Je hebt misschien gehoord dat de nieuwe Samsung Galaxy Note 5 wordt geleverd zonder vooraf geïnstalleerde Google+. Hoewel sommigen dit gebruiken als meer "bewijs" dat Google+ dood is (dat is een andere discussie voor een andere keer), is het in werkelijkheid slechts een van de vele Google-applicaties die niet langer hoeven te worden opgenomen door de mensen die onze telefoons maken.
De manier waarop dit hele Android-ding werkt, is voor sommigen moeilijk te begrijpen. Google schrijft en werkt Android zelf bij, maar geeft de broncode aan iedereen weg. Als consumenten kunnen we onze eigen kopie krijgen van de AOSP (A ndroid O pen S ource P roject) repository. Google heeft zelfs behoorlijk grondige instructies om u te helpen het in een volledig werkende versie van Android te bouwen.
Telefoonfabrikanten hebben ook toegang tot de Android-broncode. Ze krijgen het ook gratis. Net als jij en ik, mogen ze alle onderdelen wijzigen en wijzigen die ze willen. Dit is hoe dingen zoals de Amazon FireOS gebeuren. En het is heel goed.
Als een telefoonfabrikant de Google-apps-suite wil opnemen, moeten deze aan enkele regels voldoen
Maar het wordt een beetje anders als het gaat om het installeren van de eigen apps en services van Google.
Als een telefoonfabrikant het Google-apps-pakket wil opnemen - dingen zoals de Play Store of Gmail (en meer) - moeten ze zich aan enkele regels houden. Nadat ze hun ding met Android zelf hebben gedaan, moeten ze hun versie op compatibiliteit door Google laten testen. Na goedkeuring krijgen ze een pakketlijst met apps die ze moeten installeren.
In het verleden hebben we allerlei applicaties gezien die door Google zijn gemaakt en waarvan velen van ons wensen dat ze niet waren geïnstalleerd. Samsung, LG of HTC hebben ze opgenomen omdat ze deel uitmaakten van de verplichte pakketlijst van Google. Je neemt ze allemaal, of je krijgt er geen. Dat klinkt behoorlijk oneerlijk, maar Google heeft nooit gezegd dat ze eerlijk waren. Deze apps zijn geen open source en maken evenmin deel uit van de AOSP. Als je Gmail van elke fabrikant op je nieuwe telefoon wilt hebben, krijg je ook andere apps die Google wil installeren. Het is logisch vanuit een zakelijk oogpunt, maar het voelde nooit erg vriendelijk aan. En het is niet alleen Google die dit soort dingen doet. Apple bundelt bloatware die velen niet willen of nodig hebben in elke iPhone, net als Microsoft. Deze bedrijven willen dat u al hun services ziet en zijn niet bang om ze op u af te drukken.
Gelukkig gaat het beter. Recente wijzigingen in de regels die telefoonmakers moeten volgen om een door Google goedgekeurde versie van Android te krijgen, zorgen ervoor dat bepaalde apps niet langer verplicht zijn. Google Play Games, Google Play Books, Google+ en Google Kiosk komen nu bij de gelederen met Google Earth en Google Keep als apps die geen verplicht onderdeel zijn van het Google-applicatiepakket. Ze zijn nog steeds in de Play Store, worden nog steeds regelmatig bijgewerkt en werken net zo goed voor degenen onder ons die ze willen. En zo zou het moeten zijn. We zouden zelfs graag zien dat nog meer Google-apps worden ingepakt, maar nog steeds aanwezig zijn in de Play Store voor degenen die ze willen.
Ik wil niet dat applicaties die ik nooit zal gebruiken vooraf op mijn telefoon worden geïnstalleerd. Of het nu gaat om Google Play Kiosk, of Apple's iBooks of Microsoft Money, deze bedrijven hebben een effectieve leveringsmethode voor mensen die ze willen gebruiken in hun respectievelijke applicatiewinkels. Hoe minder bloatware in mijn gezicht wordt gegooid, hoe beter.
Dit belet natuurlijk niet dat de mensen die onze telefoons bouwen, hun eigen applicaties niet installeren. Evenmin weerhoudt het de providers ervan om elke app die ze denken dat ze een paar cent kunnen verdienen, vooraf te installeren. Je hebt nog steeds apps zoals T-Mobile TV, Sprint Zone, AT&T Navigator en Verizon Messenger geïnstalleerd, of je ze nu wilt of niet.
Maar je hoeft Google Play Kiosk tenminste niet uit te schakelen, en dat is een stap in de goede richting van Google.
