Tijdens zijn keynote toespraak op de Big Android BBQ Europe in Amsterdam vanochtend, gaf Cyanogen mede-oprichter en CTO Steve Kondik de aanwezigen een update over "wat is er aan de hand met CyanogenMod, " en wat fans kunnen verwachten van Cyanogen, Inc. in het komende jaar. Kondik legde plannen uit om zowel de open-source CyanogenMod als de commerciële CyanogenOS uitbreidbaarder te maken via API's, en liet ook hints achter over de toekomstige richting van Cyanogen-hardware.
Grote dingen komen eraan in de aankomende (op Marshmallow gebaseerde) CyanogenMod 13-release. "We proberen alles wat we hebben in API's te integreren", zegt Kondik, inclusief ondersteuning voor het uitbreiden van systeemfuncties zoals sms en tegels met snelle instellingen. Op het CyanogenMod-niveau zal uitbreidbaarheid zich richten op bouwstenen op systeemniveau, terwijl de CyanogenOS SDK op hoger niveau (in de toekomst aangekondigd met zijn eigen marketingnaam) zich meer zal richten op het uitbreiden van functionaliteit via uitbreidbare apps.
Op apparaten draait de belangrijkste strategie van het bedrijf voor 2016 om goedkope smartphones echt geweldig te maken via software. Kondik zegt dat Cyanogen als oefening echt goedkope Android-hardware van $ 75-niveau heeft genomen en heeft geprobeerd te kijken hoe ver ze het konden brengen in termen van prestaties. Dankzij de jarenlange ervaring van het team met het afstemmen van Android op een breed scala aan apparaten, waren de resultaten "redelijk goed", zegt hij. "Dit is interessant en kan echt storend zijn."
De sterke punten van Cyanogen kunnen veel van de problemen met supergoedkope Android-telefoons oplossen.
En Cyanogen gelooft dat het veel van de problemen met telefoons rond dit budgetprijspunt kan oplossen. Kondik beschrijft dit gebied als "zoals het Wilde Westen op dit moment", met de verzendcode van apparaten zoals verstrekt door chipfabrikanten met weinig of geen prestatie-afstemming en geen uitzicht op beveiligingsupdates, laat staan OS-upgrades. Ze zijn ook te vaak geladen met bloatware, meer nog dan de vlaggenschepen die het bedrijf gelooft - "absurde hoeveelheden bloat op deze $ 75-apparaten."
Dat is waar de sterke punten van Cyanogen een rol spelen. Het is niet alleen erg goed geworden in het afstemmen van prestaties op laag niveau, zegt Kondik, maar de uitbreidbaarheid van CyanogenMod en CyanogenOS via API's in de CM13-release zal de behoefte aan gebundelde bloatware helpen elimineren. In plaats van eigen apps vooraf te laden, kunnen partners rechtstreeks verbinding maken met het systeem via API's. Dit stelt ontwikkelaars in staat om "dichter bij native" ervaringen te creëren.
Dus wanneer wordt CM13 precies verzonden? Kondik zegt dat de verwachting is dat stabiele releases klaar zijn voor de feestdagen - "met een grote asterisk eraan". CM-fans weten natuurlijk nooit om ETA's te vragen.
Afgezien van betaalbare handsets voor supergoedkope prijzen - en middenklasse-concurrenten zoals de producten van Wileyfox en de door Lenovo ondersteunde Zuk Z1 - liet Kondik doorschemeren dat er in 2016 een nieuw standaard-draagbaar apparaat op de kaarten voor Cyanogen zal zijn. Het laatste item op een lijst met opsommingstekens van Cyanogen-prioriteiten voor het volgende jaar staat: "… en een vlaggenschip."
"… en een vlaggenschip. Misschien. Je hebt het niet van mij gehoord."
"Misschien, " zegt Kondik, "je hebt het niet van mij gehoord."
Het is onduidelijk welk prijspunt dit apparaat zou kunnen bereiken, maar vermoedelijk zal het ergens boven de $ 75 liggen, en misschien boven de middenprijzen die we hebben gezien voor de Wileyfox Swift en Storm. Details zijn (opzettelijk) schaars, maar Steve Kondik liet nog een paar hints vallen in de Q&A sessie na de keynote, toen hem gevraagd werd naar carrier-samenwerking met Cyanogen: "Er kunnen al dan niet plannen zijn voor iets in Q2 volgende jaar dat ik moet stoppen met praten, anders kom ik in de problemen."
Dus misschien moeten we onze adem niet inhouden voor nog een softwareproductie met OnePlus One-style. Maar het is duidelijk dat Cyanogen verschillende plannen heeft voor zowel software als hardware voor meerdere prijspunten. En met verschillende belangrijke samenwerkingsverbanden, zou 2016 een zeer interessant jaar kunnen zijn voor de Android-firmwaremaker.
