeds indrukwekkend dankzij de opmerkelijke Stamina-modus van Sony. De camera van de Xperia Z maakt gebruik van de Exmor RS mobiele motor van Sony om opmerkelijke opnamen te maken die het kunnen opnemen tegen de (stijve) concurrentie, en degenen die op zoek zijn naar een betrouwbare camera hebben nu nog een andere legitieme optie. Hier in de Verenigde Staten werkt de Xperia Z op het zippy (maar fragmentarische) LTE-netwerk van T-Mobile en maakt gebruik van de HD-spraakmogelijkheden van de provider. Kortom, denk niet dat genoegen nemen met een Sony-smartphone niet betekent dat je kracht of uithoudingsvermogen opoffert.
Geen telefoon is perfect, en de Xperia Z is zeker niet zonder zijn gebreken. Het is een grote telefoon, misschien te groot voor sommigen (zoals het was voor Alex), en het 5-inch 1080p-scherm met 443 ppi is verbluffend frontaal, maar wast dramatisch uit onder minder dan ideale kijkhoeken. En misschien zijn we gehersenspoeld, maar het ontbreken van een waslijst met functies van het S-type kan niet anders dan steken.
Het meest opwindende punt over de release stateide van de Xperia Z is niet geworteld in het specificatieblad van het apparaat. Deze release markeert eerder de toevoeging van een vierde vlaggenschip dat een legitieme overweging waard is. De komst op T-Mobile is een signaal van Sony's dramatische herintreding in de Amerikaanse mobiele markt na een wankele paar jaar.
Samsung, HTC en meer recentelijk hebben LG de Android-markt in het nauw gedreven met topklasse apparaten die tot op zekere hoogte de nieuwsgierigheid van consumenten naar wat een smartphone zou kunnen hebben verstikt. Wat blijft er aan de verbeelding over als je drie apparaten van de bovenste plank tot je beschikking hebt? Sony kan eindelijk die dynamiek veranderen met de Xperia Z, die fris, opwindend en anders genoeg is om een legitieme vierde mededinger te worden. Dit kan een doorbraak zijn voor Sony Mobile hier in Amerika, en als het bedrijf zijn kaarten goed speelt. (Maar laten we niet vergeten dat dit slechts één telefoon op één provider is.)
Betekent dit dat elke T-Mobile-klant zich moet haasten om een Xperia Z te kopen? Niet helemaal. Degenen die op zoek zijn naar iets draagbaars, zullen de HTC One meer naar hun zin vinden, en degenen die op zoek zijn om in een ecosysteem te kopen in plaats van alleen een apparaat te kopen, vinden een thuis in de wereld van Samsung met de Galaxy S 4. Dit gaat niet over de Xperia Z is de beste telefoon op de markt - het gaat erom dat het goed genoeg is voor Sony om eindelijk naam te kunnen maken op de Amerikaanse smartphonemarkt.
Wie weet of Sony wel of niet kan profiteren van de kracht van zijn nieuwste vlaggenschip. Samsung heeft uitstekend werk geleverd door de consument ervan te overtuigen dat dit de beste Android-keuze is en HTC heeft op zijn beurt goed gespeeld met het spelen van de 'cool alternative' kaart. En met de naderende introductie van de Optimus G2, is LG gok op het vermogen om de status-quo te veranderen. Sony heeft er ongetwijfeld zijn werk voor gedaan, maar het pakt tenminste geen noedel meer in voor een mesgevecht.
Voor degenen die op zoek zijn naar een echt uniek apparaat dat zich onderscheidt van het pakket, een apparaat dat aandacht vraagt en niet noodzakelijkerwijs voldoet aan de normen die we gewend zijn, is de Xperia Z een spectaculaire keuze. Sony is hier om te blijven en we kunnen niet opgewondener zijn om nog een voet in de ring te hebben.
