Beats music review: nog een andere muziekservice, en die nog wat werk nodig heeft

Beats probeert zeker iets nieuws, maar er is ruimte voor verbetering

Beats is een naam die synoniem is met hiphopmuziek en iconische (en dure) audiotoestellen (en ooit HTC-smartphones), maar niet precies met streaming muziek. Het bedrijf toonde de intentie om in 2012 de ruimte in te gaan toen het MOG Music kocht, en uiteindelijk die service stopte toen het zijn eigen merk Beats Music-streamingaanbod lanceerde.

Aan de oppervlakte vinkt Beats Music alle vakjes aan - onbeperkt streaming muziek voor een vast maandelijks bedrag, een gratis proefperiode van zeven dagen voor aanmelding en een compliment van mobiele apps en webinterface. Het brengt ook iets naar voren dat andere streaming muziekdiensten niet doen - een groep deskundige en populaire curatoren om u te helpen kiezen waar u naar wilt luisteren. En dat is het belangrijkste verkoopargument van Beats - een menselijk element in plaats van algoritmen.

Maar met veel functies die op de markt zijn en een prijs die overeenkomt met de concurrentie, is Beats Music jouw keuze om verder te luisteren? Raak de pauze en kom erachter.

De Beats Music-app-ervaring

Het is moeilijk om een ​​veel gehypete app te lanceren en het te laten controleren door een half miljoen gebruikers - Beats Music heeft dit op de harde manier ontdekt. De eerste release van de app op Android was bezaaid met bugs - muziek willekeurig gepauzeerd, het zou je trackpositie niet onthouden, lockscreen-hoeskunst werkte niet, de app startte willekeurig wanneer je niet wilde en het was over het algemeen een beetje onhandig.

Nee, ik wil niet dat Beats Music wordt geopend telkens wanneer ik een telefoongesprek ophang.

We zijn blij te kunnen melden dat de app een week en verschillende updates later veel van zijn grote fouten heeft opgelost. Helaas zijn er nog enkele over. De app vergeet regelmatig uw inloggegevens, waardoor u zich opnieuw moet aanmelden. Het is nog steeds in de lucht of de app het afspelen van muziek zal pauzeren wanneer u uw hoofdtelefoon verwijdert, en het kiest nog steeds voor het starten van een telefoongesprek, voor sommige reden.

Gelukkig is de interface en ervaring zodra je in de app bent erg goed. Beats Music heeft een interface die het onderscheidt - in termen van stijl en kleuren - van andere aanbiedingen die er zijn, sterk voortbouwend op zijn bestaande merkberichten. De app is voornamelijk zwart en wit, met krachtige kleuren die levendig lijken.

De hoofdlay-out van de app is verdeeld in vier panelen - Just For You, The Zin, Highlights en Find It - om het luisteren te onderbreken. Just For You geeft aanbevelingen op basis van uw luistergewoonten, evenals genres en artiesten die u hebt gekozen bij het instellen van uw account. De zin is een uniek systeem waarmee je woorden kunt kiezen die beschrijven waar je bent, wat je doet en met wie je bent om de juiste afspeellijst te vinden. Hoogtepunten zijn, nou ja, hoogtepunten, terwijl Find It een brede zoekactie is op genres, activiteiten en curatoren.

Er is ook een beperkte maar functionele webinterface op http://www.beatsmusic.com waar je de Just for You, Highlights en muziekzoekfunctie kunt gebruiken. Het werkt goed, maar het is geen perfecte spiegel van de functionaliteit in de app.

Experts versus algoritmen

Beats Music legt veel nadruk op zijn suggesties, hoogtepunten en samengestelde afspeellijsten. Hoewel je de mogelijkheid hebt om naar specifieke artiesten of nummers te zoeken en je bibliotheek te beheren, zijn die acties relatief verborgen in het schuifvenster links en maken ze geen deel uit van de hoofdinterface. In tegenstelling tot andere apps die je bibliotheek markeren, wil Beats dat je eerst de suggesties ziet.

De stelling van Beats Music is dat het een systeem heeft voor het onder de aandacht brengen van geweldige muziek, ondersteund door echte mensen die artiesten uitkiezen om te spotten en populaire afspeellijsten om te bekijken. Onder het gedeelte Zoeken kunt u door suggesties bladeren uit een lijst met curatoren die u kunt "volgen" en hun specifieke keuzes bekijken. Het lijkt erg op een sociaal netwerk rond muziek (weet iemand nog Ping?), Maar een netwerk dat nog in de kinderschoenen staat met weinig functies.

Wil je nieuwe muziek vinden? Volg specifieke artiesten en groepen om te zien wat zij denken dat populair is.

Curatoren zijn onder andere groepen als de Academy of Country Music, Friends of Beats, Pitchfork, Rap Radar, Rolling Stone en meer (Trent Reznor of Nine Inch Nails fame is een andere grote naam en een creatief directeur voor Beats Music), waarbij de lijst vermoedelijk langer wordt vooruit gaan. Je kunt erop tikken en zien wat elk van deze curatoren heeft gekozen voor hun afspeellijsten, en als je het leuk vindt, deel het dan op Twitter of Facebook en voeg het toe aan je eigen bibliotheek. Er is ook een lijst met 30 verschillende genres om in te bladeren, evenals honderden verschillende activiteiten - denk aan koken, werken, feesten - om naar te kijken, elk met tientallen afspeellijsten.

Dit is allemaal relatief vreemd voor iedereen die Pandora of Google Play Music All Access gebruikt, waarbij je gewend bent aan een muziekalgoritme dat voorgestelde muziek kiest, simpelweg op basis van waar je recent naar hebt geluisterd en wat je zelf hebt verzameling. Hoewel we er zeker van zijn dat het Beats Music-model van curatoren die nieuwe en interessante dingen serveren, sommige mensen aantrekkelijk vindt, weten we niet zo zeker of het geschikt is voor een meerderheid van mensen die op zoek zijn naar een streaming muziekservice.

De waardepropositie

Zelfs met de extra kosten die gepaard gaan met het hebben van een groep mensen die afspeellijsten en genres samenstellen, brengt Beats Music de industriestandaard $ 9, 99 per maand in rekening (of $ 119, 88 per jaar, wat een deal!). Dat geeft je onbeperkte toegang tot alle functies in de app en webplayer, samen met offline muziekdownloads en een persoonlijke bibliotheek die kan worden gevuld met je keuze uit 20 miljoen nummers.

Omdat het dezelfde prijs is als zijn concurrenten, zien we gewoon niet de waardepropositie die het waard is om te kiezen.

Een interessante rimpel hier is dat AT & T-klanten drie maanden gratis kunnen krijgen wanneer ze zich aanmelden als ze een in aanmerking komend plan hebben, en degenen met Mobile Share-abonnementen kunnen een "familie" -pakket krijgen voor $ 15 per maand dat maximaal vijf personen op een enkele dekking dekt plan. Dat is een behoorlijk goede deal als je een paar muziekliefhebbers in huis hebt, en een van de weinige dingen die Beats Music echt een goede prijs maakt.

Omdat de maandelijkse servicekosten hetzelfde zijn en de muziekcatalogi op dit moment in principe vergelijkbaar zijn met alle streamingdiensten, komt de keuze voor jou naar de app en de functies ervan. Op dit moment kunnen we niet echt zeggen dat de Beats Music-app zich op hetzelfde niveau bevindt als de huidige stal van bewezen muziek-apps. Met het aantal bugs en problemen die de ervaring nog steeds kwellen, is het gewoon niet de moeite waard om $ 9, 99 per maand te betalen.

Wat betreft het curator- en muziekaanbod zijn we nog steeds niet voldoende verkocht om de volledige prioriteit te krijgen boven onze eigen bibliotheek en artiesten. Soms wil je gewoon de app openen en naar een specifiek album of artiest luisteren, en op Beats Music die varieert van onhandig tot frustrerend. Verder biedt het gewoon niet hetzelfde intelligente radio- of muziekwachtrijsysteem dat Google Play Music All Access zo geweldig maakt.

Zoals we eerder zeiden, zal Beats Music waarschijnlijk de muziekliefhebber aanspreken die constant nieuwe muziek wil ontdekken en populaire artiesten en groepen wil volgen, maar voor de gemiddelde luisteraar kan je geld beter elders worden besteed.