Google pixel buds review: draadloos, maar nog steeds bezwaard

Pixel Buds-hoofdtelefoons van Google werden eind 2017 gelanceerd naast de Pixel 2 en een hele reeks andere producten, en ze zijn sindsdien gemakkelijk het slechtst ontvangen en minst gehypete Google-hardwareproduct. (Hoewel Google Clips het daar niet mee eens zijn.) Omdat de Pixel 2 geen koptelefoonaansluiting had, was het alleen maar logisch dat Google zijn eigen Bluetooth-koptelefoon maakte - maar het voegde ook een aantal geavanceerde functies toe met volledige aanraakbediening, direct koppelen, spraakopdrachten en de belofte van naadloze Google Translate-functionaliteit. Het probleem is dat het niet zo goed werkte - maar de prijs was nog steeds een steile $ 159.

Ik ben net op vakantie geweest, heb een week in Mexico doorgebracht op stranden en golfbanen, ontspannen en technologie langs de weg laten vallen. Maar in al die tijd die ik heel weinig deed, wilde ik mijn podcasts, YouTube-kanalen en sporthoogtepunten bijhouden, dus ik had een koptelefoon nodig - en ik nam mijn Pixel Buds mee. Dit is wat ik heb geleerd in mijn maanden van nonchalant gebruik sinds de lancering, en een solide week om ze te gebruiken als mijn enige hoofdtelefoon.

• Zie in Google Store

De goede delen

Google Pixel Buds Wat ik leuk vind

Net zoals ik in mijn eerste week vond dat ik ze gebruikte, bepalen de Pixel Buds de basis van hoofdtelefoons zijn. Ondanks hun onorthodoxe ontwerp, zijn de oordopjes uiterst comfortabel voor lange luistersessies. Ze zijn erg licht, nestelen zich zachtjes in je oren en passen goed zodra je het snoermechanisme onder de knie hebt.

In tegenstelling tot zoveel andere oordopjes, gaan de Pixel Buds niet in je oor met een rubberen punt, maar rusten ze zachtjes op een paar punten van je oor en hebben een stuurprogramma naar je gehoorgang gericht. Dit betekent dat de Pixel Buds compatibel zijn met veel meer oormaten en -vormen (vooral als u niet-overeenkomende oormaten heeft), en geen afneembare tips nodig hebben om een ​​goede pasvorm te krijgen. Zelfs met het snoer in mijn nek had ik nooit last van me, zelfs niet na uren onafgebroken luisteren.

En het ontbreken van diepe in-ear plaatsing heeft het extra voordeel dat het geluid van het snoer niet terug in je oren wordt overgedragen - of ik nu aan het wandelen was, jogde of golfballen op de driving range, mijn bewegingen brachten nooit krassende interferentie in de audio. Dat draagt ​​waarschijnlijk bij aan het feit dat ik echt hou van hoe de Pixel Buds klinken - althans wat Bluetooth-koptelefoons betreft. Natuurlijk krijg je een beetje meer omgevingsgeluid gemixt, maar de Pixel Buds maken veel luid om dat te annuleren. En of het nu naar podcasts of muziek luisterde, ik heb nooit een probleem gehad met de geluidskwaliteit of de bas in vergelijking met andere typische oordopjes voor consumenten. Telefoongesprekken met de Pixel Buds zijn ook geweldig, en ik heb nooit een klacht gehad van de persoon aan de andere kant.

De Pixel Buds zijn uiterst comfortabel voor lange luistersessies en passen bij een breed scala aan oren.

De mei-update van Google voor de Pixel Buds heeft het schakelproces van apparaten drastisch verbeterd, wat voorheen omslachtig en antithetisch was voor het doel "gewoon de zaak openen en gebruiken". Nu hoeft u alleen nog maar de verbinding te starten vanaf een eerder gekoppeld apparaat en de Pixel Buds zullen hier altijd in veranderen. Over het algemeen geef ik de voorkeur aan deze methode om de verbinding vanaf het einde van het verzendende apparaat te forceren boven het doorlopen van gekoppelde apparaten met tikken en klikken (of een app) op het uiteinde van de hoofdtelefoon. Aanvankelijk koppelen is natuurlijk nog steeds een absoluut briesje op elke Android-telefoon met Fast Pair - en op een computer is het hetzelfde als elke andere Bluetooth-hoofdtelefoon.

Met de Pixel Buds en hun hoes volledig opgeladen voordat ik vertrok, heb ik mijn hele week in Mexico doorlopen zonder ze aan te sluiten. Gewoon terloops ze hier en daar een uur of twee gebruiken, wisselend tussen mijn telefoon en MacBook, had ik nooit om te pauzeren om op te laden wanneer ik liever luister. Google beoordeelt de Pixel Buds voor 5 uur alleen luisteren, en ik kan niet denken aan veel situaties waarin ik 5 uur lang draadloze oordopjes nodig heb - afgezien van een lange vliegreis, op welk moment ik upgrade naar mijn Bose hoe dan ook QC35s.

De behuizing lijkt in het begin misschien vervelend, maar de batterijlevensduur die het biedt, is de moeite waard.

De behuizing is beoordeeld voor nog eens 4 tot 5 ladingen, wat genoeg is. Het dragen van de behuizing is in sommige opzichten omslachtiger dan alleen de oordopjes, maar wetende dat elke keer dat ik de Pixel Buds haal, ze voor 100% zwaarder wegen dan de nadelen. Met de batterijduur die ik heb meegemaakt, laad ik de Pixel Buds-hoes eenmaal voor elke 30 uur luisteren … elke andere kleine paar oordopjes die onafhankelijk worden opgeladen, kom nergens in de buurt van dat aantal. (En een kleine pro-tip: je kunt de Pixel Buds-hoes zelfs via USB-C opladen vanaf je telefoon.)

Ik heb enkele klachten over de Pixel Buds-oplaadcase, maar deze wegen niet op tegen de positieve punten. De stof ziet er geweldig uit, voelt fantastisch, en ondanks mijn angsten is deze na maanden gebruik niet vervaagd of gekleurd. Het scharnier wordt nog steeds geleerd na honderden openen en sluiten, en de magneet is sterk genoeg gebleken om de behuizing gesloten te houden wanneer hij in een strandtas met een heleboel andere dingen ronddobbert.

Vertaalt niet

Google Pixel Buds Wat is niet goed

Google's belofte van naadloze live vertaling van meerdere talen met behulp van de Pixel Buds is gewoon nooit uitgezet. Het heeft zelfs niet bijzonder goed gedemonstreerd, en in de echte wereld werkt het helemaal niet - zowel technologisch als, nog belangrijker, sociaal.

Als ik bij een straatverkoper in Mexico sta om een ​​paar taco's en een biertje te bestellen (wat ik vaak deed, zoals je je zou voorstellen), zal de man achter de balie niet meer dan 30 seconden op me wachten om mijn Pixel Buds te starten, hem te laten vertalen en mijn telefoon uit te steken zodat het gesprek wordt gehoord. Handgebaren en een mix van Engels en beperkt Spaans zullen me in een fractie van de tijd veel verder brengen in die transactie - of hoogstens kan ik vragen om een ​​moment van hun tijd om de Google Translate-app op mijn telefoon te gebruiken.

Zelfs als de vertaalfunctie feilloos werd geïmplementeerd, wat het verre van zijn is, is er nog steeds een sociale barrière om met een andere persoon te praten terwijl hij een koptelefoon draagt. Hoe klein deze oordopjes ook zijn, ze zijn nog steeds merkbaar - en het snoer dat aan je nek bungelt is een dode weggevertje dat je een apparaat bij je hebt. Het hebben van oordopjes is het universele teken voor "Ik wil je nu niet horen", en het starten van een interactie waarbij je de taal van iemand anders niet spreekt door met een koptelefoon in je oren te lopen is geen goed idee.

Maar zet de weliswaar niche-vertaalfunctie opzij - er zijn nog veel meer praktische problemen met de Pixel Buds waar iedereen mee te maken krijgt. Het grootste probleem is hun afhankelijkheid van aanraakbedieningen voor elke interactie. Er is een enkele tik om te spelen / pauzeren, een dubbele tik voor geavanceerde functies, een toets ingedrukt houden voor Assistent en een veeg vooruit / achteruit voor volumeregeling … allemaal op een kleine oordop die niet goed in uw past oor. Het is een recept voor frustratie, en zelfs met hoe lang ik de Pixel Buds heb gebruikt, heb ik het niet consistent kunnen laten werken.

Zelfs na maanden gebruik zijn deze aanraakbedieningen nog steeds een ramp.

De tik- / pauzetap is de gemakkelijkste van het stel, maar omdat de oortelefoon zo klein is, is het onmogelijk om 100% van de tijd te krijgen. Als je vinger helemaal nat is, bijvoorbeeld als je net je met condens beladen koude bierblikje neerzet, heb je minder dan 50-50 kans om de kraan te registreren. Het maakt niet uit of uw vinger droog is, voorwaartse / achterwaartse veegbewegingen voor volumeregeling worden vaak geregistreerd als een enkele tik, het pauzeren van uw audio, of als een lange druk, assistent activeren. Elke aarzeling of gemist doel op een opzettelijke lange druk wordt geregistreerd als een dubbele tik.

Mijn langst bestaande frustratie met de aanraakbedieningen van de Pixel Buds was de neiging tot onbedoelde aanraakactivatie bij het hanteren ervan tussen de behuizing en mijn oren, die nu net is verholpen. Met een update begin mei kun je de Pixel Buds handmatig uitschakelen of inschakelen met een snelle drievoudige tik op de juiste oordopjes, zodat je de oordopjes veilig om je nek kunt hangen of ze in hun hoesje kunt stoppen zonder per ongeluk je muziek aan te zetten. Het gerucht gaat dat Google werkt aan een manier waarop de Pixel Buds detecteren wanneer ze uit je oor worden verwijderd en audio pauzeren, wat de beste methode is om dit te doen, gezien het feit dat ze 'slim' zijn, maar de drievoudige tik heeft een enorme hoeveelheid frustratie verwijderd door onbedoelde aanrakingen.

De nieuwste software-update heeft enkele van de grootste fouten opgelost, maar er zijn hier hardware-problemen die niet kunnen worden verholpen.

En over die slimme dingen gesproken, net als de vertaalfunctie, is Google Assistant geen normale functie die ik met mijn Pixel Buds gebruik. Ja, het werkt voor de typische vragen in kennisstijl - zoals wat voor weer het vanmiddag is, of wat je volgende afspraak is - maar het is niet geschikt voor bediening via de headset, zoals nummers overslaan of verschillende media afspelen. En voor de meeste spraakopdrachten zal het antwoord dat ik krijg beter worden afgehandeld door gewoon mijn telefoon uit mijn zak te halen in plaats van lange reeksen spraakbediening, audio-feedback en pauzes te verwerken.

Een totaal onverwacht probleem dat ik in de loop van de tijd heb ontdekt, is hoe het snoer van de oortelefoons verouderd is. Vanwege de kleine draai en stop die je moet maken met het snoer van de oortelefoons om het zo te plaatsen in het oplaadetui, heeft mijn Pixel Buds-snoer een curve en knik in het midden ervan ontwikkeld waar je moet knijpen om de bewegen. Deze strakke buiging wordt nooit meer vlak en het betekent dat als je een van de oordopjes draait terwijl je ze in je oor stopt, het snoer niet goed om je nek zit en hinderlijk is. Het snoer is sterk en op geen enkele manier fragiel, maar het nadeel is dat het te stijf is om flexibel te zijn (letterlijk en figuurlijk) met de manier waarop je het gebruikt.

Geweldige ideeën, slechte uitvoering

Google Pixel Buds Review

De Pixel Buds zijn frustrerend om te beoordelen omdat ze zo'n typisch "Google" -product zijn. Ze hebben een uniek en doordacht ontwerp dat comfortabel, intuïtief is en een paar "wow" -functies heeft. Maar ze worden gehinderd door de frustratie van het feit dat de kernaanraakinterface niet goed wordt geïmplementeerd en belangrijke geavanceerde functies die nauwelijks werken.

Als een Bluetooth-koptelefoon zijn de Pixel Buds absoluut de basis. De geluidskwaliteit is vrij goed, ze zijn urenlang comfortabel te gebruiken, het koppelings- en verbindingsproces is eenvoudig en de oplaadcassette bevrijdt u van batterijangst en heeft onverwacht zelfs tot maanden gebruik volgehouden. Maar Google's implementatie van een aanraakbedieningssysteem is een ramp en is nog minder vergeven als er nog een snoer aan de oortelefoons is bevestigd dat gemakkelijk in-line knopbedieningen kan bevatten. De "slimme" delen van deze oordopjes ondersteunen elke stap van de weg, en hoewel sommige in software zijn opgelost, blijven andere halfbakken of kunnen niet worden opgelost met slechts een update.

De goede

• Comfort is echt fantastisch
• Het geluid is boven het gemiddelde voor oordopjes
• De batterijduur is geweldig met de behuizing
• Apparaten koppelen en wijzigen is een fluitje van een cent
• De zaak heeft meerdere maanden standgehouden

De slechte

• Aanraakbedieningen zijn een ramp
• Snoer wordt geknikt en gedraaid
• Assistent-opdrachten hebben beperkt gebruik
• Live vertaling is effectief nutteloos
• Duur gezien mateloze functies

3 van de 5

Als de Pixel Buds minder duur waren, misschien $ 79, zou ik voorbij de omslachtige aanraakbediening, nutteloze vertaalfunctie en twijfelachtige "slimme" functionaliteit kunnen kijken. Maar als u alle geadverteerde geavanceerde functies wegneemt die Google adverteert met de Pixel Buds, is het een moeilijke vraag om $ 159 te vragen voor wat dan in wezen domme Bluetooth-oordopjes zijn. De Pixel Buds zijn uiterst comfortabel, klinken goed en gaan lang mee, maar dat geldt ook voor veel andere Bluetooth-hoofdtelefoons die $ 50 of zelfs $ 100 minder zijn.

Er zijn hier veel goede ideeën. Als de uitvoering beter was, zou er een soort rechtvaardiging van de hogere prijs kunnen zijn, althans wanneer ze worden toegevoegd aan de basisdingen die ze echt goed doen, maar zoals het er nu uitziet, kun je gewoon niet van mensen verwachten dat ze zoveel betalen voor de Pixel Buds.

• Zie in Google Store

We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.