Android komt in het jelly bean-tijdperk

1. Intro
2. Prehistorie
3. Vroeger
4. Het groot maken
5. Transformed
6. Samsung staat op
7. Jelly Bean Era
8. Overal
9. Het derde tijdperk

Van alle bijnamen van Android was Jelly Bean het langst bij ons. De J-release van Android duurde van versie 4.1 in de zomer van 2012 tot en met KitKat in de winter van 2013. Het was een belangrijke tijd voor de volwassenheid van Android als platform, waarbij Google het OS soepeler en stabieler maakte op een breed scala aan apparaten, terwijl het de basis legt voor toekomstige ontwikkelingen zoals Android Wear.

In het zesde deel van onze Android History-serie zullen we zien hoe hevige concurrentie tussen telefoonmakers in het Jelly Bean-tijdperk ons ​​enkele van de meest unieke, mooie en capabele apparaten tot nu toe heeft gebracht. We zullen kijken hoe Google probeerde (en faalde) om stock-Android voor een breder publiek te brengen met het noodlottige Google Play-editiesprogramma. En we zullen de opkomst van wearables opnieuw bekijken, waaronder de eerste Android-smartwatch op de massamarkt, de Samsung Galaxy Gear.

HTC bestrijdt plastic met metaal

Het jaar was 2013 en het lanceerde wat we echt kunnen beschouwen als het begin van het plateau van Android-hardware. Niet dat dat een slechte zaak is, en het is niet alsof er geen ruimte was voor verbetering, zowel wat betreft de telefoons zelf als de software die erop draaide.

Het was ook een tijd waarin we de ene smartphonefabrikant zagen bouwen die velen van ons als zijn (onvolmaakte) meesterwerk beschouwen, en een andere begon een beetje te struikelen.

De M7 was het onvolmaakte meesterwerk van HTC.

De Taiwanese fabrikant HTC bevond zich in 2013. Soort van. HTC is geen onbekende om met meerdere telefoons tegelijk uit te komen. Maar het was wat bekend zou worden als de M7 - na het simpelweg lanceren als de "HTC One" (laat staan ​​dat er verschillende varianten voor stonden) - die HTC op de huidige koers zette.

Het design erfgoed van de M7 is zeker te zien in het Droid-DNA op Verizon en de J Butterfly in Japan. Maar er was absoluut iets speciaals aan de M7. Metaal. Twee grote, naar voren gerichte stereoluidsprekers. En een gebogen lichaam dat zelfs HTC zelf niet echt heeft kunnen repliceren. En een deel van dat heeft te maken met de grootte van de M7, een van de laatste telefoons die we hebben gebruikt die dingen onder de 5-inch schermdrempel hebben gehouden.

Wanneer we terugdenken aan telefoons die in een hand passen in plaats van aan iets waar u moeite mee hebt om vast te houden, is de M7 de telefoon waaraan u denkt. Kies er vandaag een en je wordt eraan herinnerd hoe perfect de grootte en het ontwerp waren. Het is weer een van die voorbeelden van waar dingen perfect waren zoals ze waren en niet noodzakelijkerwijs goed opschalen, zoals bleek uit de HTC One M8 van 2014 en in de herziening van het volgende jaar in de M9.

Of om het anders te zeggen: haal vandaag een M7 op en je zou heel goed in de verleiding kunnen komen om het opnieuw te gebruiken. Dat is een sterke uitspraak voor de manier waarop deze (nu) 2-jarige telefoon in de hand voelt.

De M7 was ook een grote sprong voorwaarts op het gebied van software en functies. De "Sense" gebruikersinterface kreeg een grote vernieuwing, met de nieuwe "Blinkfeed" -lezer een integraal onderdeel van de launcher-ervaring. Hiermee kon je nieuws en sociale informatie in één oogopslag krijgen en het bleek behoorlijk populair te zijn.

HTC had de functies, maar het is nooit goed op de markt gebracht of uitgelegd aan consumenten.

De andere grote verandering voor HTC had te maken met de camera. Terwijl andere fabrikanten meer megapixels pushten, probeerde HTC dat gesprek helemaal te sussen ten gunste van de 'Ultrapixel'. De korte versie is dat hoewel er minder individuele pixels op de sensor waren - voor een totale resolutie van ongeveer 4MP - elke afzonderlijke pixel meer licht binnenliet. Het probleem was dat hoewel je misschien betere opnames zou maken bij weinig licht, alles buiten gedurende de dag zou kunnen worden uitgeblazen. Het is niet dat je geen coole foto's van de M7 kon krijgen, het was gewoon een beetje een rotzooi. De M7 was ook het begin van de "Zoe" -functie en video-hoogtepunten. Zoes waren een soort rare mashup van stilstaande beelden, video's van 7 seconden en geanimeerde gifs. Dit waren bewegende beelden lang voordat Apple het deed. En hoewel het voor een aantal boeiende inhoud zorgde, heeft HTC het nooit op de juiste manier op de markt gebracht of aan consumenten uitgelegd - en dat was voordat het het in feite sloopte.

Video Highlights nam al uw stilstaande beelden, video's en Zoe-clips en combineerde ze automatisch tot een hoogtepuntfilm van 30 seconden, compleet met instelbare filters en muziek. Het was echt goed gedaan, maar nogmaals, het bericht was verloren. Markeer video's zijn nu een functie op vrijwel elke telefoon en Google doet hetzelfde in zijn Google Foto's-service.

De M7 was een geweldige telefoon. HTC's had moeite om dat vuur weer te vinden.

Samsung komt naar Broadway en brengt het aanrecht

Samsung had in 2012 een echte hit met de Galaxy S3. Dus we dachten dat dit 'Nature UX'-ding benen zou hebben en in 2013 zou blijven groeien. De vraag was hoe Samsung zichzelf zou overtreffen na de Londense overname van vorig jaar.

Broadway groot;

Samsung raar.

Hoe zit het met het overnemen van Times Square in New York City?

Samsung nodigde op 14 maart 2013 een paar duizend van zijn beste vrienden uit voor niemand minder dan Radio City Music Hall om de Galaxy S4 te onthullen. Het was het eerste Unpacked-evenement van het jaar voor Samsung, dat een paar weken eerder een beetje had teruggeschaald op het Mobile World Congress. Dus we wisten dat dit groot zou worden.

Hoe groot? Broadway groot.

En grote producties zijn niets nieuws voor Samsung. Het allereerste Unpacked-evenement in Las Vegas in 2010 was meer op school spelen dan Great White Way, maar we hadden dit soort evenement eerder gezien. Gewoon niet op deze schaal. Het evenement zelf was echter aanleiding voor een beetje controverse, met meer dan een paar aanwezigen die aanstoot namen aan de rollen die door vrouwen worden gepresenteerd. Strikt gezien vanuit apparaatstandpunt had Samsung echter acteur Will Chase (One Life to Live, Rescue Me en meer recentelijk Nashville) bij de hand om ons door alle dingen te leiden die de nieuwe Galaxy S4 zou kunnen doen.

Will Chase werd geholpen door box-hanteren miniatuur humanoïde Jeremy Maxwell, die te zien was in een reeks bizarre promo-trailers voor het lanceringsevenement.

Dus wat zou de Galaxy S4 kunnen doen? Nou ja, eigenlijk alles. De GS4 is de eerste telefoon waarvan we ons herinneren dat we ons geïntimideerd voelden. Het deed alles. Of in ieder geval probeerde het. Je had natuurlijk alle gebruikelijke toeters en bellen van Samsung. Bovengemiddelde camera, maar nu met nog meer opnamemodi en functies en manieren om te delen wat je hebt gemaakt met iedereen.

Als je het nodig had, was de kans groot dat het in een Hub zat.

Gezondheids- en fitnessfuncties zijn rijk aan S Health. Net als hubs. Er was een hub voor alles. Music Hub. Boekenhub. Games Hub. Video Hub. Als je het nodig had, was de kans groot dat het in een Hub zat. Dit was de eerste keer dat je telefoon naar je keek om te zien of je ernaar keek, en het afspelen van video dienovereenkomstig pauzeerde als je niet goed oplette. Je kunt de telefoon kantelen om door webpagina's te bladeren. Je kunt er met je hand overheen zwaaien om heen en weer te gaan door items in verschillende apps.

Er was veel gaande.

Bovendien was er KNOX, het ingebouwde containersysteem van Samsung dat het vorige maand op het Mobile World Congress onthulde, wat betekent dat de Galaxy S4 een van de eerste Android-telefoons zou zijn waar de IT-afdeling van je bedrijf waarschijnlijk niet bang naar zou kijken. Het tijdperk van Bring Your Own Device begon echt voor smartphones, en Samsung wilde er een grote rol in spelen.

Maar het is mogelijk om teveel af te bijten. Om te proberen te veel te doen. De hardware van de GS4 heeft de dingen een beetje opgeschaald naar een 5-inch display in een behuizing die zijn grootte verloochende, maar het verloor een deel van zijn kromming - een functie waar we erg van hielden in de GS3 - in het proces. Wat we overhielden met een grotere plastic plaat die gewoon niet zo interessant was. Het was nog steeds leuk genoeg, alleen niet zo cool.

En als een bewijs van het feit dat de GS4 misschien een beetje overweldigend was, begon Samsung functies en diensten in de volgende twee versies terug te brengen.

Cyanogen, Inc.

CyanogenMod, de meest populaire onafhankelijke aangepaste ROM voor Android, bleef zijn populariteit behouden, zelfs terwijl Cyanogen-leider Steve Kondik bij Software aan de slag ging. In maart 2013 verliet Kondik de Koreaanse telefoonfabrikant.

Het was destijds niet helemaal duidelijk waarom Steve Kondik stopte, maar kort nadat het gebeurde beloofde hij dat er iets groots zou komen. Steve richtte al zijn inspanningen op CyanogenMod en iedereen die aandacht aan het project besteedde, kon zien dat het groeide en in een aanzienlijk sneller tempo groeide.

In september 2013 kondigden Steve Kondik en zijn nieuwe partner Kirt McMaster de oprichting aan van Cyanogen, Inc. Het idee was om een ​​nieuwe professionele arm te vormen voor CyanogenMod, een die serieus genoeg kon worden genomen voor fabrikanten om het standaardbesturingssysteem te overwegen in plaats van een intern ontwikkelde versie van Android. Met een derde partij die de software ontwikkelt en onderhoudt, vooral als dat bedrijf lang na de meeste fabrikanten kon steunen op het ondersteunen van hardware, is het niet moeilijk om te zien hoe dit idee een beroep kan doen op veel bedrijven.

"Ik ben een techneut, ik ben geen zakenman. Ik zou het waarschijnlijk nooit alleen hebben gedaan."

In ons interview met Steve Kondik herinnerde de mede-oprichter en CTO van Cyanogen aan de vroege dagen van het bedrijf:

"Ik ben een techneut, ik ben geen zakenman. Ik zou het waarschijnlijk nooit alleen hebben gedaan. Kirt, die onze CEO is - ik kende hem niet, hij reikte me op een dag een beetje op LinkedIn, en hij had een aantal goede ideeën. We ontmoetten elkaar dat weekend en gooiden een heleboel ideeën rond en bleven praten, en voordat we het wisten, waren we in gesprek met VC's en deden de Silicon Valley roadshow en zo. Het kostte ons ongeveer vijf maanden van het vertellen van ons verhaal, en we sloten een ronde af en gingen aan het werk."

"Ik zou ons graag zien als het tegenovergestelde van de ommuurde tuin. Dat is een beetje het grote idee, toch?"

Wat de wereld betreft, was Cyanogen Inc nu een startup met $ 7 miljoen van verschillende investeerders. Het doel van het bedrijf was om zowel de open source- als community-gedreven CyanogenMod te behouden, evenals het nieuwe Cyanogen OS dat erop gericht was het primaire OS voor nieuwe telefoons te zijn. Het legitimeerde jarenlang werk op Android en beloofde hetzelfde gemeenschapsproject te zijn dat zoveel gebruikers hadden leren kennen en liefhebben. Misschien wel het belangrijkste, het was een derde optie in hoe software werd ondersteund op een Android-telefoon. De Google Way, de Manufacturer Way en de Cyanogen Way.

"Ik zou ons graag zien als het tegenovergestelde van de ommuurde tuin. Dat is een beetje het grote idee, toch? Wat gebeurt er als je het tegenovergestelde doet. Waar je dit platform wordt dat door iedereen en iedereen op al die gekke manieren uitbreidbaar is, "Zegt Kondik.

"Alsof dit onze wereld is en als je erin wilt zijn, hier is hoe het is. Dat is waar ik wil dat we zijn."

"Maar het zijn vroege dagen."

Interview met Steve Kondik

Als het gaat om Android "hacken" en ROM-ontwikkeling, is Steve Kondik een groot probleem, hij heeft het CyanogenMod-project geleid voordat hij commercieel ging met Cyanogen, Inc en CyanogenOS. We spraken Steve tijdens de Big Android BBQ Europe in Amsterdam, Nederland om meer te weten te komen over zijn unieke kijk op het verleden, het heden en de toekomst van Android.

Meer: Steve Kondik: Interview met Android-geschiedenis

Google Play-edities: een experiment in Android-voorraad

Er gebeurde iets ongewoons op de ontwikkelaarsconferentie van Google I / O 2013. In plaats van het podium op te gaan en een nieuw Nexus-apparaat te laten zien of een nieuwe versie van Android uit te pakken, liet Dave Dave Burke de bezoekers een speciale versie van de Samsung Galaxy S4 zien. Dit was een GS4 met Google's Nexus-software-ervaring, ook bekend als "stock" Android.

Voor hardcore Android-liefhebbers was het een droom die uitkwam. Ze zouden niet langer moeten kiezen tussen pure Android, zoals Google bedoelde, en premium functies zoals high-res schermen, kwaliteitscamera's en LTE-connectiviteit. En het zou ook een grotere samenwerking tussen Samsung (en uiteindelijk andere OEM's) en Google betekenen, waarschijnlijk een goede zaak voor alle betrokkenen.

Het is moeilijk om het GPe-programma te zien als iets dat verder gaat dan een raar Google-experiment.

Dit was het begin van het Google Play-editiesprogramma, waarmee kopers in de VS Googlified-versies van populaire handsets konden kopen van enkele van de beste Android-telefoonfabrikanten. Je zou flink moeten betalen voor het voorrecht, maar als je echt de nieuwste high-end Samsung-telefoon wilde zonder … nou, alle Samsung- onzin die ermee gepaard ging, dit was nu binnen het bereik van de mogelijkheid.

Andere fabrikanten kwamen snel aan boord. HTC heeft zijn beslissing om niet deel te nemen aan het GPe-programma snel teruggedraaid en snel een stock-Android-versie van de HTC One opgeroepen. Later dit jaar volgden meer telefoons en tablets van Sony, LG en Motorola.

De technische en partnerrelaties van deze Google Play-editie-apparaten zijn moeilijk te beoordelen. GPe-partners kregen vroege Android-code van Google om de beloofde "tijdige" updates te verspreiden, maar de telefoons zelf waren alleen ooit beschikbaar in de VS en de verkoop was over het algemeen slecht. Het volgende jaar werd het project stopgezet, omdat geruchten de ronde deden dat Google van tactiek veranderde en hoopte dat vervoerders betrokken raakten bij het verkopen van 'stock'-Android-telefoons.

De push van Google Play-edities kwam op een cruciaal moment voor Android. Sundar Pichai had zojuist Google's hoofd van Android overgenomen van oprichter Andy Rubin. Het Android-team was naar verluidt druk aan het werk aan wearables en een grote vernieuwing van het platform voor de herfst. Misschien waren deze eigenaardige handsets gewoon een manier om 'pure' Google Android op korte termijn in meer handen te krijgen. Misschien was het een hele oefening om nauwer samen te werken met fabrikanten. Of misschien was het allemaal gewoon weer een gek Google-experiment.

Google vindt Motorola's smartphoneafdeling opnieuw uit

Een van de meest besproken, minst begrepen en belachelijk dure Google-aankopen was de acquisitie van Motorola's smartphoneafdeling eind 2012. Voor Google betekende dit toegang tot de teams die de mobiele telefoon hadden uitgevonden, een handvol patenten en een interne divisie om een ​​prototype te maken en hardware te bouwen die misschien nooit het daglicht ziet. Voor Motorola betekende dit dat hij niet failliet moest gaan en moest stoppen met het maken van telefoons. Maar de belangrijke onderdelen voor ons draaien rond het besluit van Larry Page dat de aankoop "het Android-ecosysteem zou opwaarderen".

Hoewel het niet helemaal ging zoals iedereen had verwacht, was wat er gebeurde een zegen voor zowel bedrijven als consumenten.

Motorola was in 2011 een beetje een puinhoop. In de VS probeerde Verizon ze relevant te houden en in het buitenland hadden ze het moeilijk. Android was volwassener en er was niet veel behoefte - of een verlangen - aan Motorola's aanpassingen (ook wel "Blur" genoemd) om in de weg te staan ​​wanneer je je telefoon probeerde te gebruiken om de coole smartphone-dingen te doen waar iedereen het over had. Samsung vond zijn versie van Android met meer succes opnieuw uit, maar Motorola leek het gewoon niet goed te kunnen doen. Eigenaren van beslist halfbakken Motorola-telefoons zoals de Droid Bionic kunnen dat bevestigen.

Wat Google deed dat belangrijk voor ons was, was opnieuw definiëren hoe Motorola Android van coderegels zou meenemen naar iets dat mensen zouden willen gebruiken. Voer de Moto X in.

Het doel was eenvoudig en haalbaar - neem basis-Android en voeg alleen functies toe die geen bestaande dupliceren, en dingen toevoegen die de unieke functies van Android (en Google) laten zien. Gebouwd op een op maat gemaakt fabbed CPU- en SoC-ontwerp, bracht de Moto X dingen zoals Google Now-spraakacties, gecompartimenteerde en op ontwikkelaars aangepaste meldingen en de internetservices van Google naar voren.

Jim Wicks, Senior Vice President Consumer Experience Design van Motorola, sprak met Android Central en zei dat de acquisitie van Google en de release van Moto X een opwindende tijd waren binnen het bedrijf.

"daagde onze cultuur uit."

"daagde onze cultuur uit. Ze daagden ons uit om het beste van wat we hadden te nemen en het naar voren te brengen. En we realiseerden onszelf dat er een aantal dingen waren die we cultureel moesten weggooien om vooruit te komen", zegt Wicks. "Het stelde ons in staat om enkele grote portfoliowijzigingen aan te brengen. Om te gaan van een portfolio met een aantal verschillende producten, zeer carrier- en regionaal gericht, en eigenlijk om te zetten naar een portfolio dat zeer consumentgericht, merkgericht was. veel aandacht voor de Moto X en de Moto-franchise in de toekomst."

Maar de Moto X was niet echt een hit. De mensen die er een kochten (of een van de aangepaste versies van Verizon) leken echt van hoe het werkte en de dingen die het kon doen, maar de verkoop verbleekte in vergelijking met de Samsung juggernaut. De Moto X was een prima telefoon en een van onze favorieten. Maar het was duur en verkocht geen 50 miljoen eenheden.

Hoe cool de Moto X ook was voor Android-fans, de Moto G was op de lange termijn veel, veel belangrijker.

Motorola en Google hadden echter een ander idee, en dat was op de lange termijn belangrijker. We hebben het over de Moto G.

De Moto G was een budgetapparaat, ontworpen voor gebruikers over de hele wereld die geen $ 600 aan een nieuwe smartphone wilden uitgeven maar toch de smartphone-ervaring van $ 600 wilden. En het leverde op. Er was geen andere Android-telefoon die zoveel deed, het zo goed deed en zo weinig kostte. De originele Moto G was een enorme hit in Latijns-Amerika en is Motorola's meest succesvolle (lees: ze verdienden) smartphonelijn ooit. Het blijft vandaag een populaire verkoper, en die $ 120 telefoon die je kunt kopen bij je lokale big-box winkel kan nog steeds een uitstekende Android-ervaring bieden.

"We waren niet verrast over de kwaliteit van en het feit dat consumenten het wilden. Maar we waren aangenaam verrast dat het schaalde."

"Het ging allemaal om premiumwaarde en consumenten iets geven dat ze nog niet eerder hadden. We wisten in de branche dat technologie op het punt was gekomen dat mensen een compromisloze smartphone konden krijgen tegen een heel eerlijke prijs, " zegt Jim Wicks. "Dus we hadden daar echt vertrouwen in, en we wisten dat we in de detailhandel konden winnen. Omdat op dat moment alles gesubsidieerd was. En toen je uit gesubsidieerde markten stapte, zagen we echt succes in gebieden waar mensen naar keken hoeveel geef ik uit en wat krijg ik. ''

"We waren niet verbaasd over de kwaliteit van de producten en het feit dat consumenten het wilden. Maar we waren aangenaam verrast dat het opschaalde. Het ging gewoon van start."

Hoewel Google misschien niet zoveel heeft geprofiteerd van de patenten en hardwaredivisies die ze zo veel van Motorola hebben gekocht als ze hadden gewild, slaagden ze erin om "Pure" Android en de dingen die het uniek maken te presenteren. En de Moto G heeft het Android-ecosysteem een ​​klein beetje verbeterd, vooral in markten zoals India en Brazilië.

Google's entertainment: Android 4.3, Nexus 7 en Chromecast

In navolging van het verrassende succes van de originele Nexus 7, verzamelde Google de pers voor een klein evenement in juli 2013 waar het een frisse nieuwe versie van de tablet uitlaadde, simpelweg de Nexus 7 (2013) genoemd. Google werkte opnieuw met ASUS en nam iets meer van de ontwerptaken op zich om een ​​tablet te vormen die slanker, krachtiger en unieker was dan de rest van de tablet line-up van ASUS.

De nieuwe Nexus 7 liet het kunstleer achterover en het glanzende plastic vallen met een volledige wrap van zacht aanvoelend plastic, terwijl het ook afslankte in elke dimensie. Het scherm bleef dezelfde grootte, maar stootte op tot een fantastische resolutie van 1920x1200, met kleine randen aan de zijkanten om de totale grootte laag te houden, maar met grotere randen aan de boven- en onderkant voor het vasthouden in landschapsmodus voor video. Zelfs met de kleinere body slaagde Google erin om stereoluidsprekers te krijgen, een grote verbetering en voegde een 5MP camera aan de achterzijde toe.

Aan de binnenkant heeft Google opmerkelijke verbeteringen aangebracht, waarbij de interne onderdelen van de Nexus 4 - een vergelijkbare Snapdragon S4 Pro-processor en 2 GB RAM - in wezen zijn verbeterd, terwijl de basisopslag is opgeschroefd naar 16 GB. De batterij is kleiner geworden, maar de levensduur van de batterij is zelfs toegenomen dankzij de efficiëntere componenten. Met alle verbeteringen in de hardware slechts een jaar na de vorige versie, steeg de prijs slechts bescheiden - beginnend bij $ 229, een stijging van $ 199.

De tweede Nexus 7 was een enorme verbetering ten opzichte van zijn grillige voorganger …

De Nexus 7 (2013) was een enorme verbetering ten opzichte van zijn voorganger op zowat alle manieren - het was snel, het scherm zag er geweldig uit en de build was lichter en gemakkelijker vast te houden. Het is geen verrassing dat het bleef verkopen op dezelfde clip die de Nexus 7 (2012) stopte, met enorm retailsucces. Terwijl de eerste N7 eruitzag en presteerde als een goedkope tablet, was zijn opvolger slanker en sneller in alle opzichten.

Alleen al de onthulling van de nieuwe Nexus-tablet zou groot genoeg zijn geweest voor een evenement, maar Google bracht ook Android 4.3 uit, met een handvol kleine verbeteringen aan de Jelly Bean-basis. Android 4.3 bracht enkele low-level functies zoals Bluetooth 4.0-ondersteuning, meerdere gebruikersaccounts voor tablets en nieuwe DRM API's, maar was over het algemeen meestal een onderhoudsrelease voor het platform.

… Maar even belangrijk was Android 4.3 en een handjevol functies die de weg hebben vrijgemaakt voor Android Wear.

Ongetwijfeld waren de belangrijkste veranderingen die Android Wear het volgende jaar zouden vergemakkelijken: luisteraars van meldingen (de mogelijkheid voor bepaalde apps om uw meldingen op te halen en weer te geven), en native Bluetooth 4.0-ondersteuning om wearables verbonden te houden met minder batterijspanning.

En wie kon vergeten dat de originele Chromecast ook werd uitgebracht op hetzelfde evenement, een jaar later uit de noodlottige Nexus Q streaming-sfeer. Google kwam uit het niets en onthulde de $ 35 HDMI-stick die een geheel nieuwe manier startte om media uit zijn eigen bibliotheek en anderen op je tv te consumeren, waardoor druk op rivalen werd uitgeoefend om hun mediastreaminggame op te zetten.

De LG G2 - en een designrevolutie

Met de G2 begon LG iets van een ontwerprevolutie met zijn allerbeste smartphones. Het bleek dat het mogelijk was om een ​​groot scherm in een kleinere lichaamsvorm te persen. De beslissing om de aan / uit- en volumeknoppen te verplaatsen van de zijkanten naar de achterkant van de telefoon was nog nooit eerder geprobeerd.

Voor sommigen leek het dwaas, een idee dat nooit zou opstijgen. Voor anderen een openbaring. Hoe dan ook, het zorgde ervoor dat de G2 zich onderscheidde van de massa. En hoewel er sommigen zijn die nooit naar achter gerichte knoppen zullen luisteren, is wat begon als een gek concept iets geweldigs om te gebruiken.

Dat komt omdat LG erin slaagde om precies de juiste plek aan de achterkant van de telefoon te raken voor waar je vinger zou landen als je hem in beide handen zou houden. Het uitschakelen van het scherm of het aanpassen van het volume was niet langer nodig met de andere hand of het aanpassen van uw grip op de telefoon. En zoals de VP van de productstrategie van LG Android Central vertelde, maakten de knoppen aan de achterkant ook de superdunne randen van de G2 mogelijk.

Wat begon als een noodzaak voor ontwerp werd een opvallende functie voor LG.

"Het ontwerp met knoppen aan de achterkant kwam uit verschillende delen, " zegt Woo, "Ontwerp had destijds een model met knoppen aan de achterkant, en het zag er heel mooi uit. Tegelijkertijd begon ik heel hard te duwen voor een minimale bezel. En ons R & D-engineeringteam vroegen me: als je de volumeknop aan de zijkant kunt verwijderen, zeiden ze dat ze de bezel links en rechts kunnen minimaliseren. Dus het kwam overal vandaan."

Als gevolg daarvan was dat glorieuze 5, 2-inch 1080p-scherm veel groter dan je de telefoon vasthoudt, zou je geloven. Het tikte alle vakjes op interne hardware aan en beschikte over een uitstekende camera met optische beeldstabilisatie. De G2 was ongeveer net zo geavanceerd op het gebied van hardware als je kon krijgen toen het werd gelanceerd. Er was niet veel dat het niet had.

De software was helaas de achilleshiel van een verder indrukwekkende handset. En het is triest om te zeggen dat dit een eigenschap is die tot op heden niet veel is veranderd. In de ene hoek kon LG bogen op een epische levensduur van de batterij, in een andere gooide het een wirwar van kleuren, slecht ontworpen UI-elementen en de neiging om traag te zijn in het uitduwen van updates voor nieuwere versies van Android. Er waren veel nuttige functies in overvloed, maar je hebt nog nooit iemand horen zeggen dat het goed ontworpen was of een lust voor het oog. Bovenop die heldere technicolor gebruikersinterface kwam ietwat surrealistische meldingstonen dankzij een samenwerking met het Weense jongenskoor.

Een technicolor gebruikersinterface en tonen van het Weense jongenskoor.

De G2 was heel erg een Jekyll and Hyde-verhaal voor LG. Glorieuze hardware, maar een duidelijke misstap op de software. De impact ervan valt echter niet te ontkennen. Het zou redelijk zijn om het een pictogram te noemen in de overbevolkte wereld van Android-smartphones. Nooit zou het voor iets anders worden verward en bij de lancering was het absoluut een van de beste apparaten die er zijn. Sommigen van ons zouden het vandaag nog steeds gebruiken.

Hoewel de G2 niet de eerste smartphone van het vlaggenschipniveau van LG was, was het de start van de fabrikant om middelen van zijn verschillende componentbedrijven - LG Display, LG Innotek en LG Chem - aan te boren om een ​​gedifferentieerde high-end smartphone te creëren. Dat is het doel van de vlaggenschiptelefoons van LG, zegt Dr. Woo.

"Dat is G."

Dr. Ramchan Woo Interview

Als je de afgelopen jaren een vlaggenschip LG-telefoon hebt gebruikt, ben je bekend met het werk van Dr. Ramchan Woo. De productstrategie van LG speelde een belangrijke rol bij de ontwikkeling van smartphones uit de "G" -reeks van het Koreaanse bedrijf en heeft een uniek perspectief op de opkomst van LG van een buitenstaander naar een van de grotere Android-telefoonfabrikanten. We spraken met Dr. Woo in New York City om te praten over het verleden, het heden en de toekomst van LG-telefoons.

Meer: Dr. Ramchan Woo: Interview met Android-geschiedenis {.cta}

De Samsung Galaxy Gear

In de zomer van 2013 was de geruchtenmolen van smartwatch in volle gang. Basic verbonden horloges zoals de Pebble hadden het potentieel aangetoond om meldingen, muziekbediening en andere dingen om je pols te brengen, en er werd gemeld dat Samsung, Apple, Google, LG en anderen hard aan het werk waren op hun eigen draagbare platforms.

Samsung's 'aanrecht' hardware en software aanpak in een wearable.

De eerste van die grote spelers die werd verscheept, was Samsung, met de Android 4.2 Jelly Bean-aangedreven Galaxy Gear. Net zoals bij tablets en de originele Galaxy Tab, bracht Samsung Android naar horloges voordat Android echt klaar was voor deze nieuwe klasse apparaten. Het bracht ook Samsung's "aanrecht" hardware- en softwareontwerpbenadering van wearables, met gemengde resultaten. Voor en midden was een groot AMOLED-display, samen met stevige hardware-toetsen en een enorm uitsteeksel van de camera rondom op de band.

De interface was enigszins verwarrend, de levensduur van de batterij was niet geweldig en net als de telefoons van Samsung in die tijd had de Galaxy Gear het gevoel dat hij teveel probeerde te doen. De verkoop was niet geweldig. Eén gelekt document suggereert zelfs dat ze bij een retailer maar liefst 30 procent waren. Maar het was een leerervaring voor de fabrikant, die uiteindelijk doorging naar beter beheersbare wearables zoals de Gear S2.

Een paar jaar later verscheen de Galaxy Gear kort in de Jurassic World- film uit 2015, samen met een assortiment andere dinosaurussen.

Nexus 5 en KitKat

Na meer dan een jaar op verschillende smaken van Jelly Bean, was het eind 2013 tijd voor een nieuwe versie van Android. Het volgende grote ding in Android, waarvan werd gezegd dat het Key Lime Pie heette, brak uiteindelijk op 3 september dekking als Android 4.4 KitKat. En daarmee zou een partnerschap met Nestle het Android-merk op snoeppapiertjes over de hele wereld brengen. (Het was een dag van bizar mobiel nieuws: Microsoft had aangekondigd dat ze Nokia slechts enkele uren eerder kochten.)

Hoewel de designtaal 'Holo' sinds 2011 is geëvolueerd en verzacht, is het uiterlijk van Android de afgelopen jaren niet zoveel veranderd. En hoewel KitKat geen totale heroverweging van de visuele stijl van Android vertegenwoordigde, was het een behoorlijk grote verandering. Doorzichtige statusbalken en softwaretoetsen openden de grote 5-inch schermen van die tijd, en lichtere, helderdere kleuren in de gebruikersinterface lieten Android meer benaderbaar lijken.

Het ingebouwde opstartprogramma kreeg ook een revisie, waarbij Google Now werd toegevoegd aan het meest linkse startschermpaneel en het belang van voorspellend zoeken werd onderstreept in de visie van Google op Android. De Nexus-dialer-app is ook slimmer geworden met automatische nummerherkenning op basis van de enorme gegevensreserves van Google. Dit was een meer Googley Android dan ooit tevoren en zette de toon voor de veranderingen die in Lollipop en daarbuiten komen.

Een meer Googley Android en dreigende tekenen van de smartwatch-ambities van het besturingssysteem.

Er waren ook belangrijke verbeteringen onder de motorkap, zoals ondersteuning voor apparaten met slechts 512 MB RAM en ondersteuning voor geïntegreerde sensoren zoals stappentellers. (Meer knikt naar de naderende komst van Android-smartwatches.)

Het was ook tijd voor een nieuwe Nexus-telefoon om deze hardware te presenteren: de LG Nexus 5.

De Nexus 5 was een geweldige telefoon voor telefoonnerds, maar je hoefde geen obsessieve Android te zijn om het te waarderen.

De tweede door LG gebouwde Nexus ontbrak de ziel met glazen achterkant, rubber omlijsting van de Nexus 4, maar compenseerde met ruwe hardwarespier. Een snelle nieuwe Snapdragon 800-processor en een 1080p-scherm waren verpakt in een bescheiden plastic behuizing. Natuurlijk, de Nexus 5 was niet zo mooi als concurrenten zoals de iPhone of de HTC One M7, maar misschien was dat niet het punt. In plaats daarvan was het een portal naar een nieuwe versie van Android die nauwer dan ooit in het service-ecosysteem van Google is geworteld.

De Nexus 5 heeft ook vooruitgang geboekt op het gebied van een geweldige telefoon voor gewone mensen, niet alleen voor Android-enthousiastelingen. 4G LTE-ondersteuning, nu eigenlijk een vereiste, was aan boord. De camera, hoewel kieskeurig bij de lancering, was eigenlijk behoorlijk volgens de normen van 2013, en verre van de bijzaak van eerdere Nexus-camera's. Dit was nog steeds een geweldige telefoon voor telefoonnerds, maar je hoefde geen obsessieve Android te zijn om te waarderen hoe goed de Nexus 5 was.

Het enige voorbehoud? Enigszins teleurstellende levensduur van de batterij, vanwege de relatief kleine 2.300 mAh sapcentrifuge die al deze hoogwaardige internals aandrijft. Desondanks bleef de Nexus 5 een favoriet bij de fans en werd uiteindelijk een directe opvolger

De Nexus S en een verhaal over 'open'

Ik durf te wedden dat de meesten van ons de Nexus S zijn vergeten. Naast de gebogen body en NFC-ondersteuning, valt er niet veel op te halen. Maar de kleine Nexus S was echt een belangrijke telefoon als het gaat om openstaan.

De Nexus S was waar de eerste ontwikkeling van Android 4.4 KitKat begon.

De Nexus S was waar de eerste ontwikkeling van Android 4.4 KitKat begon. Niet omdat het KitKat buitengewoon goed kan draaien, maar omdat de technici die de code schrijven en alle onderdelen doen wat ze doen in harmonie open hardware nodig hebben. Dat was waar de Nexus S koning was, en sindsdien hebben we dat niveau van openheid niet meer gezien.

Een smartphone is gevuld met een veelheid aan componenten van verschillende fabrikanten. De meeste hardware in de Nexus S was open, omdat de broncode voor de software om ze te laten werken open-source was en beschikbaar was voor Google-technici om naar te kijken en te wijzigen. Hierdoor was het gemakkelijker om een ​​idee van papier naar silicium te nemen en was de Nexus S het perfecte startpunt.

De Nexus S is misschien niet het meest glamoureuze product van Google, maar voor veel mensen die Android maken, was het een van de belangrijkste. Mensen zetten Marshmallow op hun Nexus S omdat het open en gemakkelijker is en we hopen dat het voor altijd leeft.

Glas verkennen

Er is nooit een tekort aan bedrijven geweest die proberen Android in iets te stoppen dat geen telefoon of tablet is, maar het X-lab van Google heeft de prijs voor de beste demonstratie gekregen omdat ze iedereen lieten zien hoe het eruit zou zien als Android op je gezicht zou leven. Sergey Brin sprong uit een luchtballon en parachutespringen op het dak van het congrescentrum op Google I / O 2012 trok de aandacht van veel mensen, en kort na die presentatie kon iedereen die aanwezig was zich registreren om een ​​zogenaamde "ontdekkingsreiziger" te worden voor projectglas.

Het was eigenlijk een Samsung Galaxy Nexus die was ingekrompen tot een klein stukje plastic aan de rechterkant van een frame dat op het gezicht rustte als een bril.

Een klein prismadisplay gaf de drager onder andere in één oogopslag toegang tot meldingen en de kleine batterij die achter het oor zat, beloofde het hele ding de hele dag door te houden.

Het stigma dat hoort bij het hebben van een camera op je gezicht genereerde veel spanning voor het programma Explorers.

Project Glass moet nog een volwaardig consumentenproduct worden, maar het ontwikkelaarsprogramma van Google (dat ze het Explorer-programma noemden) was niet ver weg. Het steile prijskaartje en het algemene stigma in verband met het hebben van een camera op je gezicht genereerden veel spanning voor het programma, maar de onderliggende ideeën zijn nog steeds enkele van de beste ideeën om mensen op dit moment en van hun telefoon te houden dat elk bedrijf is gekomen tot nu toe. Zelfs vandaag, lang nadat Google besloot te stoppen met de verkoop van de dure headset aan nieuwe gebruikers in een poging zich te concentreren op een meer gebruikersvriendelijke versie van het product, zijn er nog steeds ontdekkingsreizigers die de wereld rondlopen en nieuwe dingen proberen met deze technologie.

Android Central: Through Glass

Google Glass was even controversieel als revolutionair. Krachtig, zeer zichtbaar en in tegenstelling tot elk ander computerapparaat dat er is, zag Glass nooit een brede commerciële release, maar werd in plaats daarvan te koop aangeboden via het "Explorers" -programma van Google. In onze serie "Through Glass" horen we de verhalen van sommige van die mensen.

Meer: Onze 'Through Glass'-serie {.cta}

VOLGENDE: Android overal

In de volgende aflevering van onze Android History-serie zullen we zien hoe Lollipop, Material Design, Android Wear en Android Auto het gezicht van het besturingssysteem opnieuw hebben veranderd, het uitbreiden naar bijna elke denkbare schermgrootte. We zullen ook onderzoeken hoe een teleurstellend vlaggenschip van Samsung de deur open liet voor anderen, en hoe een steeds brutaler LG het QHD-tijdperk op smartphones begon. Dit was het begin van Android Everywhere.

LEES DEEL 7: Android overal

credits

Woorden: Phil Nickinson, Alex Dobie, Jerry Hildenbrand, Andrew Martonik, Russell Holly en Richard Devine

Ontwerp: Derek Kessler en Jose Negron

Dr. Ramchan Woo Interview: Phil Nickinson en Derek Kessler

Steve Kondik foto tegoed: SF Android User Group

Serie-editor: Alex Dobie